“小姐…”小莲见崔雨茵久久不语，只是望着窗外，忍不住开口，语气里带着明显的愤懑，“您说他们这是什么意思？让一个不到十五岁的孩子文武双考？这不是明摆着要显摆给谁看吗？尤其是给您看！好让您…让您没话可说！逼您就范！那小子…那小子才多大！懂什么？王家为了继承人，真是…真是连脸皮都不要了！”
小莲气得脸颊通红，在她看来，这分明是王家对自家小姐赤裸裸的逼迫和算计。
小莲是希望小姐崔雨茵离开王家重新改嫁的！
作为陪嫁丫鬟，按照大楚皇朝大户人家的规矩，小莲有不小的概率被抬举为妾。
但是，若留在王家，由王至诚兼挑，那小莲这一辈子可就难了！
崔雨茵转过身，脸上已恢复了惯常的清冷。
她看着为自己打抱不平的小莲，心中微暖，但更多的是清醒。
“小莲，”她声音平静，带着一丝告诫，“慎言。王至诚能否考过，尚是未知之数。即便他过了，那也是他自己的本事，是王家教导有方。”
“可是小姐！”小莲急了，“万一他真过了呢？那您…您岂不是…”
“船到桥头自然直。”崔雨茵打断她，语气带着一种不容置疑的决断，“该来的总会来。与其在这里怨天尤人，不如想想我们自己的路。让你打听的关于南市绸缎庄和西街那间临河铺面的底细，进展如何了？还有，联系牙行张妈妈，我要知道最近有没有手艺好的织娘或染匠愿意投靠。”
她迅速将话题转向自己真正关心的领域。
时间不多了，她必须抓住一切机会积累自己的资本。
小莲愣了一下，随即明白小姐这是要转移注意力，也是要开始行动了。
她连忙收敛情绪，正色道：“回小姐，绸缎庄的账目有些不清，东家似乎急着出手，价格或许能压一压。临河铺面位置极好，但竞争也大，几家老字号都盯着。张妈妈那边说近日确实有两户从江宁府来的织工，手艺据说不错，但工钱要得高…”
崔雨茵听着，脑中飞快盘算着利弊得失，手指无意识地在窗棂上轻轻敲击。
她必须尽快做出决断，在王至诚的考试结果出来之前，打下尽可能坚实的基础。
然而，树欲静而风不止。
次日午后，崔雨茵被请到正院佛堂。
婆婆邱夜梅正在诵经，公公王光录也在，气氛显得格外肃穆。
邱夜梅见她来了，放下经卷，脸上堆起慈和却掩不住疲惫的笑容：“雨茵来了，快坐。今儿天气好，想着叫你过来说说话。”
崔雨茵依言坐下，心中了然。
几句家常后，王光录状似无意地开口，声音低沉：“回龙县那边传来消息，诚儿这孩子…倒是有几分志气，报了今年的文武童试。”
崔雨茵端起茶盏，轻轻拨弄着浮沫，语气平淡：“儿媳也听说了。少年人有此志向，总是好的。”
“是啊，”邱夜梅立刻接口，语气带着一丝刻意营造的欣慰和期待，“这孩子，这两年多真是脱胎换骨了。听孙先生和陈教头说，他进境极快，是个可造之材。光录，你说，这要是真考过了，也算是精儿在天有灵，给我们王家长房留了希望啊！”
她说着，眼圈又有些泛红，用帕子按了按眼角。
王至精在世时就是文武童生，并已经准备好同时参加文武秀才试了！
只是可惜…
王光录点点头，压下心中思绪，目光深沉地看向崔雨茵，那锐利的光芒虽尽力收敛，却依旧带着无形的压力：“孙先生和陈铁山都是多年老成之人，他们的眼光不会差。诚儿能有此表现，也是你公公我…和你婆婆的一片苦心没有白费。”
他顿了顿，意有所指地继续道，“时间过得真快，转眼就快三年了。这三年，你为精儿守孝，孝心可嘉，我们做父母的看在眼里，疼在心里。好在…希望就在眼前了。”
邱夜梅也连忙接话，语气更加“情真意切”：“雨茵啊，你是不知道，我和你公公这心里，盼着能抱上嫡孙，延续长房香火，盼得心都焦了。每每看到别人家含饴弄孙，我这心里…就跟刀绞似的。好在诚儿争气，只要他过了童试，证明自己是个能担事的，你和他的事…也算是了了我们一桩天大的心事。长房后继有人，我们这把老骨头，将来也有脸去见列祖列宗了。”
她的话语里，“抱嫡孙”、“后继有人”、“了却心事”这些词被反复强调，像无形的绳索，一圈圈地向崔雨茵缠绕上来。
崔雨茵静静地听着，脸上始终保持着得体的平静，甚至带着一丝恰到好处的哀戚和顺从。
她放下茶盏，微微垂首：“公公婆婆的苦心，儿媳明白。精哥在天之灵，也必是希望王家长房昌盛的。至于诚弟…儿媳只盼他专心应试，不负长辈期望。一切…待结果出来，自有分晓。”
她没有正面回应，只是将话题巧妙地推回到王至诚的考试结果上，强调了“待结果出来”，为自己争取了最后的时间。
她心中暗叹：果然是迫不及待了。
邱家的“娃娃亲”是公公王光录安抚婆婆邱夜梅的手段。
婆婆邱夜梅可比公公王光录更期待崔雨茵早日为王家生出嫡孙。
甚至从婆婆邱夜梅的言行中，崔雨茵能够模糊感觉出来，她未来的孩子也不是婆婆邱夜梅理想中的真正继承人。
婆婆邱夜梅期待的真正继承人是她孩子和邱家孩子的孩子…
那个孩子才与婆婆邱夜梅有着血缘联系。
最近两年多，为了达成这一目标，婆婆邱夜梅可是将养生的手段给拉满了！
就想看着她理想中的真正继承人出生、长大。
崔雨茵会被催生，未来她的儿媳恐怕亦然！
王光录和邱夜梅深深看了崔雨茵一眼，从她滴水不漏的回答中看不出任何破绽。
邱夜梅最后只能点点头：“嗯，你能如此深明大义，很好。那就…静候佳音吧。”
她捻动了一下腕上的佛珠，不再多言。
崔雨茵告退出来，走在回廊上，初春微冷的风吹在脸上，让她更觉清醒。
公婆的暗示就是她现在所面对的冰冷现实。
那冰冷而现实的下一步，正在步步紧逼。
她必须更快，更稳地为自己和未来可能存在的孩子，筑起一道坚固的、只属于她自己的壁垒。
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