另一位大臣则持不同意见：“不然。陛下策问，求的是安邦定国之实策，非是歌功颂德之虚文。王至诚所言，虽尖锐，却句句切中时弊，其所提方略，亦颇具见地。此乃真才实学，若因言废人，岂是朝廷取士之道？况且……”
他顿了顿，目光扫过在场众人，包括端坐上首、面色平静的首辅李初昭，“诸位莫要忘了，此子已是武探花。若我文殿试给予的名次，反低于其武试之名，这让天下士子如何看我文途？岂不是坐实了文武殊途，且文不如武？”
这话点中了一个关键。
文武之争，自古有之。
王至诚的文武双全之名早已响彻天下。
而且在他的文会试答卷被公布之后，更是被公认为文才极佳。
在这样的情况下，若让已经取得武探花功名的他在文殿试中仅仅位列二甲甚至更低，无疑会挫伤文官集团的颜面。
此时，又有一位大臣缓缓开口，语气中带着一种历史的考量：“更有一节……诸公可曾想过，‘文武双鼎甲’是何等盛事？自有科考以来，数千年间也不过两例。若能成就此等佳话，不仅是此子之荣，亦是本届科考之荣，更是陛下圣明、盛世得人之明证！史笔如铁，我等今日若成全此事，亦是美谈一桩。”
此言一出，值房内顿时安静下来。
成就一个千年罕见的文武双鼎甲，这份“伯乐”之名，足以让他们这些读卷大臣在青史上留下一笔。
这与打压一个可能惹麻烦的才子相比，诱惑力太大了。
就连之前持反对意见的老学士，也陷入了沉思。
一直沉默的李初昭，此时终于开口，声音平稳得听不出喜怒：“王至诚之才，毋庸置疑。其性如何，日后自有磨砺。至于名次……”
他看向御座的方向（象征性地，皇帝并不直接参与最开始的阅卷讨论，但拥有最终决定权），“陛下常言，取士当以才德为先，不避锋芒。依我看，其文采见识，足堪魁首。点为状元亦可彰显本朝不拘一格用人才之气度，更可激励天下学子，文武兼修，报效国家。”
李初昭的表态，出乎一些人的意料。
他非但没有趁机打压，反而支持将王至诚点为状元！
这并非他转了性子，而是他深知，在科考这个举世瞩目的舞台上，强行打压一个风头正劲、且已取得武探花功名的天才，不仅难以如愿，反而会落人口实，损害他自己的名声。
不如顺势而为，展现首辅气度。
至于日后……
官场沉浮，他有的是手段让这个“不懂事”的状元知道厉害。
而且天运先生也已经…
先成就其名，再慢慢炮制，岂不更显手段？
最终，阅卷大臣们达成共识，将王至诚列为第一，拟定其为新科状元，并将前十试卷连同排名，紧急呈送皇帝御览裁定。
“李初昭啊，李初昭…”大楚皇朝接到阅卷大臣们送上来的拟定名次后，于嘴中喃喃自语。
他发现，他小看李初昭了！
李初昭居然会将王至诚拟定为“状元”？
李初昭是他一手提拔起来的，他深深明白，在崔琰致仕后的当下，李初昭的势力有多大！
没有李初昭点头，这份文殿试拟定排名根本没有机会出现在他的面前。
不过，……
最终，皇帝还是认可了这份阅卷大臣们拟定的排名。
翌日，太和殿前，旌旗招展，仪仗森严。
文武百官按品级肃立，新科贡士们身着崭新的进士服，按会试名序列队等候，气氛庄重而热烈。
王至诚站在队伍前列，能清晰地感受到身后无数道目光。
羡慕、嫉妒、好奇、审视……不一而足。
沈文渊站在他前面不远处，神情紧张而期待。
李慕白则排在他后面极远处，激动得身躯微颤。
净鞭再响，钟鼓齐鸣，大楚皇帝升座太和殿。
庞大的宫廷乐队奏起《中和韶乐》，声震云霄。
紧接着，最重要的环节——传胪开始。
礼部尚书周书易出列，面向广场，展开金榜，运足中气，以庄重悠长的声调，高声唱名：
“甲辰科殿试，第一甲，第一名——”
全场瞬间寂静，落针可闻。
“江海省，王至诚——！”
声音在广阔的殿前广场回荡，清晰地传入每一个人耳中。
这个排名…
王至诚眉头微蹙。
但下一刻，他就将眉头舒缓。
他的灵觉早已示警！
而且就算将他架在火上烤又如何？
他有足够的底气面对一切危险！
和王至诚的淡定不同，他身前四人听到这个排名却是难免有所失落。
尤其是今科文试会元、山河省才子柳随风，今科文会试第二、中原大儒弟子周子墨…
就连今科文试第三、王至诚的至交好友沈文渊心中也不免泛起一丝涟漪。
尽管在王至诚的会试文章被公布后，他们心里早有准备，但当“状元”之名真的落在王至诚头上时，周围的贡士和普通百官们还是感到不可置信…
这不仅仅是文状元，而是文状元、武探花！
千年未有的文武双鼎甲，今日，居然真的出现了！
就在他们心思各异之时，王至诚深吸一口气，压下翻腾的心绪，从容出列，在引礼官的引导下，踏上御道，走向太和殿前的丹陛，向皇帝谢恩。
“臣，王至诚，谢陛下隆恩！”
皇帝端坐龙椅，目光落在王至诚身上，带着审视，也带着一丝不易察觉的探究，微微颔首。
随后，唱名继续。
“第一甲，第二名——山河省，柳随风！”
柳随风掩盖住心中那一丝错失状元的失落，上前谢恩。
“第一甲，第三名——江海省，沈文渊！”
沈文渊长出一口气，他保住了三鼎甲的排名，出列谢恩。
他终究是得了探花，虽略逊于王至诚，但亦是极高的荣耀。
第二甲第一名（传胪）的获得者是今科文会试第二、中原大儒弟子周子墨。
他遗憾错失了三鼎甲！
传胪典礼盛大而隆重，当所有进士名次唱毕，王至诚作为状元，代表全体新科进士，从礼部尚书手中接过金榜，仪式达到高潮。
王至诚带着全体进士们，立于太和殿前，接受百官和天下人的瞩目。
文武双鼎甲，千年传奇，在他身上重现。
荣耀至极，但他心中清明，这荣耀的背后，是更深的漩涡。
皇帝那意味深长的目光，李初昭那平静表象下的暗流，都预示着，有些事情，才刚刚开始。
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