关麟征军团长的电令，如同最终判决，落在了荣誉第一师残破的指挥部里。
二十四小时，这是他们为岳阳，为武汉会战南线战场，需要争取的最后时间。
代价，很可能是全军覆没。
指挥所内，仅存的几名高级军官，顾沉舟、方志行、杨才干、周卫国，以及脸上新增了一道狰狞疤痕、眼神却愈发锐利的顾龙，围在摇曳的马灯下，所有人的脸上都覆盖着一层厚厚的尘土与疲惫。
“情况都清楚了。”顾沉舟的声音沙哑得厉害，却异常平静，“我们需要一支绝对可靠的部队，留下来，钉死在最后一道防线上，拖住鬼子至少到明晚这个时候，为主力突围赢得时间和空间。”
他的目光下意识地扫过顾龙。
这个自小跟着他、名为主仆实则情同手足的养子，是他最锋利的刀，也是最信任的盾。
方志行刚要开口，顾龙却猛地跨前一步，声音不大，却带着斩钉截铁的意味：“师座，让我留下。”
他目光直视顾沉舟，眼中没有丝毫犹豫：“特务营对这里的一草一木都熟，打这种绝户仗，我们最在行。你带主力走，需要方参谋长协调，需要杨副师长开路。我留下，最合适。”
杨才干急道：“顾龙！你的伤还没好利索！让我来！”
顾龙摇了摇头，脸上那道疤在灯光下显得格外凶悍：“这点伤算个球！在蒙城，在富池口，在滁县，哪次不是啃最硬的骨头？这次也一样。哥，你得带大伙儿冲出去，荣誉第一师不能就这么垮了！这断后的活儿，交给我，你放心！”
方志行看着顾龙，又看了看顾沉舟紧抿的嘴唇，他知道顾龙是最佳人选，无论是能力、对地形的熟悉，还是与顾沉舟之间无需言说的信任。
他沉重地点了点头：“师座，顾龙……确实是最合适的人选。”
顾沉舟的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。
他看着顾龙，这个从小跟在他身后喊“哥哥”的少年，如今已是浑身伤疤、独当一面的悍将。
让他留下，几乎就是送死。
“小龙……”顾沉舟的声音带着一丝几乎无法察觉的颤抖。
“哥！”顾龙咧嘴笑了笑，露出白牙，眼神明亮而坚定，“别忘了，咱爹说过，顾家没有贪生怕死的种！能给你和弟兄们断后，是我顾龙的荣耀！下辈子，我还跟你打鬼子！”
顾沉舟闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已只剩下冰冷的决断。
顾沉舟重重按住顾龙的肩膀，力道大得几乎要捏碎骨头。
“好！我把后背交给你了！”他声音嘶哑，“活着……想办法活着回来！”
“尽力！”顾龙哈哈一笑，洒脱中带着悲凉。
命令迅速而隐秘地下达。
主力部队开始向西南方向悄然集结。
而断后部队，则由顾龙亲自挑选，主要是特务营还能战斗的骨干，以及一些自愿留下的、来自第1团和其他部队的死士，人数不足八百。
顾龙站在这群浑身煞气的士兵面前，没有废话。
“弟兄们！咱们的任务，就是在这鬼地方，当一颗砸不烂、啃不动的铁钉子！钉死二十四小时！让师座和主力弟兄们能杀出去！”
他抽出背后的鬼头大刀，刀锋在夜色中泛着寒光：“我顾龙，今天就站在这最前头！你们谁要是看见我后退一步，随时可以崩了我！同样，谁要是怂了，想溜，老子手里的刀，也不认人！”
“特务营！”
“在！”残存的特务营士兵发出低沉的怒吼。
“还有不是特务营的弟兄，你们都是好样的！今天，没有番号，只有一起赴死的兄弟！咱们就让鬼子看看，什么叫中国军人的骨头！”
“同生共死！”士兵们压抑着声音低吼，如同受伤狼群的咆哮。
顾沉舟在主力即将开拔前，最后来到断后阵地。
他看着顾龙正在仔细检查一挺机枪的射界，动作沉稳。
“小龙。”他唤了一声。
顾龙转过身，笑了笑：“哥，你怎么还没走？放心，有我在，鬼子别想轻易过去。”
顾沉舟从怀里掏出自己的那支勃朗宁手枪，塞到顾龙手里：“拿着，多杀几个。”
顾龙接过，熟练地检查了一下，插在腰后：“谢了哥。快走吧，再不走天亮了。”
顾沉舟深深看了他一眼，仿佛要将他的样子刻在心里，然后猛地转身，大步离去，再未回头。
夜色如墨，月田镇核心阵地上，顾龙和他麾下的八百死士，如同蛰伏的猛兽，静静地等待着最终时刻的来临。
他们故意暴露少许火光，吸引着日军的注意。顾龙亲自布置着交叉火力，将每一颗手榴弹、每一发子弹都放在最致命的位置。
远处，日军似乎察觉到了什么，探照灯的光柱扫得更勤，偶尔有冷炮落下。
顾龙靠在一个塌了半边的掩体后，用衣角轻轻擦拭着顾沉舟给他的那支勃朗宁。
他望着主力撤离的方向，低声自语，像是在对顾沉舟说，又像是在对自己说：
“哥，你放心往前走。后面，有我。”
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