街角的骚动平息，只留下地面那个清晰的脚印和几个仓皇逃窜的背影。
空气中那剑拔弩张的紧张感逐渐消散，取而代之的是一种微妙的安静。
老修女玛利亚再次真诚地向千劫道谢。
“真是太感谢您了，先生。要不是您，真不知道会发生什么……这世道，唉……”
她叹息着摇了摇头，眼中满是后怕和对这个混乱世道的无奈。
男孩小孔依旧用那双亮晶晶的眼睛崇拜地看着千劫，仿佛他是什么超级英雄。
千劫有些不自在地别开目光，生硬地回了一句。
“……路上，多注意安全。”
他的声音依旧沙哑低沉，但似乎少了之前的冰冷，多了一丝不易察觉的别扭。
阿波尼亚静静地站在一旁，灰蓝色的眼眸看着千劫，仿佛在思考着什么。
老修女玛利亚看着千劫高大魁梧、充满力量感的身形，又看了看他破损的衣服。
她似乎想到了什么，犹豫了一下，小心翼翼地开口问道。
“那个……这位先生，看您的样子，是不是暂时没什么去处？”
千劫瞥了她一眼，没说话，算是默认。
他现在确实无处可去，身份不明，身无分文。
玛利亚修女见状，脸上露出慈祥的笑容，鼓起勇气提议道。
“如果您不嫌弃的话……要不要来我们疗养院帮帮忙？”
“就在附近，是阿波尼亚小姐主要负责的一个小地方，收留了一些无家可归的孩子。”
她顿了顿，看了看千劫那极具压迫感的体型，补充道。
“最近外面不太平，疗养院里都是些老弱妇孺，正缺您这样……嗯……强壮的先生帮忙照看一下，搬搬东西，守守夜也是好的。”
“虽然给不了太多报酬，但至少有个遮风挡雨的地方和一口热饭吃。”
这个提议出乎千劫的意料。
去做护工？
疗养院内熟悉的一切又浮现在他的眼前，那是他第二个被称为家的地方。
他的目光不经意间又扫过了那个叫小空的男孩，男孩正用期待的眼神望着他，仿佛希望他答应下来。
而一旁的阿波尼亚，也在此刻轻轻开口，声音一如既往的平和。
“玛利亚修女的提议很好。疗养院确实需要一些额外的帮助。”
她的语气很平淡，却仿佛有一种奇异的说服力。
千劫沉默了。
他看了看慈祥的老修女，看了看眼神期待的男孩，又看了看深不可测的阿波尼亚。
他最终从鼻子里发出一声沉闷的：“……嗯。”
算是答应了。
玛利亚修女顿时喜笑颜开。
“太好了！太好了！主一定会保佑您的！那……阿波尼亚小姐，您看？”
阿波尼亚微微颔首，脸上露出一抹清浅却真实的笑容，如同阳光穿透薄雾。
“欢迎你的加入。”
她的目光落在千劫身上，似乎意有所指。
于是，几人暂时分别。
玛利亚修女带着小空先去救治中心继续帮忙，而千劫则跟着阿波尼亚，走向位于黄昏街更深处的疗养院。
院子里，有几个年纪更小的孩子正在玩耍，看到阿波尼亚回来，都高兴地围了上来“尼亚姐姐”、“尼亚姐姐”地叫着。
但当他们的目光落到阿波尼亚身后那个戴着可怕面具、浑身散发着“我很凶”气息的千劫时，孩子们的笑容瞬间僵住了。
她们一个个吓得缩到了阿波尼亚身后，只敢探出小脑袋，怯生生又好奇地打量着这个“怪人”。
“孩子们，别怕。”
阿波尼亚温柔地安抚着他们。
“这位是千劫叔叔，是来帮忙保护大家的新朋友。”
“叔……叔叔好……”
孩子们小声地、参差不齐地问好，声音里充满了恐惧。
千劫：“……”
即使再来一次，他完全不知道该如何跟这些小豆丁相处，只能僵硬地站在原地，连“嗯”都懒得嗯一声，这让他看起来更加吓人。
孩子们更害怕了。
千劫心里有点烦躁，但并没在意这些小鬼头的反应。
他的注意力很快被院子里两个追打嬉闹的小男孩吸引，他们跑得太快，眼看就要撞到角落里堆放的杂物箱。
“喂！”
千劫忍不住出声，声音依旧粗声粗气。
“别乱跑！小心摔倒！碰倒箱子砸到你们！”
他的本意是提醒，虽然语气像威胁，但配上他那副尊容和声音，效果堪比恐吓。
两个小男孩吓得瞬间立正，一动不敢动，小脸煞白。
千劫：“……”
算了，就这样吧。
阿波尼亚似乎觉得有些好笑，轻轻摇了摇头，对孩子们柔声道。
“去玩吧，小心一点。”
然后对千劫示意了一下。
“跟我来。”
她带着千劫穿过简单的走廊，来到了一处位于建筑后方、相对僻静的房间。
这里似乎是阿波尼亚平时静思或接待特殊访客的地方，布置极其简单，只有几张椅子和一个简单的祭坛，空气中弥漫着淡淡的宁静气息。
房门在身后轻轻合上，隔绝了外面隐约传来的孩童玩闹声。
房间内只剩下他们两人。
刚才那一点点因为孩子而产生的、微妙的波动瞬间消失。
千劫周身的气息再次变得冷硬而压抑。他转过身，目光透过面具，冰冷地锁定着阿波尼亚，不再有丝毫掩饰。
沉默在空气中蔓延，带着一种山雨欲来的沉重。
终于，千劫开口了，声音低沉而冰冷，每一个字都像是从冰窖里捞出来的一样。
“阿波尼亚。”
“你还要……等到什么时候？”
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