天刚麻麻亮，西市那股子味儿就先钻过来了——隔夜的污水混着新到的牲口粪，再掺上早点摊子炸油饼的油气，说不上臭还是香，反正够冲鼻子。陈默揣着手，缩着脖子，混在赶早市的人流里瞎晃悠。他这身粗布衣裳还是跟管家借的，穿着有点大，风直往袖口里灌。
来这儿没别的事儿，就是“听”。卫青前几日随口提了句，说最近长安城好像有点“钱烫手”，让他有空自己品品。他就真来品了。
他蹲在一个卖苇席的老汉旁边，假装挑席子，耳朵却竖着听旁边几个蹲着等活计的脚夫闲扯。
“……昨儿个给南城吴掌柜搬箱子，好家伙，死沉！不像是绸缎，倒像是……”一个黑瘦脚夫压低声音。
“像是啥？”旁边人凑近。
“像是……铜的！晃起来闷响！”黑瘦脚夫用气声说，“搬完赏钱倒是大方，一人多给了十个五铢钱呢！”
“吴掌柜？他不是做漆器生意的吗？要那么多铜料干啥？”
“谁知道呢……许是改行了吧。有钱人的事儿，说不清。”
陈默心里动了一下。铜？大量铜料？除了朝廷铸钱、制兵器，民间用得着这么多？
他丢下手里编得歪歪扭扭的苇席，起身溜达到一个茶摊，花一个钱买了碗最便宜的茶汤，蹲在路边喝。眼睛却瞟着斜对面一间门脸不大、却收拾得挺齐整的帛铺。那是他让王佑帮忙留意过的几家之一，据说最近生意“好得出奇”，常有生面孔赶着车来送帛，又很快被提走，不见多少零售。
正琢磨着，肩膀被人拍了一下。回头一看，是上回那个卖陶器的精瘦摊主，咧着嘴笑：“哟，贵人又来逛啦？今日不看看歪嘴壶？”
陈默也笑：“看看，看看。老哥生意还好？”
“凑合，凑合。”摊主凑近些，手里摆弄着一个陶罐，声音压低，“贵人，跟您打听个事儿，听说您……跟卫大将军府上，有点门路？”
陈默心里一紧，面上不露：“老哥说笑了，我就是个闲人，哪攀得上那高门。”
“嘿嘿，”摊主也不深究，眼神往帛铺那边溜了一下，“攀不上好，攀不上好。那家铺子的东家，听说倒是想攀更高的门呢，最近来往的，可都不是寻常商贾。”
“哦？什么样的？”
“啧，怎么说呢……”摊主挠挠头，“穿得是体面，说话也文绉绉的，可那做派……不像长安本地人，倒有点像……南边来的？口音有点怪，走路步子迈得小，规矩多。”
南边？淮南国旧地，就在南边！陈默脑子里那根弦“铮”地响了一下。历史上那个爱修仙炼丹、最后谋反败了的淮南王刘安！
“他们买那么多帛做什么？”陈默状似无意地问。
“那就不知道了。不过有一回，他们卸货的时候，风刮起车帘一角，我好像瞥见里头不全是帛……好像还有些……竹片子？捆得整整齐齐的。”
竹简？大量采购帛和竹简？这年头，除了官府抄写文书，或者某些有特殊需求的贵人，谁用得起这么多书写材料？联想到铜料……一个模糊的念头在他心里成形：抄写、铸造……这听起来，怎么那么像要搞点什么需要大量文书和印信的事情？
他心里有事，茶也喝不下去了。跟摊主又胡扯两句，放下陶罐就走。得去找石庆少傅聊聊。
石庆听了陈默拐弯抹角的描述——只说在市面上看到些不寻常的物资流动，怀疑是不是有什么人想私下里搞大规模着书立说或者刻印东西——老头儿拈着胡须，半天没说话。
书房里静悄悄的，只有炭盆里偶尔“噼啪”一声轻响。
“着书立说，是雅事。”石庆终于开口，慢悠悠的，“然则，过度聚集资财于笔墨简牍，且避开官市……其志恐非仅在文章啊。”他抬起眼，看着陈默，“陈侯爷可知，昔年淮南王刘安，门下宾客数千，最喜做什么？”
“编书……《淮南子》？”陈默试探道。
“编书是其一。”石庆点点头，又摇摇头，“其二，便是私铸钱币，刻制符节，交通郡国豪杰，议论朝政……其心不小啊。”
果然！陈默手心有点冒汗。残余势力？刘安都死了有些年头了，难道还有人不死心？
“少傅，依您看，若真是……那些人，他们想干什么？”
石庆叹了口气，看向窗外光秃秃的树枝：“野火烧不尽。所求者，无非是‘复’字罢了。或复其名望，或复其故国……眼下陛下连年用兵，国库消耗甚巨，民间亦有怨言。若有心怀叵测者，借此散播流言，联络对朝廷不满的旧贵族、失意文人，再聚敛些钱粮……”
他没再说下去，但意思已经很明显了。这不是小偷小摸，这是可能动摇国本的火苗！
从石府出来，陈默觉得后背凉飕飕的。他原本只想摸摸长安城钱财流动的底，没想到可能一脚踩进个谋逆窝子的边上了！
不行，不能光靠猜。他得找更实在的证据。王佑那边或许能再挖挖马车往来的记录？还有那个吴掌柜的铜料……对了，那个黑瘦脚夫！
陈默折回西市，找到那脚夫常蹲活的地方，等了小半个时辰，才见那人晃悠过来。他赶紧上前，摸出十几个五铢钱塞过去：“老哥，再打听个事儿，昨天那趟活，铜料运到南城哪个具体门牌了？还有，除了铜，还看见别的特别东西没？比如……刻了字的木板？或者……像兵刃胚子的铁料？”
脚夫攥着钱，眼神有点警惕：“贵人，您问这么细干啥？我们只管搬货，不问东家事……”
陈默又加了几个钱，低声道：“不瞒老哥，我家……跟吴掌柜可能有点生意上的过节，想摸摸他的底。你放心，绝不说出去是你讲的。”
脚夫犹豫了一下，四下看看，飞快地报了个南城偏僻里巷的门牌号，然后压低声音：“兵刃胚子没见……不过，搬箱子的时候，闻到一股子怪味，像是什么药料，又像……庙里烧的那种香灰味，挺冲鼻子的。”
香灰味？丹药？淮南王刘安可是出了名的好神仙方术！他那些门客里，方士可不少！
线索似乎一点点串起来了。资金、物资（铜、帛、竹简）、人员（南边口音、方士背景）、还有那可能存在的“复”的动机……
陈默心里沉甸甸的，像压了块石头。这事，比他预想的麻烦大了去了。告诉卫青？可眼下都是零碎线索，没真凭实据。自己继续暗中查？这水太深，他一个小小关内侯，蹚得起吗？
他站在西市嘈杂的人流里，忽然觉得这熟悉的市井喧闹底下，仿佛涌动着一条他看不见的暗河。那河水幽深，不知道通往哪里，也不知道会冲出什么东西来。
他摸了摸怀里那枚温润的玉佩，又想起陛下那“慎言”的纸条。
这事儿，到底该不该碰？怎么碰？
他抬头看了看天，灰蒙蒙的，像一块没洗干净的脏布。得好好想想，好好想想。步子不能乱，一步踏错，可能就不是丢官罢爵那么简单了。
他缩了缩脖子，裹紧身上那件不合体的粗布衣裳，慢慢往回走。心里头那点因为摸到点长安门道而刚生出的些许轻松，早就被这“淮南余烬”的可能，烧得干干净净了。
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