胡大柱和李桂花的日子就一点点往前过，为兔苗，鸡苗，苹果苗，攒那一点点的钱。
胡大柱也会去砖厂兼职，也会砍柴去集市卖。
李桂花则带娃，也做农活，也做些东西卖着。
债还欠着。
喇叭声在村里尖锐地响起，反复宣传着“只生一个好”、“少生优生”的政策。
工作队由乡干部和计生办的人组成，态度强硬，挨家挨户排查登记，特别是对那些已经有一个孩子、尤其是只有女孩的家庭，盯得格外紧。
村里顿时人心惶惶。
有符合政策主动去结扎的，也有想方设法躲藏的。
胡大柱的娃是交了罚款的，但欠债更多，钱都是借的。
这天下午，胡大柱和桂花正在院里收拾晾晒的野菜，忽然听见院门外传来一阵急促而压抑的脚步声。
紧接着，一个身影慌慌张张地推开院门闪了进来，又迅速把门掩上。
是胡大虎的儿媳妇，秀兰。
胡大虎是胡大柱的另一户本家。
秀兰年前刚生了个闺女，这还没到一年，竟然又怀上了！
此刻她脸色苍白，满头大汗，一只手紧紧捂着自己尚未明显隆起的小腹，眼睛里满是惊恐。
“大柱叔！桂花嫂子！救救我！”秀兰带着哭腔，声音发抖，“计生办的人……到俺家了！要抓我去流产！我婆婆让我快跑……我……我没地方去了……”
胡大柱和桂花都吓了一跳。
计划生育是国策，他们都知道厉害。
藏匿超生孕妇，要是被发现了，可是要受处分的！
“秀兰，你这……你这胆子也太大了！咋又怀上了？”胡大柱又急又气，压低了声音。
“我……我也不想……可是……”秀兰泣不成声，“我婆婆非要我生个儿子……说不然在婆家抬不起头……大柱叔，桂花嫂子，求你们了，让我躲躲吧！他们肯定要搜到这儿来的！”
就在这时，外面已经传来了嘈杂的人声，计生工作队似乎正在附近排查，越来越近。
秀兰吓得浑身发抖，几乎要瘫软下去。
桂花心软，看着秀兰惊恐无助的样子，又想到她自己当年生铁蛋时的艰难，一咬牙，对胡大柱说：“爹，总不能眼睁睁看着他们把人抓走吧？好歹是条小性命……先藏起来再说！”
胡大柱眉头拧成了疙瘩，内心激烈斗争。
帮，就是公然对抗政策，风险极大；不帮，于心何忍？
外面的脚步声和询问声越来越近，似乎已经到了隔壁院子。
“快！跟我来！”胡大柱终于下了决心，一把拉起秀兰，疾步走向放杂物的后院角落。
那里堆着不少柴火和旧农具，还有一个平时用来窖存红薯的小地窖口，上面盖着破席子和草垛，极其隐蔽。
“下去！千万别出声！”胡大柱掀开席子，露出黑黢黢的窖口。
秀兰也顾不得了，赶紧爬了下去。
胡大柱又迅速把席子盖好，堆上柴草，做得天衣无缝。
刚收拾好，院门就被敲响了，声音很大：“胡大柱！开门！计生办检查！”
桂花深吸一口气，拍了拍衣服，走过去打开门。
门外站着三四个人，戴着红袖章，表情严肃。
为首的是个乡干部，认识胡大柱。
“老胡，看见胡大虎家儿媳妇秀兰没有？跑你家来了没？”乡干部直接问道。
胡大柱心里怦怦跳，但脸上尽量保持平静：“没有啊？秀兰咋了？没见过来啊。”
“有人看见她往这边跑了！”另一个工作人员厉声道，“我们要进去看看！”
“同志，真没来。”桂花也赶紧说，侧身让开，“家里就我们爷仨和俩孩子，你们看嘛。”
那几个人狐疑地扫视着院子，目光掠过鸡窝、水窖、窑洞门口，最后落在了那堆柴草上。
胡大柱的心提到了嗓子眼。
一个年轻点的队员似乎想走过去翻看柴草堆。
就在这时，招娣忽然“哇”一声哭起来，跑过去抱住桂花的腿：“妈！我怕！”
铁蛋也被这阵势吓到了，跟着大哭。
孩子的哭声一下子打乱了检查人员的节奏。
乡干部皱了皱眉，又仔细看了看似乎毫无异样的院子，毕竟没有确凿证据，也不好强行翻查。
“行了行了，可能看错了。”乡干部摆摆手，对胡大柱说，“老胡，要是看到秀兰，必须马上报告！包庇超生是犯错误的！”
“知道知道，一定报告。”胡大柱连连点头。
工作队的人又打量了几眼，这才转身去了下一家。
听着外面的脚步声远去，胡大柱和桂花才长长松了口气，后背都被冷汗湿透了。
他们赶紧挪开柴草，掀开席子。
秀兰从地窖里爬出来，脸色惨白，浑身都在抖，显然吓得不轻。
“谢谢……谢谢大柱叔，桂花嫂子……”她惊魂未定，哭着道谢。
“别谢了，赶紧想想以后咋办吧！躲得过初一躲不过十五！”胡大柱语气沉重，“这事……唉！”
最终，秀兰在天黑后，偷偷溜回了家。
“哎，这生娃可真不容易。”李桂花感慨着。
“是啊，好在咱们有男娃。续上香火了。”胡大柱这点上是很开心的。
李桂花给力了。
“爸，咱们攒的钱，应该是可以买点苗了，咱们先买鸡苗还是兔苗还是苹果苗呢？”李桂花和公公商议着。
“先鸡苗，因为鸡养段时间就生蛋了，蛋可以还钱，那苹果长大到结果，不知道何年何月了。”胡大柱解释道。
“嗯，我看行。”李桂花也是点点头。
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