唐朝的官道远非后世的柏油路可比。
虽说核心干道还算平整，可越是向北，路面的坑洼与颠簸便愈发明显。
因此，楚天青并不敢开的太快，速度始终维持在六十到八十公里之间。
可即便如此，对于车厢内的李靖与李积而言，这种速度也足够让他们目瞪口呆。
车窗紧闭，将呼啸的风声隔绝在外，反而更衬出车内一种奇异的安稳。
他们并未感受到骏马奔腾时那种剧烈的起伏颠簸，只有车轮碾过不平路面时，通过底盘与悬挂过滤后的沉稳震动。
李靖身体微微前倾，紧紧盯着前方不断被吞噬又不断延伸的道路，脑海中不断闪过无数军事应用的画面。
千里奔袭，迂回包抄，粮草转运，军情传递......
每一个设想都让他心潮澎湃，难以自抑。
他忍不住侧过头，望向副驾驶座上的李世民。
此时的李世民正一脸严肃，双手紧握着那个色彩鲜亮的儿童玩具方向盘。
楚天青向左转，他便笨拙的向左拧，楚天青向右，他便跟着向右。
虽然看上去很幼稚，但李世民却玩儿的不亦乐乎，而且之前那明显的晕车不适感也明显减轻了不少。
“陛下！”
李靖还是按捺不住，将汽车在行军打仗、后勤补给、情报传递等方面所能带来的颠覆性优势，条理清晰地阐述了一遍。
言语虽未直白索要，但字里行间的意思，无不在表达着一个核心的诉求。
能不能在军中配给几辆。
闻言，李世民也是暗自叹了口气。
他又何尝不知这“铁马”的价值？
这等国之利器，若能握于手中，别说是扫平眼前的突厥之患，就是将来经略四方，也将是无往而不利啊。
可......
李世民转头看向身旁正专注驾驶的楚天青，心道。
这抠搜小子，怕是不会轻易割爱啊。
不过即便知道可能性微乎其微，但身为一国之君，肩负社稷重任，所以无论如何，他也必须开口一试。
“那什么......天青啊。”
李世民斟酌着词句，缓缓开口。
“此车之神妙，实乃朕平生仅见，甚至于国于军，都意义非凡，堪称不世出的瑰宝。不知......此等神物，可否为军中配备几辆？当然了，即便就一辆，用以传递万分火急之军情，也是天大的幸事！朕愿......”
“可以啊。”
还没等李世民提报酬，楚天青突然爽快的答应了。
这倒是把李世民弄了个不知所措，怀疑是不是这车速太快，风噪扰耳，导致自己出现了幻听。
“你......你方才说什么？”他忍不住倾身追问，想要确认。
“我说，可以。”
楚天青依旧看着道路，重复了一遍，随即补充道。
“不过这辆车不行，但你想要类似的车，那还是没问题的。”
这话一出，巨大的喜悦如潮水般冲上李世民的心头，但没过两秒，他又猛地起了几分警惕。
不对！
事出反常必有妖！
这小子什么时候变得这么好说话了？
先前去他那儿瞧病，一个铜板都不给免，现在这么大个家伙，说送就送了？
别是搁这儿挖坑给我跳呢吧？
想到这儿，李世民深吸一口气，努力让声音听起来平静如常，试探着问道。
“天青，此等神物，你当真愿意割爱？有何条件，你不妨......先说出来听听？”
话音落下，车厢内顿时安静下来。李靖、李积，所有目光都瞬间聚焦在楚天青的后脑勺上，屏息凝神，等待着他开出的价码。
是金银珠宝？
是裂土封侯？
还是某种更为苛刻的代价？
毕竟，若真能得此神物，即便封他个异姓王，似乎......也并非完全不能考虑。
在一片沉寂的期待中，楚天青轻笑一声。
“条件嘛，自然是有的，而且也不算多高。”
他语气轻松。
“我这次北上突厥，本意是低调行事，悄无声息地去，神不知鬼不觉地将那萧皇后接回来便算完事。毕竟，多一事不如少一事。”
他话语微顿，通过车内的后视镜，瞥了一眼后排正襟危坐的众人，嘴角勾起一丝若有若无的弧度。
“可你们这阵容......又是皇帝，又是国公、大将军的，我琢磨着，这趟北上，再想安安稳稳、悄无声息地过去，恐怕是绝无可能了。沿途的冲突，甚至与突厥人的正面交锋，估计都在所难免。”
李世民眉头微蹙，嘴唇动了动，似乎想解释或做出什么保证，但楚天青没有给他打断的机会，继续说道。
“所以，我的条件很简单。”
“我不要官爵，也不要封地，更不要美人。”
他轻描淡写地，将帝王将相们所能想到的最常见、最厚重的封赏，一概否决。
可这番话，让李世民等人心头疑云更重。
这也不要，那也不要，那你究竟想要什么？
就在各种惊疑不定的猜测开始滋生时，楚天青终于抛出了他的条件。
“我记得，前隋也好，甚至是太上皇在位初年也罢，为了安抚，或者说贿赂突厥人，送去的金银财宝、丝绸布帛，不在少数吧？”
“的确如此。”
李世民点了点头，神色间并无太多意外，甚至隐隐松了口气。
若楚天青只是要钱，那确实算是所有可能条件中，最“简单”直接的一种了。
虽然如今国库不算丰盈，但为了这等足以改变国运的神物，挤出一笔巨款，也并非不可接受。
他甚至在心中已开始飞速盘算，内帑能拿出多少，户部又能调动多少。
“前隋文帝时，为离间突厥各部，确曾厚赠启民可汗。到了杨广时期，更是奢靡无度，赏赐无数。便是......”
他略一迟疑，还是坦然道。
“便是朕初登基时，为稳住颉利，使其退兵，也曾许以金帛。”
这段历史并不光彩，但车内皆是心腹重臣，也无须讳言。
李靖和李积闻言，脸上也掠过一丝沉重与屈辱，那是大唐立国之初不得不吞下的苦果。
......
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