泰昌三年的盛夏，烈日灼烤着东南沿海。就在台湾拓殖事业如火如荼、悄然改变着帝国东南人口与经济格局的同时，帝国海疆的另一处咽喉要地——澎湖列岛，已是战云密布，杀气盈海。
受皇帝朱常洛密旨与之前福州军议的决策指派，司礼监秉笔太监、新任提督东南海防事宜的王承恩，在泰昌三年四月带着天朝的威严与最后的通牒，踏上了前往澎湖的航程。
为他引路的，是那位长期游走于大明与荷兰东印度公司之间，自称“熟谙夷情”的荷兰商人范·戴克。
范·戴克脸上总是挂着商人特有的圆滑笑容，但眼神深处，却难掩对即将到来的风暴的忧虑。
船队抵达澎湖马公岛时，映入王承恩眼帘的，是荷军匆忙修建的、棱角分明的砦堡，以及港口内那些桅杆高耸、炮窗林立的西洋夹板战舰。这些坚船利炮，无声地宣示着不速之客的强势与野心。
谈判在砦堡内一间充满海腥与火药混合气味的厅堂中进行。
气氛从一开始就充满了对抗性。
王承恩面容肃穆，展开黄绢圣旨，以清晰而沉稳的声音，宣读了大明帝国的严正声明：澎湖乃至周边海域，乃大明固有疆土，载于史册，不容置疑！责令荷兰东印度公司立即退出澎湖，拆除非法建筑，恢复旧观。
然而，端坐在对面的荷兰驻澎湖舰队司令官雷约生，脸上却毫无敬畏，只有属于新兴海上强权的傲慢与毫不掩饰的轻蔑。
他甚至没有等通译完全译完，便发出一声短促的冷笑，粗暴地打断了王承恩的话。
他推开椅子站起身，将一份早已准备好的文书“啪”地拍在桌上，用生硬而咄咄逼人的汉语宣称：
“澎湖？福尔摩沙（台湾）？不，阁下错了！这些都是无主之地，是上帝指引我们发现的，理应归属于强大的荷兰，归属于强大的荷兰联合东印度公司经营！贵国不仅无权索要澎湖，更应立即停止所有对福尔摩沙的非法渗透和移民！并且，”他加重了语气，手指猛地指向窗外港口里他那些引以为傲的战舰，“必须无条件开放除月港之外，福州、泉州乃至广州的所有港口，与我公司进行自由贸易！这才是符合上帝意旨和商业法则的正确道路！并且还要允许我们在你们的土地上传教！”
他顿了顿，灰蓝色的眼睛里闪烁着威胁的光芒，几乎是指着王承恩的鼻子说道：“否则，我的舰队，这些海上堡垒，将亲自前往你们的港口。届时，与你们对话的，将不再是文书，而是我们无坚不摧的炮火！我们会用事实证明，谁才是这片海洋真正的主人！”
“哈哈哈...”雷约生的狂妄，让在他一侧欧洲人都非常猖狂的大笑了起来。
这番狂妄至极、充满羞辱的言论，让包括王承恩在内的随行明朝官员们气得浑身发抖。
王承恩面色铁青，胸中怒火翻腾，但他知道自己代表着天朝体面，在这里同他们逞口舌之利并没有意义，于是强行将怒气压下。
他目光如刀，冷冷地扫过雷约生及其麾下军官，不再多言一句，拂袖而起，径直离开这充满挑衅的砦堡。
而随着王承恩的离开，谈判的大门已被对方彻底关上，言语已尽，唯有用刀剑和炮火来扞卫帝国的尊严与疆土！
武力虽然残暴，可却是解决一切问题最快捷的方法。
消息以最快的速度传回福州。
水师老将沈有容闻报，勃然大怒，花白的胡须因激动而微微颤抖。
王承恩受辱就代表当今的陛下受辱，陛下受辱那是万万不能被允许的，
他虽年逾花甲，但久经战阵的虎威犹在，一股凛然的杀气瞬间弥漫于帅堂。“红毛夷酋，安敢如此！占我疆土，辱我天使，更敢觊觎我大明腹地，口出狂言！此獠不除，天朝颜面何存？东南海疆何日得宁？”
他当即下令擂鼓聚将，升帐议事。
霎时间，福州水师衙门内将星云集，战意高昂。俞咨皋、沈寿岳、陈衷纪、袁八老等一众水师将领肃立堂下，听闻雷约生的狂言，无不血脉偾张，怒发冲冠，纷纷抱拳请战，声震屋瓦：“末将愿为前锋，踏平澎湖，生擒夷酋，以雪此耻！”
按照皇帝密旨和早已推演过的作战方略，沈有容展现出老将的沉稳与决断。
他迅速调动已完成大部换装、经过严苛操练的福广水师主力。
命令下达，整个东南沿海的战争机器高效运转起来。
闽江口内外，樯橹如林，旌旗蔽空，遮天蔽日。
近百艘大小战船汇聚成庞大的出征舰队，其中包括仿制改进、装备了重型红夷大炮的西洋式炮舰，以及经过加固、适合近战接舷的传统福船、灵活机动的鸟船和满载火油硝石的的火船。
每一艘战舰都装载着复仇的怒火与扞卫主权的决心，帆樯指向南方，如同离弦之利箭，劈波斩浪，直扑澎湖！
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