离开冰原的第七日，众人踏入黑暗森林边缘。古树遮天蔽日，阳光透过枝叶缝隙洒落，在腐叶层上织出斑驳金网。
罗斯特的鎏金铠甲擦过树干时，树皮突然渗出黑色汁液，在甲胄表面腐蚀出细小坑洼。
“小心，这些树被污染了。”
莱尔手里的群星法典泛起微光，书页自动翻至某一篇章。
“树皮中的汁液含有深渊能量，与黑月祭坛的黑雾同源。”
阿莱娅的兽耳突然竖起，利爪划破掌心，她嗅到了铁锈与腐肉混合的气息。
“有东西过来了。”
话音未落，丛林深处传来树枝断裂声，六只体型如小山的巨鹿撞开灌木，眼球泛着诡异的幽紫色，鹿角上缠绕着暗影藤蔓。
“是森林里的温顺种。”
洛斯扣紧翡翠弓，箭矢却在弦上顿住。
“但它们的灵智似乎被控制了。”
鹿群口鼻喷出黑色雾气，前蹄践踏处，苔藓瞬间化为灰烬。
赵云碎星枪划出金色轨迹，枪尖龙纹光芒暴涨，枪身横扫间，三只巨鹿被震退，却仍前赴后继地冲锋。
阿莱娅高高跃起，利爪撕裂鹿角上的暗影藤蔓后，巨鹿们恢复清明，哀鸣着舔舐同伴伤口。
莉亚走近观察巨鹿，忽然低呼：“看它们的鹿角，每只都有被囚禁的痕迹。”
众人这才发现，每只巨鹿的角根处都嵌着生锈的铁环，环上刻着细小的符文。
“有人在训练它们作为战争兵器。”
罗斯特用圣剑挑开铁环，符文在圣焰中发出刺耳尖啸。
气氛凝重时，丛林深处突然传来女子的呼救声。那声音带着哭腔，却又莫名清亮，仿佛冰棱断裂前的颤音。
赵云抬手示意众人警戒，碎星枪横在胸前：“你们原地等我，我去探查下情况。”
穿过三重灌木丛，一片腐臭的泥沼映入眼帘。一名女子半截身子陷在黑色淤泥中，漆黑长发粘在苍白脸颊上，露出颈间一枚断裂的银项链。
她的皮甲撕裂处渗出鲜血，却在见到赵云的瞬间瞪大了眼睛。那双琥珀色瞳孔里倒映着碎星枪的星光，重新燃起了希望。
“救、救我……”
她的声音带着哽咽，却在赵云靠近时突然绷紧身体。泥沼中央翻起巨大涟漪，一只背甲覆盖尖刺的泥鳄破沼而出，锯齿状下颌滴落的黏液腐蚀着水面。
赵云龙纹之力爆发，青芒如闪电刺出，泥鳄的头颅在枪尖炸开，无头尸体沉入泥沼。
他伸手拽住女子的手腕，将她拉向坚实地面，却在触碰到她皮肤时愣了一瞬 —— 那肌肤白得近乎透明，腕间缠着褪色的皮绳，上面挂着一枚小小的吊坠。
“谢、谢谢你……”
女子瘫坐在草地上，胸口剧烈起伏。她擦拭脸上淤泥时，赵云才发现她眼角画着精致的黑色图腾，本该妖冶的妆容却因泪痕显得楚楚可怜。
她的耳尖微微下垂，竟是黑暗精灵特有的尖耳形状，却比普通暗精灵多了几分圆润。
“我叫瑟薇安。”
她扯下残破的皮甲，露出内里绣着星芒的亚麻衬衣。
“来自森林北部的暗枝部落。”
说到 “部落” 时，她的指尖不自觉地摩挲着吊坠。
赵云注意到她脚踝的旧伤 ，那是被锁链长期勒出的疤痕。
“你的部落在哪？我护送你回去。”
瑟薇安的脸颊突然染上薄红，在苍白皮肤下宛如雪地里的浆果。
她慌忙摇头，发丝扫过赵云手背时，他闻到一缕若有若无的铃兰香。在这充满腐臭的森林里，这香气干净得令人心悸。
“不用了！我家…… 就在附近的树屋。只是今天想摘些月光草，才不小心……”
她的声音越来越轻，尾音消失在夜风中。
丛林深处突然传来树枝折断声，像是某种巨型生物在移动。她猛地站起身，却因旧伤踉跄着跌入赵云怀中。他扶住她腰际的瞬间，感觉到对方身体突然绷紧，像受惊的小鹿。
“快走吧，这里不安全。”
她推开他，目光却在他腕间的龙纹上停留。
“你…… 叫什么名字？”
“赵子龙。”
为了避免瑟薇安尴尬，赵云稍稍后退两步，碎星枪指向东北方向。
“记住，遇到危险就朝这个方向跑。我们的队伍就在森林边缘。”
瑟薇安点头，转身时手腕皮绳突然断裂，吊坠滚落在赵云脚边。
赵云弯腰捡起碎片，借着月光看见内侧刻着的小字。那字迹娟秀，却在岁月侵蚀下有些模糊：“献给最爱的姐姐瑟薇安”。
他刚要把吊坠还给瑟薇安，却发现她已消失在灌木丛中，只留下一缕若有若无的铃兰香气。
当赵云回到队伍时，阿莱娅的鼻子突然动了动，立刻凑上来。
她的鼻尖几乎要碰到赵云肩甲，爪子却轻轻揪住他披风边缘。
赵云大人身上的味道...... 她琥珀色瞳孔在暮色中泛着水光，混着铃兰的甜腻味！
她牙齿咬住下唇，耳尖却红得要滴血，
但是，森林里的铃兰还没到开花的时候呢......
她的兽耳竖起，尾巴摆来摆动，体现内心的不平静。
“只是救了个陷入泥沼的姑娘，她来自森林南部的暗枝部落。”
赵云将手中的吊坠收入怀中，龙纹却在此时微微发烫。
洛斯的翡翠弓突然发出嗡鸣，箭矢自动指向瑟薇安消失的方向 —— 那里的空气泛起细微的魔法波动，像是某种传送术的余韵。
“她在说谎。”
莱尔翻开法典，星辰符文照亮他凝重的脸。
“二十年前，黑暗森林北部的暗枝部落因拒绝效忠新任的黑暗精灵女王阿卡莎，整个部落被女王卫队血洗后焚烧殆尽，无一幸存。”
夜风卷起腐叶，赵云望着瑟薇安消失的方向，他想起她耳尖的圆润弧度，想起那枚吊坠 ，这个名为瑟薇安的姑娘，还真的很神秘。
“不管怎样，她已经离开了，我们继续前进。”
众人继续前行，终于在第十一日的清晨，抵达了多特王国的边境城市米兰特城。高大的城墙泛着银白色光芒，城门口飘扬着多特王国的鸢尾花旗帜。
然而，本该热闹的城门前，只有零星几个神色匆匆的行人，守卫们手持武器，眼神警惕，空气中弥漫着紧张压抑的氛围。
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