很快，薄册呈上。
陆沉翻到一页，指着一处：“这行借用签押写的是许，后面加了一点。墨浅，像后添的。月日与昨夜偷换手法里的刃口一致。”
许怀沉着脸：“小吏记漏，我补了名。”
左闲在旁笑了一下：“补名的不是他，是杜三。他的字比许总管强。”
太后敲案：“别互指，讲证据！”
陆沉收束：“回太后，证据有三。一是竹筒改道纸。二是备钥薄上补名。三是小库柜底新木屑。口供链条能对上：杜三、老六、沈文。现在就差许怀的交代。”
许怀沉声：“臣只认一点，备钥在我手上管着。我没下过改路的令。”
太后道：“先押下，停职查。”
许怀还要说，太后已抬手：“下去。”
人被带走，殿中气压松了一线。
太后转头问道：“左闲，你与谁接头最多？”
左闲答：“许怀，也有一次见过黎恭，他只给时辰。”
太后点一下：“记下，散议。”
回廊处，宁昭沿着檐下走，陆沉跟在半步之外。
宁昭问道：“你早就怀疑许怀？”
“昨晚起，老六能摸到小库，背后非许怀不行。”
“今天这样够吗？”
“先按住他就够了，“你别去御前。现在过去像认死理。”
“我不会去，我会一直在敬安。”
陆沉“嗯”了一声：“今晚我去笔房，找“外笔”的上家。沈文不可能只写这一张。”
“要我做什么？”
“要你好好休息。”
陆沉顿住脚，语气放缓。
“你白天露面，晚上亮灯，就够了。”
宁昭笑了一下：“知道了，陆大人。”
傍晚，缉司。
陈戈带回新口供：沈文咬定“有人隔着帘口述，叫他照写，用的纸是“淑妃宫薄绢格”。写完立刻收走，落款不许写。”
陆沉问：“他说口述的人有什么特点？”
“嗓音不高，语速慢，咬字很准。像常年念清单的人。”
“像笔房老书手，今晚去笔房看账，查谁在那天口述过字。本子上会记“工”。”
夜晚，笔房。
屋里烛火不亮，只余炭槽的红。
陆沉让人顶着风翻匣，翻到一本“外借工记”，其中一页写着：“乙夜借工四字，照样书，交西偏门。”
落笔是一个“齐”字。
“谁是齐？”
陈戈问道。
“笔房老书手齐达。”
陆沉合起册子。
“人呢？”
“请到外间了。”
齐达被带进来，年纪不小，背微驼。
陆沉把册子摊给他：“你那天给谁口述？”
齐达吞了一口唾沫：“回陆大人，小的……口述过几个字，是有人隔帘递了纸，叫照写。小的不敢看人，只照做。”
“声音像谁？”
“像许总管身边的随从，姓祁。”
“祁在不在？”陆沉问。
一名缉司头目道：“找过了，今天一早请病假出宫。”
陆沉看向陈戈：“封门，查出宫路。”
陈戈领命而去。
夜更深，敬安苑。
院门内灯火稳。宁昭坐在案后，青禾替她添茶。
门外传来很轻的脚步，又停住。
青禾探头问道：“谁？”
“缉司。”
陆沉的随从呈上一张小纸：“笔房查到“外借工记”，口述人疑是许怀身边的祁随从。人今早出宫，我们追。”
宁昭放下茶盏：“知道了，让他小心点。”
纸才收起，另一名小太监又送来口信：“太后传话明早再对。御前总管由缉司看押。”
宁昭笑了笑：“这样也好。”
她起身走到窗边，推开一线缝，风带着夜凉，吹动烛火。
她盯着外头黑影看了会儿，低声道：“别怕。”
青禾一愣：“娘娘，您在说谁？”
“我在说我自己。”
宁昭收回目光。
次日卯初，再对。
许怀被带上殿，脸色比昨日更沉。
太后开门见山：“祁呢？”
缉司回话：“祁今早出宫，追到了西市，见我们的人就跳河，救起时已断气。腰间捞出一根细铁钥齿，还有一枚小印蜡。”
陆沉把两物呈上。
“钥齿与备钥齿形相合，小印蜡与“改道纸”的封蜡一致。祁在你身边伺候，你给个说法。”
许怀握拳：“祁跟了我十年。我不信他会做这种事。”
太后冷声打压：“信不信不是你说。证在这儿。”
左闲也被带上来，站在许怀侧后，目光平淡：“许总管，你把话说清，我还能少说两句。”
许怀长出一口气：“改路不是我起的头。我承认祁借过纸、借过钥齿，但我没给他口令。”
陆沉问道：“那谁给的？”
许怀抬眼，直视上首：“我只知道，祁每次出去，回来都说懿旨已定。他不敢说谁传的，但每次都是从内里出来，走的御前小门。”
殿内空气一滞。
太后缓缓开口：“御前小门谁管？”
内侍监躬身：“回太后，日常由许总管签，夜里由值宿的两名行走轮签。”
陆沉道：“行走一死（黎恭），一在押（许怀）。昨夜我们再查小门，锁孔有新划痕，像换过舌片。”
太后低声道：“今晚封小门换守。凡昨夜以前出入，都查。”
她目光落回许怀：“你还有什么说的？”
许怀叹了一声：“臣有罪，管得松。若要治罪，我认。但要说我私下传旨，就算是借我一万个胆子，臣也不敢。”
太后抬手：“先押下。”
人带走，殿中只留缉司与几名大臣。
太后道：“左闲，你把昨夜说的再说一遍。”
左闲平平道：“口令从御前出来，具体传的人换过几次。祁是其中之一。改路的目的，是要把伪印木坯转走，或趁乱偷换。敬安那把钥，是为了把宁贵人留在案里，好监住她的动静。”
太后看向宁昭：“宁贵人怎么说？”
宁昭罕有地朝着太后鞠了一躬：“物在敬安起出，钥不在我手。改路条在淑妃宫的纸上，不是淑妃字。我愿当面对质。”
太后点头：“记下。”
她站起身，语调不高却压住全殿：“此案未完，但路已明。今天先到这儿。缉司三日内给本宫一个交代。”
“遵旨！”
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