月田镇外围，荣誉第一师刚刚抵达，尘土未洗，便立刻感受到了前线那令人窒息的压迫感。
远处岳阳城方向传来的炮声愈发清晰密集，如同重锤般敲击在每个人的心头。
空中，日军的侦察机不时如同秃鹫般盘旋而过，引得地面部队一阵紧张的隐蔽。
顾沉舟的师部设在月田镇后山一处较为隐蔽的村落里，电台天线早已架设起来，与第32军团部及各前沿阵地的通讯迅速建立。
“师座，关麟征军团长急电！”通讯参谋的声音带着急促，“日军第6师团第13联队主力，在坦克和重炮掩护下，正猛攻我新墙河北岸筻口阵地！守军第139师一个团伤亡惨重，防线岌岌可危！关军团长命令我部，立即派出一部精锐，前出至筻口侧翼朱公桥一带，建立防御，策应139师，务必阻止日军渡河！”
新墙河，是岳阳东北方向最后一道天然屏障。
一旦被突破，日军便可直扑岳阳城下。
“地图！”顾沉舟低喝一声。
地图迅速在简陋的木桌上铺开。
筻口位于新墙河北岸一个突出部，朱公桥则在其东侧约三里处，地势略高，可俯瞰筻口侧翼及部分河面。
“日军主攻筻口，是想从这里强行渡河，打开突破口。”方志行指着地图分析，“朱公桥位置关键，若能在此站稳，不仅可侧击渡河之敌，还能威胁日军进攻部队的侧翼。”
“命令！”顾沉舟几乎没有犹豫，“第1旅第1团，配属师属炮兵一个迫击炮连，由李国胜率领，立即轻装出发，急行军赶往朱公桥！限两小时内抵达，不惜一切代价，构筑阻击阵地，没有我的命令，半步不许后退！”
“是！”
命令如山。
刚刚经过长途行军、尚未好好休整的第1团官兵，立刻打起精神，在李国胜的怒吼声中，如同离弦之箭，冲出临时驻地，扑向朱公桥。
“命令师属炮兵团主力，向前沿机动，在月田镇以南选择阵地，测算新墙河沿岸射击诸元，准备火力支援！”
“第2旅，向月田镇东侧展开，构筑二线阵地，并派出侦察部队，警戒侧翼！”
“其余各部，抓紧时间休整，补充弹药，准备随时投入战斗！”
顾沉舟的命令清晰果断，整个荣誉第一师如同精密的战争机器，迅速进入战斗状态。
李国胜率领第1团，以强行军速度扑向朱公桥。
沿途已能看到溃退下来的139师零星士兵和抬下来的伤员，每个人脸上都带着惊魂未定的神色，更增添了紧张气氛。
“快！再快一点！跑到就是胜利！”
李国胜一边跑一边给部队鼓劲。他们必须在日军察觉并攻击朱公桥之前，抢占这道关键防线。
当第1团气喘吁吁地冲上朱公桥附近的高地时，隔着新墙河，已经能清晰地看到对岸筻口方向腾起的滚滚浓烟和不断闪烁的爆炸火光，日军炮弹落点的硝烟几乎将北岸阵地笼罩。
河面上，隐约可见日军正在利用冲锋舟和临时架设的浮桥，试图强渡。
“快！构筑工事！机枪阵地设在那里！迫击炮，立刻测算河面及对岸滩头距离！”
李国胜嘶哑着嗓子，一边观察敌情，一边指挥部队迅速展开。
士兵们顾不上喘息，挥舞着工兵铲拼命挖掘散兵坑和机枪掩体。
汗水浸透了他们的军装，但没有人抱怨，所有人都知道，慢一分钟，就可能多死几十个弟兄。
几乎就在第1团刚刚仓促建立前沿阵地的同时，日军的炮火开始向朱公桥方向延伸！
显然，他们的侦察兵发现了这支突然出现的华夏军队。
“防炮！隐蔽！”军官们声嘶力竭地大喊。
炮弹呼啸着落下，在阵地前后炸开，泥土碎石横飞。几名动作稍慢的士兵瞬间被爆炸吞噬。
炮火过后，日军的步兵在轻重机枪的掩护下，开始向朱公桥阵地发起了试探性进攻。
他们试图拔掉这颗突然出现在侧翼的钉子。
“打！”李国胜看到日军进入有效射程，果断下令。
“砰！砰！砰！”
第1团的阵地上，所有火力瞬间爆发！
马克沁重机枪沉闷的怒吼，捷克式轻机枪清脆的点射，中正式步枪密集的排枪，以及迫击炮弹划过天空的尖啸，汇成一道死亡之墙，狠狠撞向进攻的日军！
冲在前面的日军如同割麦子般倒下。
日军的战斗素养极高，立刻匍匐在地，利用地形和同伴的尸体作为掩护，用精准的枪法还击，掷弹筒也咣咣地砸向中国军队的机枪位。
战斗从一开始就进入了白热化。
公桥阵地如同一块礁石，承受着日军一波又一波的冲击。
李国胜亲自抱着一挺轻机枪，在阵地上来回奔跑，指挥作战，填补缺口。
“报告团座！三连阵地被鬼子掷弹筒敲掉一个机枪组！”
“让预备队顶上去！告诉二营长，把他的迫击炮集中起来，给我敲掉鬼子的掷弹筒！”
“机枪子弹！快送机枪子弹上来！”
通讯兵冒着弹雨，在阵地与临时团部之间穿梭。荣
誉第一师炮兵团部署在后方的迫击炮也开始发言，炮弹越过第1团的头顶，砸在日军后续部队和渡河点附近，有效迟滞了敌人的增援。
顾沉舟在师部通过望远镜和前线报告，密切关注着朱公桥的战况。
他知道，第1团承受着巨大的压力。
“命令炮兵团，加大火力密度，重点压制日军渡河点和后方炮兵阵地！”
“告诉李国胜，我给他再调一个迫击炮连过去！一定要守住！”
朱公桥的战斗从午后一直持续到日落。第1团凭借着顽强的意志和优于以往的火力配置，硬生生顶住了日军第13联队数次营连级别的猛攻，使其始终无法有效占领朱公桥，侧翼安全受到严重威胁，渡河计划严重受挫。
当夜幕降临时，日军终于停止了大规模进攻，只在对面保持警戒。
朱公桥阵地前，留下了百余具日军的尸体。
而第1团，也付出了伤亡近两百人的代价。
硝烟弥漫的阵地上，士兵们靠在残破的工事里，就着冷水啃着干粮，默默包扎着伤口。虽然疲惫不堪，但每个人的眼神都异常明亮。
他们守住了！
他们用行动证明了荣誉第一师的价值！
消息传回师部，顾沉舟紧绷的脸上终于露出一丝缓和。初战告捷，稳住了阵脚，挫敌锋芒。
但这仅仅是开始。
他深知，第6师团绝不会善罢甘休，更残酷的战斗还在后面。
“通令嘉奖第1团全体官兵！牺牲将士，厚加抚恤！”
“各部队，提高警惕，防止日军夜间偷袭！”
“我们在这里多顶住一天，岳阳就多一分安全，武汉就多一分保障！”
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