墨老一向做事严谨，拿出了早就已经准备好的身份文牒，那上面清楚地写着他们四人是来自云州城的行商，林辰是少东家，苏沐雪和小雅是随行侍女，墨老则是管家。这种身份不高不低，恰到好处，既能解释他们为何千里迢迢来到望京城，又不至于引起别人过多的关注。
守城的士兵仔细核对了文牒，又上上下下打量了他们四人一番，见他们衣着朴素却干净整洁，身上也没有携带兵器，的确是行商模样，便挥手放行了。
其实还是墨老心细，为了顺利通关，林辰的碎星剑和苏沐雪的短剑，还有小雅的炎灵珠，早就已经被墨老用秘法隐匿了气息，表面上看起来和寻常饰物并没有什么不同。
墨老、林辰、苏沐雪、小雅四人赶着马车走进了望京城，发现一股与云州城截然不同的气息扑面而来。只见街道两旁的建筑多是青砖黛瓦，飞檐翘角，透着一股精致的富贵气息。路上的行人衣着光鲜，不乏有身着锦袍的公子哥和珠翠环绕的贵妇人，偶尔还能看到抬着轿子的轿夫匆匆而过，轿帘上绣着象征身份的华丽纹饰。
“这里的灵气要比云州城稀薄了不少，但人气却旺得多。”苏沐雪低声说道，玄阴之力让她对周围的气息格外敏感，“只是……不知道哪里不对，我总觉得有一种压抑的感觉。
林辰也点了点头，他能感觉到，这座城市的繁华之下，隐藏着许多不为人知的暗流。路边小贩的叫卖声里带着小心翼翼的谄媚，行人的眼神中透露着警惕，连大街上巡逻的士兵，腰间的弯刀也比其它地方更紧了几分。
“皇家脚下，向来如此。”墨老低声解释道，“越是权力集中的地方，规矩就越多，人心也就更加复杂。我们先找一家客栈住下吧，晚上尽量不要出门。”
他们四人选了一家名为“迎客来”的中等客栈，掌柜是一个精明的中年人，见墨老出手阔绰，立刻热情地安排了四间上房，又吩咐店小二准备好酒菜送到客房里。
墨老将马车交给了店小二，然后四人住进了各自的客房，休息了半天。
到了吃晚饭的时候，四个人聚在林辰的房间，点了几个简单的小菜。
“明天我们要在望京城采购一些东西，主要是替换的衣物和路上吃的干粮。”墨老边吃边说，“皇城不比别处，衣食住行都有讲究，穿得太寒酸会被人瞧不起，太张扬又容易惹麻烦，得拿捏好分寸。”
“我们还需要买一些隐匿气息的符箓吗？”苏沐雪轻声问道，“我总觉得，虽然官道上有禁军巡逻，但是血影教还是有可能在沿途布下了不少眼线。”
“买是肯定要买，但是不能在望京城买。”墨老摇了摇头，“这里的符箓店大多有背景，贸然购买隐匿符箓，反而会引起别人怀疑。还是等进了皇城以后，我知道有一家老字号，那里的老板我信得过。”
林辰放下了筷子，看向了客房窗外：“墨老，您以前在皇城待过，可曾知道那里有什么特别需要注意的势力？”
墨老沉吟了片刻：“皇城最不能招惹的势力，自然是皇室宗亲，尤其是当今太子和三皇子，他们两人明争暗斗了多年，牵连甚广，我们最好不要沾边，以免惹祸上身。其次是‘镇国侯府’，侯爷赵承影是开国元勋之后，手握兵权，性情刚直，最恨邪魔歪道，如果能够得到他的相助，或许就能事半功倍。”
“还有就是‘天机阁’，”墨老继续补充道，“那是一个神秘的情报组织，只要出得起价钱，就能买到任何消息，据说连皇室的秘闻都能打探到。不过他们立场中立，只认钱不认人，打交道的时候必须要格外小心。”
林辰将这些信息一一记下，又说道：“血影教既然敢在皇城立足，说明皇城里面必然有他们的依仗，我们得先找到血影教的据点，摸清虚实再做打算。”
“不急不急。”墨老摆了摆手，“我们刚到皇城，根基未稳，盲目行动只会打草惊蛇。还是要先找个地方住下，打探清楚情况再说。”
就在这个时候，楼下突然传来了一阵喧哗，其中还夹杂着桌椅碰撞的声音和女孩的哭喊声。
小雅好奇地跑到了客房窗边，扒着窗沿往下看：“好像是有人在吵架，还动手了！”
林辰和墨老对视了一眼，起身走到窗边。只见客栈大堂里，几个身着黑色劲装的汉子正在围着一个卖花的小女孩。为首的汉子满脸横肉，正要伸手去抢卖花小女孩篮子里的鲜花，嘴里还骂骂咧咧：“小贱人，敢挡大爷的路，这些破花就当赔罪了！”
卖花的小女孩不过十三四岁，穿着打着补丁的粗布衣裳，死死护着花篮，哭喊道：“这是我好不容易采的鲜花，要给我娘治病的，求求你们还给我吧……”
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