回长安的路上，秦昭翎还在为楚天青刚刚的冷漠态度心绪不宁，以至于秦琼叫了她好几声都没有反应。
翎儿！
秦琼勒紧缰绳，战马嘶鸣着停下脚步，秦昭翎这才如梦初醒：“爹。”
“想什么呢？”
“没.....没什么。”秦昭翎慌乱道：“我只是在想......既然楚公子让你多休息，那你以后就不要再去校场了，”
闻言，秦琼叹了口气。
翎儿，为父知道你是关心我。但校场之事，不得不去啊。
秦昭翎不解地望向父亲，只见他目光深远地望着远处的长安城：陛下新赐的那批西域战马，性子都烈得很。若不好生调教，将来战场上如何能派上用场？
他转头看向女儿，眼中闪过一抹忧色：更何况......近日边关传来消息，突厥人又在蠢蠢欲动。为父......岂能在这时候懈怠？”
战马似乎感受到主人的心绪，不安地踏着蹄子。
秦琼轻抚马颈：楚公子是好意，但有些事......为父不得不为啊。
秦昭翎闻言，纤细的手指不自觉地攥紧了缰绳，她抬眸望向父亲，眼中盈满忧虑：但是，爹，您的身子真的不能再这样操劳了，难道......难道你不想看到女儿出嫁吗？”
秦琼闻言也是一怔，随即朗声大笑，笑声惊起了路边树梢的雀鸟。
哈哈哈...原来我家翎儿是急着要嫁人了？他故意揶揄，眼中却闪过一丝深思。
战马打了个响鼻，似乎也在附和主人的调侃。
秦昭翎羞得几乎要把脸埋进马鬃里，声音细若蚊呐：爹...女儿不是这个意思...
秦琼收敛笑意，目光柔和地望着女儿：为了看我家翎儿出嫁的模样，爹自要好好活着才是，爹答应你，每日只去校场两个时辰，让王副将代我操练新兵。这样可好？
“嗯。”
秦昭翎点了点头，她知道这已是父亲最大的让步。
她悄悄抬眼望向父亲坚毅的侧脸，忽然想起幼时被他抱在怀中骑马的光景。
“对了，翎儿。”
秦琼突然道：“你可知楚公子手中的那个铜牌是何物？”
秦昭翎微微一怔，脑海中浮现出方才在楚天启的医馆时，父亲见到那枚铜牌后瞬间凝重的神色。
“女儿不知...只是见那铜牌似乎令爹爹格外在意？”
她小心观察着父亲的神色，只见秦琼浓眉紧锁，目光深沉地望着远处的官道。
“那是陛下的秦王令啊！当年陛下还是秦王时，以此令为号，可调动三千玄甲铁骑。”
“什么！”
秦昭翎瞪大了眼睛：“那.....那陛下的秦王令怎么会在.....”
说到一半儿，秦昭翎突然反应过来，难以置信的说道：“爹，你是说，那个李.....就是陛下！？”
秦昭翎的声音戛然而止，右手不自觉地掩住了朱唇，她瞪大的杏眼中满是惊骇，连呼吸都不由自主地屏住了。
“应该如此。”
秦琼缓缓点头，粗糙的手指轻抚着马鬃：想必是陛下化名李玄成前来问诊，但......有一点为父始终想不通。
即便楚公子治好了陛下的顽疾，按常理也只会厚赐金银。这秦王令关乎重大，陛下怎会轻易赐予一个民间大夫？”
“难不成这其中还有别的原由？
“那.....爹你要不直接去问问陛下？”
“不可。”
秦琼神色凝重地摇了摇头，压低声音道：翎儿，你记住，皇家之事，臣子不可随意打听，又何况是关于龙体安康的隐疾，更是大忌讳，陛下不提，臣子便不该问。
他望着远处长安城巍峨的城墙，目光深沉：在这长安城里，有些事即便知道了，也要装作不知道。这是为臣之道，也是保身之法。
“翎儿。”
秦琼又嘱咐了一句：“日后在与楚公子打交道时，一定要以礼相待，切莫失了分寸。”
“嗯，女儿明白。”
秦昭翎口头应下，但心中的惊涛却还未平息。
此刻她才恍然惊觉，自己对那个总是一袭白衫、温润如玉的楚天青，了解得实在太少太少。
......
另一边。
楚天青正在集市上闲逛。
每月逢三、十七、廿三，这西市便格外热闹，四里八乡的农人挑着新摘的瓜果、新打的野味沿街叫卖。
炊烟混着各色香气在街市上氤氲。刚出锅的胡麻饼泛着金黄，卖醪糟的老汉正往碗里撒着桂花，隔壁摊子上，糖画艺人手腕轻转，转眼便勾勒出一只展翅的凤凰。
楚天青走在其中，颇有些小时候逛庙会的感觉。
“大娘，你就便宜点卖给我吧！”
清脆的女声将他思绪拉回。
楚天青转头望去，只见沈灵儿立在一处布摊前，鹅黄的衫子衬得她格外灵动。
她正眼巴巴地望着摊主，手里攥着一匹月白色的锦缎。
小丫头，这可是上好的云纹锦，最衬你家楚大夫那等读书人的气度。
大娘抖开布料，缎面流转着若隐若现的暗纹。
五百文已是看在楚大夫常来义诊的份上才给你的。
沈灵儿咬着嘴唇，从荷包里倒出几十枚铜钱，认真地数了又数。
忽然她像是察觉到什么，抬头正对上楚天青含笑的眼眸，顿时慌得把布料往身后藏，脸颊飞上两朵红云：公、公子，你怎么来了.....
楚天青的目光落在那匹月白色的锦缎上。
正是他平日最常穿的色泽。
想起近来总撞见小丫头偷偷打量他的身形，还用手指比划着什么，心头不禁一软。
既然要给我做衣裳.....他故意板起脸，眼中却盈满笑意。
为何不直接问我尺寸？
说着已从袖中取出钱袋放在摊上：再拿一匹雨过天青色的，配玉簪花盘扣正好。
沈灵儿先是一愣，随即眼睛弯成了月牙，抱着布料的样子活像得了宝贝。
远处炊烟袅袅，糖炒栗子的甜香随风飘来，将这一刻晕染得格外温馨。
“还没吃饭吧。”
楚天青醒了下鼻子：“王婆家的馎饦这个时辰应该快卖完了，去看看还有没有什么其他吃的。”
晨光微熹，青石板路上还沾着露水，空气中飘荡着热腾腾的香气。
公子快看！
沈灵儿扯了扯楚天青的衣袖，指着不远处冒着白气的早点摊，张阿婆的羊肉汤饼出摊了！
楚天青顺着她手指的方向望去，只见一个头发花白的老妇人正在案板上揉着面团，旁边的大锅里翻滚着乳白色的羊汤，香气扑鼻。
摊子前已经排了三五个食客，都是附近的村民。
去晚了可要排长队的。
沈灵儿拽着他就往前跑，发间的银铃叮当作响。
楚天青被她扯得一个趔趄，不禁失笑：慢些，王婆家的馎饦卖完了，总不会连羊汤也喝不上。
乳白的羊汤盛在粗陶碗里，汤面上浮着金黄的油花，几片薄如蝉翼的羊肉随着热气微微颤动。
“兰州拉面应该是得此真传吧。”
楚天青摇头笑了笑，捧起碗抿了一口，滚烫的汤汁裹挟着骨髓的醇香在舌尖绽开，花椒的麻与芫荽的清香层层叠叠涌上来，烫得他眼角微微发红。
公子尝尝这个。
沈灵儿掰开刚出炉的胡饼，焦脆的外皮裂开，露出里头雪白蓬松的瓤。
正当楚天青要接过时，身后突然传来的闷响。
一个看上去只有两三岁的孩子跪倒在栗子摊前，双手死死掐住自己的脖子，小脸涨得发紫。
散落的糖炒栗子在他脚边滚动，裹着晶亮的糖霜。
......
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