魏谦对那三家示好丝行的报复，如同阴冷的寒风，瞬间吹散了金陵商界刚刚泛起的一丝暖意。原本有些动摇的商户们再次噤若寒蝉，观望气氛重新变得浓厚。
然而，安王府别院内，气氛却并未因此变得压抑。
萧执在听闻消息后，只是冷然一笑，对沈清弦道：“他越是如此，越是显得黔驴技穷。清弦，是时候了。”
沈清弦会意，从书案的暗格中取出一封早已拟好的奏章，递给他。奏章内容，正是将玉颜斋、暗香阁、凝香馆三处产业各一成的干股，自愿献予皇帝，所得红利充盈国库，以报君恩。
“措辞谦恭，理由充分。”萧执快速浏览一遍，点了点头，“我即刻用六百里加急，直送皇兄案前。”
奏章被密封好，由听风阁最得力的信使带走，快马加鞭，奔赴京城。
此事做得极为隐秘，除了萧执与沈清弦，仅有负责送信的巽风知晓。他们需要的是在关键时刻，给对手一个措手不及。
送出奏章后，萧执并未停止行动。他亲自去拜访了那位被魏谦打了招呼、故意卡住工坊批文的赵通判。
赵通判本以为安王是来兴师问罪，心中正自忐忑，却见萧执态度平和，只与他“闲聊”了些金陵风物，临走时，仿佛不经意般提了一句：“听闻赵通判那位在老家颇有贤名的舅兄，近来似乎遇到些小麻烦？若有需要，本王或可代为周旋。”
只此一句，赵通判便冷汗涔涔而下。他舅兄在老家横行乡里、强占民田之事，他自以为遮掩得极好，竟不知安王从何得知！这轻描淡写的一句话，比任何严厉的斥责都更让他恐惧。
送走萧执后，赵通判立刻亲自督办，不仅火速办妥了“流光锦”工坊的所有批文，连之前刻意拖延的漕运司关节，他也动用人情，主动去疏通了。
当苏万程拿着盖满官印、畅通无阻的批文再次来到别院时，脸上满是难以置信的激动：“王爷，王妃，这……这真是……”
“不过是按规矩办事罢了。”萧执语气平淡，“苏东家，工坊建设可以全面启动了。”
“是！是！属下明白！”苏万程连声应道，心中对安王府的能量更是敬畏不已。
与此同时，沈清弦整合丝源的计划也在逆境中稳步推进。那三家被报复的丝行虽然暂时受挫，但沈清弦通过苏万程，暗中给予了他们一定的资金支持，助其渡过难关，并承诺待风头过去，必将优先采购其丝料。此举虽未能立刻扭转局面，却让这几家丝行更加死心塌地。
而听风阁从湖州、嘉兴等地也陆续传回好消息，已与数家品质优良、且对万源丝行垄断不满的丝户签订了长期供货契约，首批试用的丝料不日便可运抵金陵。
局面，正在一点点地被扳回。
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十日后，京城。
御书房内，皇帝萧湛看着手中那封由六百里加急送来的奏章，威严的面容上露出一丝讶异，随即化为难以察觉的欣慰。
他将奏章递给侍立一旁的心腹太监总管高无庸，淡淡道：“安王夫妇，有心了。”
高无庸快速浏览一遍，心中亦是震动。玉颜斋、暗香阁、凝香馆如今在京城风头无两，日进斗金，这一成干股看似不多，但长年累月，无疑是一笔巨大的财富。安王夫妇竟如此轻易地献出，其忠君爱国之心，可见一斑。
“安王爷与王妃，确是一片赤诚。”高无庸躬身道。
萧湛微微颔首，目光深邃：“朕这个弟弟，以前只知领兵打仗，性子冷硬。没想到娶了王妃后，倒愈发通透练达了。”他沉吟片刻，吩咐道，“拟旨，安王萧执、王妃沈氏，忠勤体国，心系社稷，献股充盈国库，朕心甚慰。特赐安王妃‘淑慧夫人’诰命，加双俸。另，其所献产业，着内务府妥善接收，按期将红利计入国库。”
“奴才遵旨。”高无庸连忙应下。
这道旨意，如同一声惊雷，迅速传遍了京城，并随着官方的渠道，飞快地向江南蔓延。
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金陵，魏谦府邸。
当消息传来时，魏谦正在与盐漕总督庞敬密谈。听闻安王夫妇竟将玉颜斋等三处产业的一成干股献给了皇帝，并且皇帝欣然接受，还下旨褒奖，加封诰命时，魏谦手中的茶盏“啪”地一声掉落在地，摔得粉碎。
“他们……他们竟然……”魏谦脸色铁青，胸口剧烈起伏，半晌说不出话来。
庞敬亦是面色凝重，捻着胡须的手微微颤抖：“好一招以退为进！如此一来，安王府在皇上心中的地位更是稳固。我们若再明着与他们作对，恐怕……”
恐怕就是与皇帝作对！这句话庞敬没有说出口，但魏谦心中已然明了。皇帝接受了献股，就等于认可并庇护了安王府在江南的商业行为。他们之前利用官场手段进行的那些掣肘，在皇权面前，显得如此可笑和脆弱。
“难道就这么算了？”魏谦咬牙切齿，眼中满是不甘。他在江南经营多年，眼看就要将整个丝绸乃至更多行业牢牢掌控在手，岂能甘心被安王府横插一脚，甚至可能被连根拔起？
庞敬叹了口气：“从长计议吧，魏长史。眼下风头正劲，不宜硬碰硬。况且……皇上既然下了旨意，我们若再对那‘流光锦’工坊或是安王府的产业动手，岂不是打皇上的脸？”
魏谦沉默良久，脸上神色变幻不定，最终化为一声长长的、带着无尽愤懑的叹息。他知道，庞敬说得对。至少在明面上，他们必须收敛了。
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安王府别院。
接到京城传来的旨意和诰命封赏时，沈清弦与萧执正在逗弄萧煜。
宣旨太监笑容满面地念完圣旨，将诰命夫人的冠服和敕命文书恭敬地呈给沈清弦。
“臣妾（臣）谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”萧执与沈清弦叩首接旨。
送走宣旨太监，沈清弦捧着那象征着荣耀与地位的诰命冠服，心情有些复杂。她看向萧执：“执之，我们这一步，走对了吗？”
萧执走到她身边，揽住她的肩，目光沉静：“当然。钱财乃身外之物，皇兄的信任和庇护，才是我们在江南立足，乃至将来应对更大风浪的根本。清弦，你做得很好。”
他低头，看着怀中眉眼精致、已初现俊俏模样的儿子，轻声道：“这也是为了煜儿，为了我们的将来。”
沈清弦靠在他怀里，心中那点因献出股份而产生的不舍渐渐消散。是啊，在这个皇权至上的时代，帝心所向，才是最大的保障。能用一部分金钱换取这份保障，无疑是值得的。
“我只是没想到，皇兄会直接赐下诰命。”沈清弦轻抚着冠服上精致的绣纹。
“这是皇兄在表明态度，也是在为你我，尤其是为你，在江南撑腰。”萧执看得透彻，“从此以后，江南官场、商界，谁想动你，都得先掂量掂量‘淑慧夫人’这四个字的分量。”
果然，皇帝褒奖安王夫妇、沈清弦获封“淑慧夫人”的消息如同长了翅膀，迅速传遍金陵，其引发的震动，远比万鹏举登门请罪被拒要大得多。
之前那些还在观望、甚至暗中与魏谦保持联系的商户，纷纷改变了态度。前往锦华庄打探“流光锦”工坊合作事宜的人络绎不绝，苏万程忙得脚不沾地，脸上却始终洋溢着笑容。
之前对那三家丝行下黑手的行为，也悄无声息地停止了。仿佛一夜之间，笼罩在金陵商界上空的阴云散去了大半。
然而，沈清弦和萧执都清楚，魏谦绝不会就此罢休。明面上的打压或许会暂时停止，但暗地里的较量，恐怕才刚刚开始。
“淑慧夫人……”沈清弦轻声念着这个封号，眼中闪过一丝锐利的光芒，“这个身份，或许能让我们接下来的路，好走一些。”
她体内那洼灵蕴露似乎也感应到主人心境的变化，流转得更加沉静有力。前路依旧挑战重重，但她已拥有了更坚实的盾牌，和更清晰的剑锋。
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