夕阳的余晖斜照在平原上，将遍野的鲜血和尸骸涂抹上一层暗金色的、不祥的光泽。鏖战已持续了近两个时辰，空气被喊杀声、金属撞击声、垂死哀嚎声以及浓烈的血腥味彻底填满。漳水之畔的这片土地，已彻底沦为绞肉机。
蔡泽立于高车之上，玄色披风在晚风中纹丝不动。他的目光越过前方层层叠叠厮杀的人影，落在黄巾中军那面猎猎作响的“人”字大纛上，又扫过左右两翼依旧在顽强冲击的孙坚部和沉稳如山的曹操部，最后，视线落回中路——徐晃的镇岳军重甲防线前，黄巾军的尸体已堆积成矮墙，但后方那黑压压的人潮，依旧在李大目等人疯狂的嘶吼督战下，不知疲倦地涌上来，用血肉之躯撞击着钢铁壁垒。
“将军，”田丰的声音在身侧响起，平静中透着一丝凝重，“黄巾锐气虽稍挫，但其众我寡，久战于我不利。李大目、黄龙等贼将已悉数压至前阵，中军略显单薄，其阵型已被我军与两翼拉扯变形，正是时机。”
蔡泽微微颔首。田丰所指，正是他一直在等待的破绽。黄巾军看似人潮汹涌，但在徐晃、孙坚、曹操三部有意识的抵抗与拉扯下，其中军与两翼的结合部已出现松脱，李大目为了突破徐晃防线，更是将大部分精锐前压，造成了中军相对的“空虚”。更重要的是，连续的血战和同伴惨重的伤亡，已经让黄巾军最初的狂热开始消退，疲惫和恐惧正在滋生，只是被仇恨和张梁的督战勉强压制着。
他抬起了右手。
这个动作并不显眼，但在高度戒备的令旗官眼中，却如惊雷。中军高处，数面颜色各异的令旗开始按照复杂的轨迹舞动。
前方，徐晃第一时间注意到了中军的旗语变化。他刚用大斧劈翻一名企图攀爬尸堆的黄巾悍卒，溅了满脸温热的血，此刻眼神陡然一厉。“变阵！缓退！左翼虚设，放开口子！”他的吼声透过面甲传出，带着金属摩擦般的质感。
训练有素的镇岳军开始执行命令。重甲步兵们并未慌乱撤退，而是彼此掩护，且战且退，盾牌依旧稳固，长戟依旧森然，但整体的阵线开始以中段为轴，缓缓向右旋转。左翼靠近中军结合部的压力被刻意减轻，阵型微微内凹，仿佛力竭不支，露出一个看似狭长、却直指黄巾中军腹地的“通道”。
这变化立刻被阵中的李大目捕捉到了。
“官军顶不住了！他们的左翼松了！”李大目那双标志性的大眼因狂喜和杀戮而充满血丝，他挥刀砍倒一名试图后退的溃卒，指着官军阵型的“薄弱处”，声嘶力竭地咆哮，“兄弟们！看见没有！他们不行了！随我冲进去！直取蔡泽狗头！为波才大渠帅报仇！杀啊——！”
“杀蔡泽！报仇！”
“冲垮他们！”
早已杀红了眼的黄巾精锐，尤其是李大目的直属部众，见状顿时发出野兽般的嚎叫。他们看到了突破的希望，看到了斩将夺旗的功勋，更看到了血仇得报的幻影。在李大目身先士卒的带领下，约莫五六千最为凶悍的黄巾士卒，如同嗅到血腥味的鲨鱼群，不再理会正面依旧坚固的徐晃军主体，而是猛地转向，朝着那个“露出的缺口”狂涌而去！
他们踏过同袍和敌人的尸体，挥舞着沾满血污的兵器，面目狰狞，吼声震天，形成一股锐利的箭头，狠狠扎向官军阵型的深处，目标直指那面高高飘扬的“蔡”字帅旗和李大目眼中“已现颓势”的官军中军！
这疯狂的冲势是如此猛烈，以至于侧翼的黄龙、边胥等部都被带动，攻势更急。整个黄巾军阵，因为李大目部的突击，而出现了一种倾斜式的、孤注一掷的亢奋。
张梁在中军大纛下看得分明，他心头先是一紧，觉得这“缺口”出现得有些突兀，但眼见李大目势如破竹，官军“节节败退”，那面可恶的“蔡”字旗似乎越来越近，波才惨死、三将被斩的怒火与耻辱瞬间淹没了最后一丝谨慎。“好！大目！冲过去！斩了蔡泽！”他也忍不住挥剑怒吼，中军鼓声擂得更加急促，为前军助威。
短短数百步的距离，在狂奔的黄巾士卒脚下飞速缩短。他们冲过了徐晃军故意让出的“通道”，前方似乎已无重兵阻挡，只有一些零散的弓弩手在仓皇后撤。李大目甚至已经能隐约看到那高车上蔡泽的身影，他脸上的横肉因兴奋而扭曲，咧嘴狂笑：“蔡泽！纳命来——！”
然而，就在他们即将撞上官军中军本阵前最后一道稀疏防线时——
异变陡生！
那支“仓皇后撤”的官军部队突然向两旁彻底散开，动作整齐划一，毫无慌乱。与此同时，一阵低沉而怪异的“哞哞”声，伴随着沉重的蹄踏声，从散开的军阵后方传来。
下一刻，李大目和他麾下狂冲的黄巾精锐，看到了让他们血液瞬间冻结的一幕。
就在他们正前方，距离不过百步之遥，密密麻麻排列着上千头健牛！这些牛比寻常耕牛更加雄壮，此时却异常安静，只是不安地刨动着蹄子。而真正让黄巾士卒魂飞魄散的，是每一头牛的牛角上，都牢牢绑缚着打磨得雪亮、尖端淬火的锋利尖刃！在夕阳余晖下，上千对刃尖反射出冰冷刺骨的寒光，汇聚成一片死亡的金属丛林！
牛尾之上，捆扎着浸透火油、嗤嗤燃烧的干草束，橘红色的火苗跳跃着，映照着牛群逐渐泛红的眼珠和鼻孔中喷出的粗重白气。
“火……火牛？”一个曾在长社幸存、侥幸逃到冀州的老黄巾发出了凄厉到变调的尖叫，那声音里充满了梦魇重现的极致恐惧，“是火牛！跑啊——！！！”
但，已经来不及了。
“点火！驱牛！”一个冷硬的声音响起，正是负责此处的邓当。他长剑向前一挥。
早已准备就绪的陷阵军士卒，毫不犹豫地将手中火把猛地插向牛尾浸油更多的部位！
“轰——！”
火舌骤然暴涨，瞬间吞噬了牛尾，灼烧皮肉的剧痛和火焰的惊骇，如同最后的闸门被打开！
“哞——！！！！！！”
上千头火牛同时发出了痛苦与疯狂到极致的咆哮！这声音汇聚成的音浪，比潘璋骂阵时更加恐怖，仿佛大地本身在哀嚎！比之长社之夜，这些牛角绑缚利刃的火牛，看起来更加狰狞，冲锋的意志更加决绝！
剧痛彻底摧毁了牛群最后的温顺。它们低头，将那双寒光闪闪的尖刃对准前方，后蹄疯狂蹬地，然后——冲锋！
大地再次开始震颤！比战马奔腾更加沉闷，更加势不可挡！上千头体型庞大的火牛，化作一股燃烧的、布满尖刃的钢铁洪流，以毁灭一切的姿态，迎面撞向了正狂冲而来的李大目部！
“不——！！！”李大目脸上的狂笑瞬间凝固，化作无边的恐惧和绝望。他想要勒马，想要转向，但身后是汹涌前冲、根本停不下来的部下，左右是混乱的战场，前方是碾压而来的死亡洪流！
距离太近了！近到根本没有反应的时间！
第一排火牛，如同移动的攻城锤，狠狠撞入了黄巾人群最密集处！
“噗嗤！咔嚓！啊——！”
利刃入肉的闷响、骨骼碎裂的脆响、人类濒死的惨叫，瞬间混合成地狱的交响曲！
牛角上的尖刃轻而易举地刺穿了皮甲，甚至扎穿了简陋的铁片，深深楔入血肉之躯。有的火牛低着头猛冲，尖刃将面前的黄巾士卒开膛破肚，肠肚混合着鲜血哗啦流出；有的牛角刺入人体后因为冲力巨大，直接将人挑飞，像个破布袋一样甩向后方，砸倒一片；有的火牛被数支长矛刺中，但疼痛让它更加狂暴，顶着矛杆继续前冲，将持矛者撞得骨断筋折，然后践踏而过……
李大目本人首当其冲。一头格外雄壮、眼珠完全血红的巨牛，似乎认准了他这个穿着将领盔甲的目标，低头猛冲而来。李大目狂吼着挥刀劈砍，刀锋在牛头上砍出一道深可见骨的血槽，却未能阻止其分毫！下一秒，那对淬火利刃般的牛角，毫无阻碍地刺入了他的胸膛，穿透了背后的甲胄！
“呃啊——！”李大目发出一声短促而凄厉的惨嚎。他能清晰地感觉到冰冷的金属撕裂肌肉、切断肋骨、捣碎内脏的触感。巨牛狂躁地甩头，将他庞大的身躯如同玩偶般挑到半空，然后重重砸落！尚未断气的李大目，甚至来不及感受粉身碎骨的剧痛，无数双疯狂的牛蹄和后续冲来的同袍的脚，便已从他身上践踏而过……这位黄巾悍将，顷刻间便化作了一滩深深嵌入泥泞血土中的肉泥，唯有那柄崩了口的大刀，飞旋着落在远处。
火牛群根本无视任何阻挡。它们冲垮了李大目部最精锐的前锋，势头不减，继续朝着黄巾军纵深冲去！所过之处，一片糜烂。燃烧的牛身点燃了沿途一切可以点燃的东西——破烂的旗帜、散落的衣物、甚至尸体，在牛群后方拉出一条条跳动的火线。
更致命的是紧随火牛之后的邓当陷阵军！
“陷阵之志！有死无生！杀——！”邓当长剑高举，身先士卒，率领着三千养精蓄锐、杀意沸腾的陷阵军将士，紧跟着火牛冲开的血肉通道，如同最锋利的匕首，狠狠刺入了黄巾军已经混乱的阵型！
他们不理会两旁的溃兵，目标明确——沿着火牛践踏出的死亡之路，直插黄巾中军！刀光闪烁，弩箭连发，将那些被火牛冲散、惊魂未定、完全失去建制的黄巾士卒成片砍倒。他们的任务不是歼灭，而是切割、扩大混乱，将火牛造成的恐怖伤口撕得更大、更深！
“时机到了。”高车之上，蔡泽看着火牛阵成功撕开黄巾前阵，并引发了大范围的恐慌和混乱，眼中寒光一闪，再次抬手。
这一次，令旗指向中军本阵最核心的位置——许褚和他的一千玄甲卫重骑兵。
许褚早已等得不耐烦，那双虎目紧盯着前方乱象，握着镔铁大刀的手青筋暴起。看到令旗舞动，他猛地一夹马腹，胯下雄骏的乌骓马人立而起，发出一声震耳欲聋的嘶鸣！
“玄甲卫！”许褚的吼声如同旱地惊雷，压过了战场喧嚣，“随某家——凿穿敌阵！”
“吼——！”
一千玄甲重骑同时发出了战吼。他们身披最精良的玄色明光铠，连战马都披着厚重的马甲，骑士手持长大的马槊或沉重的铁戟，在夕阳下如同一尊尊移动的钢铁魔神。
“轰隆隆——！”
重骑兵启动，开始加速。铁蹄敲击着被血浸透的大地，声音沉闷而恐怖，仿佛死神的战鼓。起初是慢跑，然后是小跑，最后是全速冲锋！千骑奔腾，地面为之震动，那股一往无前、碾碎一切的磅礴气势，让目睹这一切的双方士卒都感到心悸。
许褚一马当先，如同一柄无坚不摧的铁锤之尖，率领着玄甲洪流，并没有去追已经深入敌阵的火牛和邓当部，而是划出一道略微偏右的弧线，瞄准了黄巾军因李大目部突击和火牛冲击而变得混乱脆弱的中路偏右结合部，狠狠撞了过去！
那里，正是黄龙麾下与中军衔接的部位，此时因为前方的剧变和自侧翼袭来的恐怖压力而出现了动摇和缝隙。
“顶住！结阵！长矛手上前！”黄龙尖利的嗓音在声嘶力竭地呼喊，试图稳住阵脚。
但重骑兵冲锋的威势，绝非仓促集结的步卒可以抵挡。尤其是心理上早已被火牛阵摧垮了一部分的黄巾士卒。
“砰！咔嚓！噗——！”
玄甲铁骑狠狠撞入了黄巾军阵！
最前排试图竖起长矛的黄巾士卒，连人带矛被巨大的冲击力撞得向后飞起，骨骼碎裂声清晰可闻。沉重的马槊借助马力，轻易刺穿了盾牌和皮甲，将后面的敌人串成糖葫芦。铁戟挥舞，带着恐怖的动能，能将人拦腰斩断，或是砸碎头颅。
许褚本人更是如同虎入羊群。他那柄沉重的镔铁大刀根本无需什么精妙招式，只是最简单的劈、砍、扫！刀光过处，人马俱碎！一名黄巾军侯持铁盾来挡，连盾带人被劈成两半！又一名将领试图偷袭，被许褚反手一刀，连人带马斩成四截！鲜血和残肢在他周围飞溅，他浑身上下早已被染成赤红，却越发显得狰狞可怖，宛如从地狱爬出的修罗。
玄甲卫紧随其后，如同一台高效而冷酷的杀戮机器，以许褚为锋矢，在黄巾军阵中硬生生犁开一道宽阔的血肉胡同！他们的冲锋不仅造成了巨大的直接杀伤，更重要的是彻底摧毁了黄巾军在这一区域的抵抗意志和组织。
“跑啊！重骑！是重骑！”
“挡不住了！快逃命！”
恐怖的连锁反应开始了。
前方是疯狂的火牛和趁势掩杀的陷阵军，侧面是如同钢铁城墙般碾压过来的玄甲重骑，巨大的心理压力终于超过了信仰和督战的威慑。黄巾军的阵型，从李大目部被火牛吞噬、黄龙部被重骑突破的区域开始，出现了雪崩式的溃散。
溃散一旦开始，便再也无法遏制。
后退的士卒撞倒了还在前冲的同袍，摔倒的人还来不及爬起，就被无数只慌乱的脚践踏上去，顷刻间化作肉泥。军官的怒吼被淹没在惊恐的尖叫和哭嚎中。为了争夺一条看似可以逃生的缝隙，昔日的同伴开始互相推搡，甚至拔刀相向。自相践踏而死者，瞬间超过了被官军直接斩杀的数量！
整个黄巾中军及右翼，陷入了一片极度混乱的漩涡。人挤人，人踩人，建制全无，指挥失灵，每个人都只凭着本能想要逃离这片死亡炼狱。
而这，正是蔡泽等待的最终战机。
“两翼，火牛助攻。中军，全线反攻。目标——张梁中军大纛。”蔡泽的声音依旧平静，却带着不容置疑的决断。
令旗再变！
左翼，一直与黄巾军血战、压力巨大的孙坚部，中军突然向两侧分开。早已准备就绪的五百头角缚利刃、尾燃火焰的健牛，在凌操声嘶力竭的“点火！驱赶！”命令下，猛地冲向了对面黄巾军侧翼！
右翼，曹操阵中，夏侯渊部也如法炮制，五百火牛轰鸣而出，撞向了边胥、寇臣所部的结合部！
如果说中路火牛是致命的一刀，那么左右两翼同时出现的火牛阵，就是压垮骆驼的最后两根稻草！
“火牛！还有火牛！”
“完了！全完了！我们被包围了！”
黄巾军最后一点抵抗意志，在这三面袭来的火牛狂潮面前，彻底崩溃了。恐慌如同瘟疫般席卷了整个战场，十万大军，此刻彻底沦为待宰的羔羊，或者互相践踏的疯兽。
“饮羽卫！目标敌军后队溃兵，游射！驱赶！”黄忠白发飘扬，冷静下令。
早已机动到侧翼高地的三千饮羽军弓骑兵，开始发挥他们恐怖的机动性和杀伤力。他们并不接近肉搏，而是如同狼群般在外围游走，手中强弓硬弩不断抛洒出致命的箭雨，专门射杀那些试图脱离混乱、向后逃跑的黄巾士卒，尤其是军官和头目。箭矢如同长了眼睛，每一波落下，都带起一片惨嚎，进一步将溃兵向中心挤压，加剧混乱。
“妙才！率你部骑兵，绕击敌后，截断其归路！摇旗呐喊，制造合围之势！”曹操目光如电，对夏侯渊下令。
“得令！”夏侯渊早就憋着一股劲，闻令大喜，立即点起本部两千轻骑，如离弦之箭般从右翼突出，划出一个巨大的弧线，直插黄巾军溃败方向的后方。他们一边冲杀散乱的后队，一边奋力摇动旗帜，鼓噪呐喊，仿佛有无数伏兵从后方杀来。
前有火牛陷阵，侧有重骑碾压，左右火牛夹击，后有箭雨覆盖，更远处似乎还有伏兵合围……黄巾军彻底陷入了绝境。
中军大纛下，张梁如遭雷击，脸色惨白如纸。他看着眼前这噩梦般的一幕——燃烧的牛群在己方阵中横冲直撞，黑色的铁骑如入无人之境，左右两翼同样燃起火光和惨叫，后方箭如飞蝗，远处尘烟滚滚似有大军包抄……昨日长社的炼狱，竟在这漳水之畔，以更加残酷的方式重演了！
“蔡泽……蔡泽！！！”张梁嘶声怒吼，牙龈都咬出了血，眼中充满了无尽的怨恨、不甘，以及一丝连他自己都不愿承认的、深沉的恐惧和绝望。他亲眼看到李大目被火牛吞噬，看到黄龙部在铁蹄下崩溃，看到边胥、寇臣在火牛冲击下不知所踪，看到自己精心布置的十万大军，在短短几个时辰内，土崩瓦解，自相践踏，死伤狼藉。
“大帅！顶不住了！快撤吧！”郭大贤盔甲染血，踉跄着冲过来，脸上写满了惊惶，“再不走，就全交代在这里了！”
左校也沉声道：“大帅，事不可为。保存实力，退守斥丘，尚有可为！”
羊徽年轻的脸庞上沾满了烟灰和血点，急道：“大帅！趁官军合围未完全，中军亲卫尚在，快走！”
张梁猛地回头，看向那面“人”字大旗，又看向周围那一张张或恐惧、或决死、或茫然的脸，最后望向远处高车上那个模糊却如定海神针般的身影，一股前所未有的无力感和冰寒彻骨的悲哀涌上心头。
败了。
一败涂地。
波才的仇报不了。
三十万兄弟的血，白流了。
太平道的黄天之梦……难道真的只是梦吗？
“啊——！！！”他仰天发出一声泣血般的、不甘到极点的长啸，猛地拔出佩剑，却不是向前冲杀，而是狠狠斩断了中军大纛的绳索！
那面巨大的、象征着他“人公将军”身份的“人”字黄旗，轰然倒塌，卷落在尘埃与血泊之中。
“撤……全军撤退！退回斥丘！”张梁的声音嘶哑得几乎难以辨认，每个字都像从胸膛里硬挤出来，带着血沫。
命令下达，黄巾军残存的最后一点组织力，也彻底转化为溃逃的动能。中军亲卫和左校、郭大贤、羊徽等将收拢的残部，护着张梁，开始拼命向后、向斥丘城方向突围。
撤退，迅速演变成了大溃败。
兵败如山倒。
失去了指挥和建制，又被恐惧彻底支配的黄巾溃兵，如同被狼群驱赶的羊群，漫山遍野地向斥丘城逃去。他们丢盔弃甲，扔掉一切碍事的兵器辎重，只恨爹娘少生了两条腿。官军各部则士气大振，在蔡泽“驱而不歼，直取中军”的明确指令下，并不分散兵力追杀溃兵，而是如同数支利箭，紧紧咬住张梁的中军溃退核心，一路掩杀。
许褚的玄甲卫在冲垮当面之敌后，并未恋战，而是在蔡泽旗号指挥下重新整队，与徐晃的镇岳军、邓当的陷阵军汇合，形成一股最强的突击力量，紧紧追击张梁。孙坚部、曹操部在击溃当面之敌后，也派出精锐骑兵，从两翼包抄压迫，不断将溃散的黄巾军驱赶向主溃败方向，加剧其混乱。
黄忠的饮羽军和夏侯渊的骑兵，则如同最致命的猎手，在外围游弋，不断射杀敢于回头抵抗或试图脱离主溃败潮的敌军，并提前一步卡住了一些关键的退路，迫使溃兵只能涌向斥丘城门。
一路追，一路杀，一路都是黄巾军遗弃的尸体、兵器和哀嚎的伤兵。鲜血染红了从战场到斥丘城下的每一寸土地。夕阳完全沉入地平线，只在天边留下一抹凄艳的血红，仿佛也被这人间惨剧所浸染。
当残存的黄巾溃兵如同潮水般涌到斥丘城下时，城头守军早已被远处战场的剧变和眼前这无边无际的溃败狂潮吓得魂飞魄散。他们慌乱地放下吊桥，打开城门，溃兵们一拥而入，互相推挤践踏，城门口瞬间又堆积起新的尸山。
张梁在左校、郭大贤、羊徽和数百亲卫的死战保护下，侥幸冲入城中，回头望去，只见城外原野上，火把已然点点燃起，如同繁星，那是追击而至的官军正在清理战场，整顿队形。那面黑色的“蔡”字大旗，在火光照耀下，已然逼近城下，于夜风中猎猎飞扬，带着无言的肃杀与威压。
“关城门！快关城门！拉起吊桥！”张梁嘶哑着下令，声音中充满了劫后余生的颤抖和深入骨髓的颓败。
沉重的城门在令人牙酸的声响中缓缓闭合，将城外的尸山血海、哀鸿遍野，以及那面越来越近、仿佛带着无穷压力的“蔡”字帅旗，暂时隔绝在外。
然而，所有人都知道，隔绝只是暂时的。
蔡泽策马缓缓来到斥丘城外一箭之地，勒马驻足。他身后，是肃立如林的各部将士，虽然经历血战，疲惫却难掩高昂的士气，火把的光芒映照着一张张或年轻、或沧桑、却同样坚定而充满战意的脸庞。玄甲卫的铁甲上血迹未干，在火光下泛着幽暗的光泽；陷阵军、镇岳军的刀戟依旧森然；饮羽军的弓弦似乎还在微微震颤。
田丰、虞翻、程昱等文官也已从后方赶来。田丰羽扇轻摇，望着眼前这座在夜色中显得格外孤寂和沉重的城池，缓缓道：“将军，张梁已成瓮中之鳖。斥丘城虽坚，然其军新败，十不存三四，士气尽丧，粮草亦恐难久支。只需围而不攻，假以时日，其内必生变乱。”
蔡泽没有立刻回答。他抬首，目光掠过城头那些惊惶晃动的火把和人影，仿佛能穿透砖石，看到城内张梁那绝望而怨毒的眼神。晚风带着浓烈的血腥味和焦糊味拂过他的面颊，他深深吸了一口这战争的气息。
“传令，”他的声音在寂静的夜空下清晰地传开，“各部按预定方位扎营，深沟高垒，严密警戒。游骑放出三十里，监视任何动向。将城外战场清理干净，我军伤员好生救治，阵亡将士……登记造册，厚加抚恤。至于黄巾降卒和伤员……”他顿了顿，“暂且集中看管，给予最低限度的饮食和治疗。”
“诺！”众将齐声应命，声震旷野。
很快，训练有素的汉军开始行动起来。一座座营寨以斥丘城为中心，如同铁索般层层环绕立起，篝火点点，映照着士卒们忙碌的身影和森严的兵戈。游骑如风般散向四方，更远处，夏侯渊的骑兵已经开始清扫战场外围。
蔡泽依旧驻马原地，望着眼前这座即将被彻底困死的孤城。这场平原决战，已以汉军大获全胜、黄巾主力尽丧而告终。
波才的债，张梁今日已用麾下十万大军的鲜血和崩溃，偿还了大半。
他轻轻一拉缰绳，战马调转方向，向着中军大营缓缓行去。玄色披风在身后飘荡，融入沉沉的夜色之中。
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