赤焰关大捷，如同一场风暴，席卷了整个烈阳神朝东部边境。
十万边军一日覆灭，成名老将炎霸战死，坚固关隘易主！
消息传回烈阳国都金乌城，朝野震动。
烈阳神皇勃然大怒，连下三道圣旨，严令东部边境各城严防死守，并急调国内精锐军团金乌卫火速东进。
同时派遣皇室供奉，六阶初级的焚天老祖前往坐镇，誓要将苍叶军团歼灭于国门之外！
然而，苍叶军团攻占赤焰关后，并未急于冒进，反而停下了脚步，依托关隘进行休整，消化战果。
苍叶派出大量斥候，侦查烈阳境内情报，尤其是东部重镇熔炉城的虚实。
赤焰关原守将府邸，现已改为苍叶军团临时指挥部。
沙盘前，苍叶化身、铁山、卡洛儿、布兰琪、影等人齐聚。
“祭灵大人，影卫最新情报。”
影指向沙盘上那座标注为熔炉城的模型。
“熔炉城，烈阳东部第一大城，人口百万，城防坚固，守军八万，主将炎罡，四阶巅峰，是烈阳皇族旁系，以勇猛着称。
城内拥有烈阳最大的军械工坊和地火熔炉，可批量生产制式附魔兵器。
更重要的是……根据内线密报和能量残留分析，此城地下，疑似存在一个规模不小的锻炉秘密基地！
近期有大量不明物资和人员秘密进出！”
“锻炉基地？”
“难怪烈阳的制式装备近年来提升迅猛，原来是与虎谋皮！”
布兰琪眼神一凝。
“熔炉城是块硬骨头，但必须拿下。”
“拿下它，不仅能获得大量军械资源，更能断烈阳一臂，并直捣锻炉巢穴！”
铁山沉声道。
卡洛儿握紧剑柄：“正好用他们的血，祭我的剑。”
苍叶化身目光深邃地凝视着熔炉城模型，神识仿佛穿透虚空，感应着那座城市下方传来的，与之前前哨基地同源却更加磅礴冰冷的金属能量波动。
“锻炉……果然将触手伸入了人族皇朝内部，这熔炉城，不仅是烈阳的军工重镇，更是锻炉在此界的一个重要节点。”
“强攻伤亡太大，且易打草惊蛇。需智取。”
苍叶缓缓开口。
“祭灵大人有何妙计？”
丽娜通过传讯阵盘远程问道。
“围点打援，引蛇出洞，中心开花！”
苍叶吐出三个词。
“烈阳神皇派了金乌卫和焚天老祖前来，我们便在此处……”
他手指点向赤焰关与熔炉城之间的一处险要峡谷落鹰涧。
“设伏，先吃掉他的援军，打击其士气。”
“同时，影，让你的人，在熔炉城内散播谣言，就说皇室欲放弃东部，迁都西撤，引发恐慌，动摇军心，最关键的一步……”
他看向布兰琪和墨辰。
“你二人，携灵锻钢样本和部分简化版的锻炉能量回路图纸，伪装成逃亡工匠，设法投靠熔炉城内的锻炉基地。
我要知道基地的确切位置、防御力量、以及……他们在此地的真正目的。”
“潜入锻炉基地？”
布兰琪和墨辰对视一眼，眼中闪过兴奋与凝重。
“风险极大，但值得一试！”
“本座会分出一缕本源神识附于你二人身上，关键时刻可护你们周全，亦可作为坐标。”
“一旦摸清底细，里应外合，破城易如反掌。”
苍叶道。
“是！定不辱命！”
二人领命。
计划定下，各方立刻行动。
铁山亲率两万精锐，携带大量布兰琪特制的地火雷和迷瘴符，前往落鹰涧设伏。
卡洛儿率圣女战团游弋策应。
苍叶化身坐镇赤焰关，神识笼罩四方。
影的谍报网全力运转，谣言如同瘟疫般在熔炉城内扩散，加之边境大败的消息，城内果然人心惶惶，守将炎罡焦头烂额。
布兰琪和墨辰则精心伪装，带着“投名状”，通过影安排的秘密渠道，混入了因战乱而流离失所的工匠队伍。
他们顺利进入了以严格甄别闻名的熔炉城工坊区，并凭借高超的技艺和珍贵的图纸，很快引起了工坊高层的注意。
五日后，烈阳神朝的金乌卫前锋五千人，在一位皇室子弟的率领下，贸然闯入落鹰涧，遭遇苍叶军伏击。
地火雷连环爆炸，迷瘴符遮蔽视野，铁山率军从两侧山崖俯冲而下，卡洛儿剑光如龙，直取敌将首级！
一场血战，五千金乌卫全军覆没，皇室子弟被卡洛儿生擒！
消息传回，烈阳朝野再次震动！
焚天老祖大怒，亲率三万金乌卫主力，加速扑向赤焰关！
与此同时，布兰琪和墨辰凭借“才华”，成功引起了熔炉城内天工阁一位大匠师的青睐，被允许进入核心区域参与重要项目。
当然，那所谓的天工阁，其实是锻炉基地。
深夜，熔炉城地下百米深处，一座完全由金属构筑，布满各种精密仪器和流水线的巨大空间内。
布兰琪和墨辰伪装成学徒，跟随那位名为“铁颅”的大匠师，参观一条正在组装的大型机械臂生产线。
空气中弥漫着机油和臭氧的味道，无数穿着统一灰色工装，眼神麻木的工匠在忙碌着。
“两位，请看！”
铁颅大匠师声音带着金属摩擦感，指着流水线尽头一具三丈高，即将完成，散发着恐怖能量波动的暗金色人形机甲，语气狂热。
“这便是锻炉恩赐的‘征服者III型’原型机！一旦量产，足以横扫此界！烈阳神朝？哼，不过是吾主脚下的踏脚石！”
布兰琪和墨辰强压心中震撼，附和着称赞，暗中却将看到的一切通过苍叶的神识链接传递出去。
灵庙中，苍叶本体猛地睁开双眼！
“找到了！果然是大型兵工厂！而且……竟然在尝试量产四阶巅峰的战争机甲！锻炉所图非小！”
他立刻通过神识向布兰琪二人传讯。
“干得好！继续潜伏，寻找能量核心和控制系统位置，三日后子时，听我号令，里应外合！”
就在这时，铁颅大匠师接到一个通讯，脸色微变，对二人道：“二位，随我去见使徒大人，有重要任务交付。”
使徒？
布兰琪和墨辰心中一惊，跟随铁颅走向基地更深处的一间戒备森严的金属大殿。
大殿内，一座不断旋转的暗物质能量漩涡前，站着一名身披黑袍，面容笼罩在阴影中，周身散发着令人窒息威压的身影！
其气息，赫然达到了五阶初级！
而且充满了冰冷的金属秩序感！
锻炉使徒！
“新来的工匠？”
使徒转过身，露出一双没有任何感情色彩的金属瞳孔，扫过布兰琪二人。
“很好，你们的图纸很有价值，现在，有一个更重要的任务交给你们……”
使徒的声音冰冷而充满诱惑。
“协助我，完成对熔炉城地心火脉的最终引导仪式，将整座城市……转化为一座为锻炉服务的活的战争熔炉！”
布兰琪和墨辰如遭雷击，浑身冰凉！
锻炉的目的，竟然是要献祭整座百万人口的巨城！
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