穿过最后一道由巨大青石垒砌、散发着沉重历史感的宏伟城门，眼前的景象让历经磨难的众人呼吸都为之一滞。
这不是想象中的仙家楼阁，而是一座依着险峻山势层层修建的、庞大得超乎想象的石头城。
无数灰黑色的石质建筑如同巨人的阶梯，沿着陡峭的山坡密密麻麻向上延伸，直至没入高处缭绕的云雾之中。
建筑风格古朴、厚重，多以巨大的条石和木材构成，飞檐斗拱带着古老的中州特色，但规模远超寻常城池。
一条可供八驾马车并行的主石阶如同天梯般，从城门口蜿蜒向上，贯穿全城。
石阶两旁，是同样由巨石砌成的各种殿宇、楼阁、塔楼。
塔楼顶端并非装饰，而是架设着各种造型奇特的青铜或金属仪器，在阳光下闪烁着冷硬的光泽，似乎用于观测天象。
城中人来人往，大多穿着统一的深蓝色或灰色劲装或长袍，步履匆匆，神色间带着一种纪律严明的精干。
偶尔有穿着不同颜色、代表不同职能服饰的人走过，彼此间点头示意，并不多言。
整个城市听不到太多喧哗，只有一种低沉而有序的运转声，仿佛一台精密的巨型机器。
空气中弥漫着淡淡的檀香、墨香，以及一种......难以言喻的、类似雨后青石和金属混合的冷冽气息。
这里的天地灵气似乎比外界更加活跃，但也带着一种无形的、令人心神不自觉紧绷的威严肃穆。
这就是观星阁总部所在——天枢城。
“跟紧我，不要四处张望，不要随意交谈。”冷凝霜低声嘱咐，她的表情比以往更加冷峻，显然回到这里，她也必须遵守严格的规矩。
云芷和那名幸存的云岚部战士下意识地靠拢了一些，护在依旧需要苏晴搀扶的林凡两侧。
大长老则目光复杂地扫视着这座传说中的巨城，既有震撼，也有一丝不易察觉的忧虑。
他们这一行人格外引人注目。
风尘仆仆，衣衫破损，带着明显的伤势，尤其是被苏晴小心搀扶、脸色苍白的林凡，与周围那些气息沉稳、行色匆匆的观星阁成员形成了鲜明对比。
好奇、审视、甚至略带评估的目光从四面八方投来。
苏晴能感觉到林凡的手臂微微绷紧，她侧头看去，见他虽脸色不佳，但眼神依旧平静，正不动声色地观察着周围的环境，尤其是那些建筑的结构和人员流动的规律。
“我没事。”察觉到她的目光，林凡低声说，声音带着伤后的沙哑，却异常稳定。
冷凝霜带着他们没有走向那条气势恢宏的主石阶，而是拐入了一条相对僻静、坡度稍缓的侧道，最终来到一座位于山腰、看起来颇为古旧的三层青石殿前。
石殿门口没有任何牌匾，只有两名气息沉凝、腰佩制式长刀的守卫。
“冷师姐。”守卫见到冷凝霜，恭敬行礼，目光扫过她身后众人时，带着公事公办的审视。
“带他们去‘客舍’安顿，没有我的命令，任何人不得打扰。”冷凝霜吩咐道，随即看向林凡和苏晴，“你们先休息，我需要立刻向长老会复命。稍后会有人送来疗伤药物和食物。”
说完便匆匆离去，身影很快消失在石殿深处。
那名叫“客舍”的地方，其实是石殿后方一排简朴的石屋，虽然干净，但陈设简单，透着一种冰冷的疏离感。
守卫将他们带到便离开了，态度算不上热情，也谈不上冷漠，更像是完成一项任务。
关上石门，隔绝了外面的视线，众人才稍稍松了口气。
“这里......就是观星阁？”云芷忍不住小声说道，语气中带着一丝失落。
与想象中的神秘组织不同，这里给人的感觉更多的是纪律、秩序和一种无形的压力。
“寄人篱下，能有一处安稳之地暂且容身，已是万幸。”大长老叹了口气，走到林凡身边，“林小友，感觉如何？此地灵气充沛，对你的伤势应有益处。”
林凡在苏晴的搀扶下坐到石床上，微微颔首：“灵气确实精纯温和，比外界更适合调养。”
他尝试运转了一下内力，虽然经脉依旧传来刺痛，但内力的恢复速度似乎快了一丝。
苏晴立刻拿出水囊和之前剩余的干粮，小心地照顾林凡服用。
她的动作细致而专注，仿佛外界的一切都与她无关，只有眼前这个人的安危才是最重要的。
然而，这份短暂的平静并未持续太久。
约莫一个时辰后，石屋外传来了脚步声，并非冷凝霜。
石门被推开，一名穿着深蓝色长老服饰、面容严肃、眼神锐利的老者走了进来，身后跟着两名气息不弱的弟子。
老者目光如电，直接扫向床上的林凡。
“哪位是林凡？”老者的声音带着一股久居上位的威严。
苏晴立刻站起身，挡在林凡床前，眼神警惕。
林凡轻轻拍了拍她的手背，示意她稍安勿躁，随即挣扎着想坐直身体，声音平稳地回应：“晚辈便是林凡。不知长老有何指教？”
老者上下打量着林凡，眉头微蹙，似乎对他如此虚弱的状态有些意外，但语气依旧冷硬：“我乃刑律堂执事长老，姓赵。奉长老会之命，前来询问尔等几个问题。”
他顿了顿，直接问道：“冰魄镜现在何处？”
“在我这里。”苏晴毫不犹豫地回答，从怀中取出那面古朴的镜子。
镜身温润，散发着淡淡的蓝色光晕。
赵长老的目光在冰魄镜上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的热切，但很快掩饰过去。
“此物乃西北云岚部圣物，更是关乎重大，需由我观星阁暂且保管，以防不测。”
大长老闻言脸色微变，上前一步：“赵长老，冰魄镜乃我部族世代守护之物，更是镇压秘境的关键......”
赵长老打断他，语气不容置疑：“正因事关重大，才更不能由尔等携带。黑煞教势力庞大，手段诡谲，放在你们身上，无异于稚子抱金过市。我观星阁代为保管，亦是保护你们。”
这话听起来冠冕堂皇，却带着一股强硬的意味。
苏晴握紧了冰魄镜，没有立刻交出，而是看向林凡。
林凡靠在床头，微微喘息，脸上却露出一丝淡淡的笑容：“赵长老所言极是。观星阁威名赫赫，由贵阁保管，确实更安全。”他话锋一转，“只是，此镜与我体内残留的霜魔寒气似有感应，贸然分离，恐引动寒气反噬，于晚辈伤势不利。可否容晚辈伤势稍愈，再行移交？”
他这话半真半假，既点出了冰魄镜与自身的关联，示敌以弱，又将皮球踢了回去，暗示若强行取走导致他伤重不治，观星阁也未必能如愿研究冰魄镜。
赵长老眼神闪烁，盯着林凡看了片刻，似乎在权衡。
最终，他冷哼一声：“既然如此，便暂由你保管。但你需明白，此物关乎天下苍生，非你一己之私物。待你伤势好转，必须立刻上交长老会！”
说完，他不再多言，带着弟子转身离去，仿佛多待一刻都嫌麻烦。
石门再次关上，屋内的气氛却更加凝重。
“他们......这就走了？”云芷有些难以置信。
“不过是第一次试探而已。”林凡缓缓闭上眼睛，脸上露出一丝疲惫，“观星阁内部，并非铁板一块。这位赵长老，恐怕代表的是一派急于掌控‘聚魂引’力量的人。”
大长老忧心忡忡：“看来，即便到了这里，我们也未必安全。”
苏晴没有说话，只是将冰魄镜小心收好，重新坐回林凡身边，握住他冰凉的手。
她的眼神坚定如初。
无论前方是龙潭还是虎穴，既然来了，就没有退路。
保护好他，守护好镜子，才是她唯一在乎的事情。
天枢城高处的云雾缓缓流动，将这座巨石之城衬托得愈发神秘而肃穆，仿佛隐藏着无尽的秘密与即将到来的风暴。
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