周慧的家位于一个中档小区，环境整洁安静。开门的是周慧的丈夫，一个同样面带忧色、显得有些疲惫的中年男人。看到姜暮雨（一个看起来过于年轻的陌生人）和他肩头那只眼神奇异的小黑猫，男人眼中闪过一丝疑虑，但在周慧的示意下，还是礼貌地将他们迎了进去。
客厅里，周小雨蜷缩在沙发上，裹着一条薄毯。她看起来很瘦弱，脸色苍白，眼神空洞地望着前方，对进来的人毫无反应，只是嘴唇偶尔会无声地嚅动，像是在数着什么。她的手腕和脚腕露在外面，左手腕上戴着一串开了光的佛珠（显然是父母求来的），而右脚踝处，果然有一圈淡淡的、仿佛渗入皮肤下的暗红色印记，像是一条极细的绳索曾经长时间勒紧留下的。
姜暮雨没有立刻靠近女孩，而是站在客厅入口，目光平静地扫视着整个房间。同时，他将一丝极其微弱的、融合了新本源力量的灵觉扩散开来，感知着房间内的能量场。
房间很干净，没有明显的阴气、邪气或者怨念残留。家具摆放也正常，风水上并无大碍。但是……
他的目光落在了通往二楼的楼梯上。
那是一道常见的、铺着米色地毯的室内楼梯。在普通人眼中，它毫无异常。但在姜暮雨的感知里，那楼梯周围的空间，存在着极其细微的、几乎难以察觉的“褶皱” 和“滞后感”。仿佛有一层看不见的薄膜覆盖在上面，与周围的环境格格不入。更关键的是，当他试图用灵觉去“数”楼梯的级数时，反馈回来的信息竟然有些模糊不清，明明肉眼看去是12级，但灵觉感知中，似乎总在11和13之间摇摆不定！
问题果然出在“楼梯”这个概念上！而且，这种异常并非仅仅存在于这个家中，很可能是从学校那个“源头”延伸过来的！
“周先生，周太太，”姜暮雨收回目光，看向紧张的夫妇俩，“你们女儿的情况，确实不是普通的心理问题或撞邪。她的感知，被某种与‘楼梯’相关的异常力量干扰和侵蚀了。脚上的红印，是那种力量试图‘标记’和‘牵引’她的表现。”
“那……那该怎么办？”周慧丈夫急切地问。
“需要找到源头并切断联系。”姜暮雨看向沙发上眼神空洞的周小雨，“在解决源头之前，我需要先暂时稳定她的状态，避免情况恶化。”
他走到周小雨面前，蹲下身。女孩依旧没有反应。
姜暮雨伸出手指，指尖凝聚着一缕极其柔和、蕴含着“镇源”安守意境与一丝星辉净化之力的淡金色光晕。他没有去触碰女孩的额头或身体，而是将手指悬停在距离她脚踝红印上方约一寸的位置。
“镇。”
他低声念出一个字。淡金光晕如同有生命般，缓缓沉降，覆盖在那圈红印之上。
没有激烈的对抗，那红印仿佛有意识般微微扭动了一下，颜色似乎变淡了一丝，但并未消失，反而像是被激怒般，散发出一股微弱的、带着阴冷粘腻感的气息，试图侵蚀那层淡金光晕。
姜暮雨眉头微皱。这红印背后的力量，比预想的更加顽固和……具有活性！不像是无意识的诅咒残留，倒像是一种持续生效的标记法术。
他加强了力量的输出，淡金光晕变得更加凝实，如同一个微型封印，暂时将那红印的力量压制、隔绝。
随着红印被压制，沙发上的周小雨身体忽然轻微地颤抖了一下，空洞的眼神中恢复了一丝极其微弱的神采，她茫然地看了看四周，目光落在姜暮雨身上，嘴唇动了动，发出极其细微的声音：
“……楼梯……下面……好多人……”
说完，她眼睛一闭，竟然直接昏睡了过去，但呼吸却比刚才平稳了许多。
“小雨！”周慧惊呼一声，想要上前。
“她没事，只是太累了，精神一直处于高度紧张和被侵蚀状态，现在暂时安全，需要休息。”姜暮雨站起身，“我暂时压制了她身上的标记，但治标不治本。源头必须尽快解决。”
他看向周慧夫妇：“现在，带我去你们学校的主教学楼。我需要亲眼看看那里的楼梯。”
周慧丈夫本想留下照顾女儿，但周慧坚持要一起去，她对女儿学校的了解更多。于是，三人（加上墨雪）立刻驱车前往明德高中。
正值上课时间，校园里很安静。周慧显然已经提前和校方（或许是通过某种私人关系）打过招呼，门卫没有过多阻拦，只是用好奇的眼神打量着姜暮雨和他肩头的猫。
主教学楼是一栋颇有年代感的五层红砖建筑，看上去庄重而肃穆。但一靠近这栋楼，姜暮雨肩头的墨雪就竖起了耳朵，喉咙里发出低沉的“呜呜”声，异色瞳眸警惕地盯着大楼入口处的主楼梯。
姜暮雨也感觉到了。
这里的空间异常，比周慧家里要强烈得多！
那宽敞的、铺设着大理石台阶的主楼梯，在姜暮雨的灵觉感知中，仿佛蒙上了一层不断变幻的、灰蒙蒙的雾气。台阶的数量时隐时现，仿佛在不断“呼吸”和“蠕动”。一种难以言喻的“吸引力”和“坠落感”从楼梯深处传来，仿佛那不是通往楼上的阶梯，而是通向某个未知深渊的入口。
更让他心惊的是，他隐约听到了周小雨描述的那种——很多人上下楼梯的、纷乱而模糊的脚步声，仿佛有无数看不见的人，正在这楼梯上永无止境地徘徊、行走。
而楼梯侧面的墙壁上，一些原本被忽视的、陈旧的污渍和划痕，在他的眼中，仿佛隐隐构成了一些扭曲的、与“13”相关的数字或符号的轮廓！
“就是这里了。”姜暮雨沉声道，眼神变得无比锐利。
这栋教学楼的主楼梯，恐怕不仅仅是多了一级那么简单。它很可能已经变成了一个连接着某个异常空间或时间片段的稳定通道或者陷阱！
周小雨，还有其他可能被标记的人，他们的意识或生气，正在被这个通道缓慢地吞噬！
必须立刻深入调查，找出这个异常楼梯的根源和运作机制！时间拖得越久，周小雨和其他潜在受害者就越危险！
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