墟渊的边缘地带，并非空无一物。无数因各种原因逃亡、或被此地“机遇”吸引而来的修士，在此形成了大大小小、如同蜉蝣般依附于破碎板块的临时聚集点。
星痕小队选择的第一个落脚点，是一个位于三块缓慢旋转的破碎大陆夹缝中的小型集市。集市依托着一艘半嵌在最大那块陆地中的、锈迹斑斑的古老楼船残骸建成，名为“沉舟集”。
还未靠近，一股混杂着血腥、汗臭、劣质丹药和微弱魔气的气味便扑面而来。集市的“街道”由粗糙的金属板和扭曲的木材拼接而成，两旁是各式各样的棚户、帐篷，甚至直接就是在地上铺块破布便算摊位。形形色色的修士穿梭其间，有人族，有妖族，有半魔，甚至还有一些形态诡异、难以分辨种族的生灵。他们大多眼神警惕，身上带着或多或少的煞气，彼此间保持着安全的距离。
凌云五人的到来，并未引起太大骚动，只有几道隐晦而锐利的目光在他们身上扫过，评估着他们的实力与价值。
“初来乍到，先摸清情况，换取一些此地通用的‘秽迹结晶’，再打听消息。”凌云低声道。秽迹结晶是墟渊的一种硬通货，产自某些被特殊污秽能量侵蚀的矿脉，蕴含混乱能量，可用于修炼某些特殊功法，或作为一些阵法、器具的能量源。
墨渊和赤燎负责去处理掉一些用不上的战利品，并采购必要的补给。陆清玄则带着星无痕，在集市相对安全的角落警戒。凌云独自一人在集市中缓步穿行，神识如无形的蛛网悄然蔓延，收集着零碎的信息。
“……‘骸骨荒原’那边又发现了一处古修洞府，听说死了不少人，但有人捞到了好东西……”
“……万物归一会那帮疯子最近在‘毒瘴泽’活动频繁，离他们远点……”
“……想去‘流火城’？没有‘引路符’你就是找死，空间乱流能把你撕成碎片……”
“……听说‘暗影阁’近期有一次拍卖，压轴的是从某个刚崩塌的小世界里抢出来的先天灵物……”
信息庞杂而混乱。凌云注意到，提及“万物归一会”时，周围修士大多讳莫如深，带着忌惮。而“暗影阁”似乎是墟渊中一个不小的情报与交易组织。
他走到一个售卖各种残缺玉简、古籍的摊位前，摊主是个笼罩在黑袍里、只露出一双浑浊眼睛的老者。
“道友，需要什么？功法秘术，墟渊秘闻，应有尽有。”老者的声音沙哑如同摩擦的砂石。
凌云目光扫过摊位，拿起一枚关于墟渊常见危险区域介绍的玉简：“这个怎么卖？”
“十颗下品秽迹结晶，或者等价物。”
凌云取出几株在葬星古脉顺手采集的、不算太珍贵的灵草递过去。老者检查了一下，点了点头。
交易完成，凌云看似随意地问道：“道友可知，这附近哪里能打听到更深入的消息？比如，关于一些……古老器物碎片的消息？”
老者浑浊的眼睛瞥了凌云一眼，嘿嘿低笑两声：“想找好东西，得去‘暗影阁’的拍卖会或者黑市。不过，那种地方，可不是随便什么人都能进的。”
“需要什么条件？”
“要么，有熟人引荐。要么，有足够的‘实力’证明。”老者意有所指，“比如，能拿出让暗影阁感兴趣的东西，或者……完成他们发布的某些棘手的‘清理’任务。”他指了指集市中心方向，那里有一面由某种暗色金属打造的墙壁，上面贴着不少闪烁着微光的符箓，“那里是任务墙，你自己去看吧。”
凌云道了声谢，走向那面任务墙。墙上任务五花八门，有求购特定材料的，有雇佣护卫探索某地的，有追杀仇家的……其中一张以血色符文标记的任务符箓，引起了他的注意。
【清理任务：近期，“腐毒泥沼”区域出现一头变异的三首腐鳞鳄，已袭击数支商队。取其三颗毒囊与核心鳞甲为证。奖励：五百下品秽迹结晶，及暗影阁黑市入门券一张。】
腐毒泥沼，正是他们来时途径的那片能让法力迟滞的沼泽。那头变异古兽，实力恐怕接近合体期，而且占据地利，极为难缠。
凌云伸手，揭下了那张血色符箓。
当他拿着符箓回到临时租住的、位于楼船残骸某个狭窄舱室的落脚点时，墨渊和赤燎也已返回，换回了一些秽迹结晶和物资。
“打听到了，想要获取高价值信息和资源，需要进入暗影阁的黑市。”凌云将符箓放在桌上，“这是门票。”
墨渊看着任务内容，眉头微皱：“此兽不好对付，尤其在泥沼环境中。”
赤燎却舔了舔嘴唇，眼中战意闪烁：“正好，拿了人家的‘星髓源液’，还没好好活动过筋骨呢。区区一头长了三个脑袋的鳄鱼，烤了便是！”
凌云看向众人，眼神坚定：“我们需尽快立足，获取信息。这任务，必须完成。休整半日，出发前往腐毒泥沼。”
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