翌日，天刚蒙蒙亮，低沉而压抑的号角声便撕裂了黎明前的寂静。
紧接着，是远比昨日更加密集、更加震撼人心的战鼓声，如同敲击在每一个守军的心头。
努尔哈赤彻底抛开了试探，焦虑如同毒蛇般啃噬着他的内心。
他比任何人都清楚，孤军深入大明腹地，时间就是生命，每多在蓟州城下耽搁一刻，从四面八方合围而来的明军援兵就更近一步。
到那时，即便他八旗勇士再如何骁勇善战，恐怕也很难逃出生天。
“进攻！四面围攻！不留余地！谁能第一个登上蓟州城头，赏千金，授牛录章京！活捉朱常洛者，封贝勒！”努尔哈赤的声音带着一丝不易察觉的嘶哑，却充满了不容置疑的决绝。努尔哈赤率领三大贝勒代善、阿敏、莽古尔泰分别围攻四门，并且破天荒的承诺代善、阿敏和莽古尔泰三人，谁能擒获或杀死大明皇帝朱常洛谁就将会是他的继承人。
这个命令一下，代善、阿敏、莽古尔泰三人顿时就疯狂了起来，不停的催促手下军马全面进攻。
伴随着红夷大炮的轰鸣声，后金军如同沸腾的潮水，向着蓟州城的四面城墙同时发起了猛攻！箭矢如同瓢泼大雨般倾泻上城头，沉重的楯车掩护着扛着云梯的士兵向前猛冲。
他们甚至还把数十门红夷大炮被推至阵前，对着城墙进行抵近轰击！
“轰！轰！轰！”
炮弹砸在城墙上，砖石飞溅，地动山摇。一段女墙在炮火中坍塌，露出了后面的守军，顿时引来后金弓箭手的集中射击，惨叫声不绝于耳。
明军的兵力本就不足，在如此全面而疯狂的进攻下，立刻显得捉襟见肘。
各处城墙都发出了求援的讯号，告急的呼喊此起彼伏。
老将戚金须发皆张，他知道，不能再固守一点了。
他猛地拔出战刀，对身后仅存的、作为全军骨干和教练的戚家军精锐吼道：“儿郎们！养兵千日，用兵一时！陛下以国士待我，我辈当以国士报之！分散开来，以队为单位，哪里危急就给我堵到哪里去！就算死，也要把缺口给我堵上！”
“遵令！”数百名戚家军齐声怒吼，声音压过了战场上的喧嚣。
他们迅速分散成一个个小队，如同救火队般奔向各处摇摇欲坠的防线。
在这其中，队长赵长胜带着他手下十一名兄弟，正狂奔向东门附近一段被火炮轰开缺口的城墙。赵长胜年约三十，面容黝黑粗糙，一道刀疤从眉骨划过，更添几分悍勇。他此刻心中只有一个念头——报恩！
他的父亲、叔叔、伯伯等都曾是戚家军的一员老卒，在先前的蓟州兵变之中蒙冤而死，连个名分都没有。
是皇上朱常洛，下旨修建昭武忠魂塔，特意为蓟州兵变中的冤魂而正名。而且皇上还给他能够手刃仇人的机会，我的心中如今只有守护蓟州城，保卫皇上的誓死决心！
“爹！您在天之灵看着！儿子今天，就要用鞑子的血，染红这蓟州城墙，报答皇上的天恩！”赵长胜心中怒吼，脚步更快。
他们赶到时，缺口处已经涌入了数十名后金步兵，其中更有几名身披重甲，眼神凶悍如狼的红巴牙喇（后金精锐，每一个牛录300人中只有40人）！
普通的明军士兵在他们面前，几乎难以抵挡，节节败退。
“结阵！杀！”赵长胜没有丝毫犹豫，厉声下令。
十一人如同心有灵犀，瞬间结成一个小的鸳鸯阵。4个刀盾牌手负责顶前近战，2个投雷手远程攻击，5个火枪手射击。这个在南方抗倭中大放异彩的小型战阵，如今随着明军火枪数量和质量的增加已经大幅度增加了火器的使用。不过可惜的是现在的燧发枪产量有限，且需要的新军太多，西山兵工厂根本来不及生产，所以就有了这样一个以火器为主的新型鸳鸯阵。
“噗嗤！”一名红巴牙喇刚用重斧劈开一名明军士兵，就被刚赶过来的火枪手用火枪进行集中射击狼筅缠住了手臂，还不等他反应过来，他的身上就多出了几个小洞，随后鲜血就从里面流了出来。
那红巴牙喇难以置信地瞪大眼睛，看着自己胸口的几个小洞，感觉并没有什么大不了的，不过可惜的是他却使不出任何的力气，最后只能轰然倒地。
“明狗！找死！”另一名红巴牙喇（巴牙喇中的精锐，白甲兵）见状大怒，挥舞着沉重的铁骨朵，带着狂风又是猛的扑了过来。
火枪手们此刻正忙着重新装弹，已经来不及射击。
而投雷手们，则早已经用完了他们手上的陶瓷火雷，拿起了蓟州边军的长枪，开始变做长枪兵，以求能够发挥出鸳鸯阵的效果。
“顶住！”队长赵长胜亲自站在盾牌手侧后，用肩膀死死抵住盾牌。
“咚！”一声闷响，盾牌剧烈震颤，持盾的士兵虎口崩裂，鲜血直流，但阵型却丝毫未乱。几乎在同时，两侧的长枪再次刺出，逼得那白甲兵不得不后退格挡。
战斗惨烈到了极致。赵长胜的小队完全是以命搏命。一名盾牌手为了给长枪手创造机会，用身体硬生生挡住了劈向战友的弯刀，肠子都流了出来，却依旧死死抱着狼筅不倒。一名长枪手在刺穿敌人胸膛后，被另一名后金兵的长矛刺中，他怒吼着向前猛冲，带着那后金兵一起坠下了城墙！
赵长胜自己也浑身是血，左臂被划开一道深可见骨的口子，但他仿佛感觉不到疼痛，战刀挥舞得如同风车，接连砍翻了两名试图冲破阵型的后金兵。
“为了陛下！为了昭武忠魂塔！”赵长胜嘶哑的吼声在混乱的战场上并不响亮，却点燃了身边剩余兄弟最后的血气。
他们像一颗坚硬的钉子，死死地铆在了这个缺口上，任凭后金兵如同惊涛骇浪般冲击，我自岿然不动。尸体在他们脚下层层堆积，有敌人的，也有兄弟的。当最后一个冲上缺口的白甲兵被赵长胜舍身撞倒，数把兵器同时落下将其乱刃分尸时，这个小小的缺口终于暂时被堵住了。
赵长胜拄着卷刃的战刀，环顾四周，身边只剩下三个浑身浴血、摇摇欲坠的火枪手。他咧开嘴，想笑，却牵动了伤口，变成了一阵剧烈的咳嗽。
“这火枪可真是个好东西，不过可惜的是装填的速度就是太慢了，不过我们兄弟也值得了，我们一个小队居然干掉了他们5个红甲兵，真他痛快！”
“来世我们还做兄弟。”说完之后他就缓缓地闭上了眼睛。
类似赵长胜这样的故事，在蓟州城的每一个角落都在上演。戚家军的教官们，带着临时组织起来的守军，用血肉之躯和严格的战术纪律，一次次将冲上城头的后金精锐赶下去，一次次堵住被打开的缺口。后金兵马每前进一步，都要付出极其惨重的代价，城下尸积如山，护城河的水都被染成了暗红色。
然而，努尔哈赤已经杀红了眼。他看到城头那面飘扬的明黄龙旗，想到擒获或杀死大明皇帝将带来的无上荣耀和战略优势，所有的损失都被他抛在了脑后。
“督战队上前！畏缩不前者，斩！率先登城者，重赏！给朕攻！不停地攻！”努尔哈赤亲自纵马来到阵前，挥舞着马鞭，声音如同寒冰。八旗的进攻浪潮，在巨大的伤亡和严酷的军令下，非但没有减弱，反而更加疯狂地拍击着蓟州这座似乎随时都会倾覆的孤舟。
惨烈的攻防战，从清晨持续到午后，没有丝毫停歇的迹象。蓟州城，已然化作一座巨大的血肉磨盘，吞噬着无数生命。
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