外婆旧宅的院子里，老陈的炒粉锅已经支了半个时辰。暮色刚沉时，他就蹲在枇杷树下调试火候，新晒的干辣椒撒进锅里，“滋啦” 声裹着酸豆角的香气，飘得满院都是。“再炒最后一锅试手，” 老陈用锅铲翻动着粉，额角的汗顺着皱纹往下淌，“等会儿取芯露，香气得够浓，不然信念聚不起来，外婆的法子可不能断在我这儿。”
老张坐在石凳上，一边给孩子们分枇杷糖，一边往保温桶里续热水。扎羊角辫的小姑娘把画纸铺在膝盖上，最后一笔给 “月亮枇杷树” 添了个炒粉锅，举到老张眼前：“张爷爷，你看！画里有老陈爷爷的锅，暖光肯定能把怪兽挡住！” 老张笑着摸了摸她的头，指尖触到画纸边缘 —— 是孩子特意折的小角，怕划到别人，像极了上次她把迷路的小猫抱回来时，小心翼翼护着猫爪的样子。
沈知行蹲在枇杷树旁，帮林砚系护腰 —— 林砚后背的新皮肤嫩，取芯露时要靠在树干上，护腰能少蹭到些。“别太用力靠，” 沈知行的手指轻轻按在护腰的粘扣上，刻意留了点松量，“要是疼就说，我们慢慢来，不跟异脉抢那一会儿。”
林砚攥着灵脉之心碎片，碎片的温度比白天高了些，贴着掌心像颗暖玉。他看着沈知行认真系护腰的样子，突然想起去年冬天查偷水案，沈知行也是这样蹲在地上，帮他绑受伤的膝盖，当时还说 “绑紧点好得快，别总想着偷懒”。“知道了，” 林砚掏出颗枇杷糖塞进他嘴里，“等取完芯露，我们就坐在这儿吃老陈的炒粉，看月亮，像小时候外婆在的时候一样。”
沈知行含着糖，甜意漫开的瞬间，月光突然从云里钻出来 —— 圆圆的月亮挂在枇杷树顶，银辉洒在院子里，树影斑驳地落在地上，与小时候的记忆重叠。那时候外婆会搬张竹椅坐在树下，给他们剥枇杷，说 “月圆之夜，树里藏着光，能赶走坏东西”，现在才知道，外婆说的 “光”，就是藏在平凡日子里的信念。
“可以开始了！” 母亲捧着布帛走过来，布帛在月光下泛着淡金，“按外婆的法子，先把碎片贴在树干上，再让大家的信念聚过来，芯露就会顺着树纹流出来。” 沈知行刚把碎片贴到树干，老陈就端着刚炒好的粉走过来，香气瞬间裹住枇杷树；老张也提着豆浆桶，往树下的石碗里倒豆浆，乳白色的浆汁冒着热气；孩子们围着树，把画纸贴在树干上，稚嫩的歌声又响起来：“一闪一闪亮晶晶……”
奇迹发生了 —— 碎片的淡金光芒顺着树纹蔓延，树心里渐渐渗出透明的汁液，裹着淡淡的光，滴进石碗里，是枇杷芯露！芯露越积越多，石碗里的光也越来越亮，与炒粉香、豆浆暖、画纸光交织在一起，形成一道暖金色的雾，把整个院子罩在里面。
“快成功了！” 周宸激动地握紧子墨的手，双生子血脉的淡粉能量护在雾外，“再等一会儿，芯露积满，就能去净化残核了！” 然而，话音刚落，院外突然传来一阵嘶吼 —— 异脉同族来了！三道黑雾裹着红色血纹，冲破院门，直扑石碗里的芯露！
“拦住它们！” 老陈立刻举起炒粉锅，锅底的 “守护印” 在月光下亮得刺眼，砸在最前面的黑雾上，黑雾像被重锤击中，瞬间退了半步。老张也抓起石桌上的豆浆桶，把热豆浆泼向黑雾，豆浆遇黑雾蒸腾成暖雾，暂时挡住了它们的脚步。
沈知行刚要推开林砚，自己却被黑雾的血纹缠住胳膊 —— 血纹像带刺的藤，顺着他的胳膊往心口钻，疼得他倒抽冷气。“知行！” 林砚突然扑过来，用身体挡住血纹，能量枪对准黑雾核心，扣动扳机 —— 光束击中的瞬间，黑雾却分裂成更多小雾团，朝着贴画纸的孩子们飞去！
“别碰画纸！” 扎羊角辫的小姑娘突然举起自己的画，挡在其他孩子身前，画纸上的 “月亮枇杷树” 爆发出暖光，小雾团一碰到光就开始扭曲，“画里的光能挡住它们！大家快把画举起来！” 孩子们立刻照做，十几张画纸的暖光交织成一道光盾，把小雾团牢牢挡在外面。
沈知行趁机挣脱血纹，双灵脉的能量与碎片共鸣，枇杷树的芯露突然爆发出一道强光，朝着黑雾射去 —— 黑雾发出凄厉的嘶吼，血纹开始褪色，却仍不肯退去，反而朝着石碗里的芯露伸出最后一道雾丝，想污染芯露！
“不能让它碰芯露！” 母亲突然将脉守佩的能量注入芯露，芯露的光瞬间变强，与雾丝碰撞在一起。老陈也冲过来，把剩下的炒粉全倒进芯露的石碗里，香气与芯露的光融合，形成一道更亮的光，彻底净化了雾丝。
黑雾终于支撑不住，渐渐淡化，化作一缕缕轻烟，被画纸的暖光吸收。院外的嘶吼声消失了，院子里只剩下孩子们的喘气声和炒粉的余香。沈知行扶着林砚，后背的护腰已经被汗浸湿，却仍笑着说：“我们赢了这局，芯露没被污染。”
林砚靠在他身上，看着石碗里的芯露，突然皱起眉头 —— 芯露里泛着极淡的红光，像颗细小的火星，在透明的汁液里轻轻跳着，与水厂残核的红光一模一样！“芯露有问题，” 他指着红光，声音发沉，“异脉肯定在芯露里留了东西，说不定…… 是用来定位灵脉中枢的。”
沈知行刚要拿起石碗，口袋里的灵脉监测仪突然发出尖锐的警报 —— 屏幕上，灵脉中枢的位置闪烁着刺眼的红，与芯露里的红光遥相呼应！“是残核！” 周宸的声音带着急意，“残核在水厂有异动，好像在通过芯露的红光，吸收中枢的灵脉能量！”
老陈把空了的炒粉锅放在石桌上，脸色沉了下来：“那我们还能去净化残核吗？要是芯露里的红光有问题，去了岂不是给异脉送机会？” 老张也攥紧了手里的豆浆桶：“不行就再想办法，我们守着水厂，守着中枢，总能找到别的法子，不能让孩子们的画白贴，不能让这锅炒粉白炒。”
孩子们也安静下来，扎羊角辫的小姑娘走到石碗旁，轻轻碰了碰芯露的光：“画里的光能压住红光吗？我们再画新的画，画里的光更亮，肯定能压住它！”
沈知行看着石碗里的芯露，又看了看身边的林砚、老陈、老张，还有举着画纸的孩子们。芯露是净化残核的唯一办法，却藏着异脉的陷阱；灵脉中枢的警报越来越急，残核随时可能苏醒。他们是带着有问题的芯露去净化残核，还是留在旧宅想别的办法？异脉同族虽然退了，却肯定还在附近，等着他们带着芯露去水厂，发动终极攻击。
月光下，枇杷树的叶子轻轻晃着，石碗里的芯露泛着淡红的光，像颗藏着危险的宝石。一场关于平凡与守护的终极抉择，摆在了每个人面前，而答案，还藏在即将到来的水厂之行里。
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