“这是某浪漫的方舟灵族世界舰诗人提出的一个有趣问题，”
凯莱布瑞尔轻轻放下手中的骨瓷茶杯，目光在农博特和奈拉菲之间流转，带着一丝探究意味，
“‘假如世界毁灭，你还剩下最后十分钟’，你会做些什么？”
三人围坐在奈拉菲的小房间那张由光滑灵骨雕刻而成的精致圆桌旁——也只有她的房间兼具了起居和餐饮功能，空气中还残留着刚才那顿简单却美味的餐点香味。
与档案馆的肃穆和训练场的冷硬不同，这里充满了生活气息，让农博特一时间感到有些不适。
农博特几乎是不假思索地给出了答案，声音平稳如同在汇报作战计划：
“我会擦拭武器，检查弹药，然后吹响冲锋哨，向着最近的异形集群发起最后一次冲锋。”
他观察到凯莱布瑞尔非常喜欢提问，作为一个长辈和学者，她似乎很享受从学生的回答中剖析其思维模式。
坐在他对面的奈拉菲刚喝了一口散发着香气的果汁，听到这个答案，表情瞬间僵硬，差点被呛到。
她放下杯子，眼神复杂地瞥了一眼农博特——有没有一种可能，自己在他眼里，也属于“异形”的范畴？就算外貌再符合人类的审美，本质依然是异形？这个认知让她心里有点不是滋味。
她对农博特的回答嗤之以鼻，轻哼了一声：
“果然，蛮猴终究是蛮猴。脑子里只有战斗和毁灭，一点浪漫的细胞都没有。”
农博特对她的嘲讽不以为意，只是微微颔首，将目光转向她，安静地等待她的答案。他似乎真的想听听不同的选择。
奈拉菲挺直了腰板，展现着傲人的身姿，脸上浮现出一种憧憬而陶醉的神情，仿佛已经身处于那个悲壮而浪漫的最后时刻：
“假如只剩下十分钟？我嘛…我一定会找到我心爱的丈夫，紧紧拥抱他，在他的怀里，一起看着天空崩塌，星辰陨落，平静地等待最终的毁灭来临！”
她越说越激动，甚至情不自禁地站起身，优雅地转了个圈，裙摆划出优美的弧线，眼中闪烁着梦幻的光芒，
“还有什么比这更浪漫的事情吗？在生命的尽头，与灵魂共鸣的另一半融为一体！”
凯莱布瑞尔看着孙女那副完全沉浸在自己幻想中的样子，无奈地笑了笑，摇了摇头。
她端起茶杯，抿了一口微凉的茶，缓缓说道：
“有些问题，本身就没有标准的答案。农博特作为一名士兵，战死沙场是最高荣誉，他选择在战斗中迎接终结，符合他的身份和信念；而小奈你，虽然经历了流浪和危险，但并未真正经历过大规模战争的残酷，对情情爱爱啊，浪漫啊，都抱有美好的幻想，这也是你这个年龄和经历的少女常有的想法。这只是身份和经历上的不同所带来的必然诧异。”
还有一件事情她没有说明，是这位诗人的答案。
「如果世界真的毁灭了，最后十分钟，我将会把自己献给每一位尚未经历灵魂交融之乐的少女们」
那天他得到了许多灵族女性的青睐，以至于最后死于某位灵族高层的刀下。他奸淫了有夫之妇，该当如此的下场。
凯莱布瑞尔显然不会让这些肮脏的东西传入奈拉菲的耳中。
至少最近的千年，不会让奈拉菲接触这些东西。
“农博特，你有想过，如果帝国给你发布一些无法完成的任务，要求你去击杀无法杀掉的敌人，你会做什么？”
凯莱布瑞尔突然话锋一转，对向农博特。
“没有完不成的任务，也没有杀不死的敌人。”
依旧是不假思索的回答，以及标准的士兵视角。
凯莱布瑞尔摇摇头，接着说：
“我换个问题，帝国要你去死，你会怎么做？”
“如果是为了帝皇，我毫无怨言。”
可接下来凯莱布瑞尔的问题像一把冰锥，刺入了农博特的心脏：
“那要是，帝皇希望你好好活着呢？”
农博特僵住了。
他脸上的平静出现了裂痕，不是愤怒，也不是恐惧，而是迷茫。他的嘴唇微张，似乎想立刻给出标准答案——“为帝国牺牲是荣耀”，但话语却堵在了喉咙里。
帝皇…和帝国…
在他的认知里，这两者从来都是一体的。
帝国是帝皇意志的延伸，是帝皇为了人类存续而建立的庞大机器。
为帝国战死，就是为帝皇效忠，就是赎罪之路的终点。
这是克里格星球上每一个孩子从懂事起就被反复灌输的绝对真理。
可现在，凯莱布瑞尔竟然将两者强行剥离开来。
帝国要你死…但帝皇希望你活？
异形的危险不仅仅是表面，更是思想上的。
这个假设本身，就动摇了他信仰体系的基石。如果帝国并非总是代表帝皇的意志，如果那些命令…并非源于那王座之上的神圣指引？
那么，他们一直以来所追求的“有价值的死亡”，其意义何在？克里格人数个世纪以来的平叛与牺牲，又是为了什么？
若死亡也没有意义，那他的存在，又是为了什么？
农博特的脑中闪过了无数画面，是洛亚蒂，那个总是打破规则，试图寻找“华丽”死法的朋友；是安娜大人临行前嘱咐“生存，是你的最优先级任务”；是汉克·爱尔士为他死去的战友摆上的几座坟墓；是绝不认命，为了活下去用尽全力爬回来的自己……
看着农博特眼中罕见的迷茫，凯莱布瑞尔知道自己的提问起到了作用，这名士兵陷入了沉思。她没有催促，只是静静地又给自己倒了一杯茶，仿佛刚才只是问了一个关于天气的寻常问题。
奈拉菲也察觉到了气氛的异常，她收起了之前的嬉笑，有些担忧地看着农博特。
虽然这个蛮猴是个死脑筋，但此刻他脸上那种“信仰崩塌”前兆的挣扎，让她心生怜悯。
良久，农博特才缓缓抬起头，看着凯莱布瑞尔，他的声音有些沙哑，似乎还不确定：
“帝国…隶属于帝皇。命令…应源于帝皇的意志。”
这既是提问，又像陈述，更像是在寻求凯莱布瑞尔的肯定。
她微微一笑，那笑容里带着历经沧桑的深邃：
“小家伙，任何一个国家或种族的崛起，都是无数小人物的构成的，类似庞大机器是由无数齿轮组成，其中难免会有磨损、错位、甚至被锈蚀的零件。帝皇的目光或许注视着整个星系，但具体到某一个齿轮的运转，是否永远符合他最初的设计…谁又能保证呢？”
她没有直接否定农博特的信仰，而是用了一个简单的比喻，以便农博特更好理解。
“记住这个问题，农博特。不必急于寻找答案。有时候，问题本身，比答案更加重要。”
她站起身，结束了这次突如其来的哲学拷问。
“好了，理论课到此为止。现在是自由活动时间，去做些自己喜欢的事情吧。”
她示意奈拉菲一起离开，留下农博特独自一人坐在桌前，面对着已经冷却的茶杯。
帝皇…希望我活着？
这个念头，如同一颗异端的种子，落入了他那片由教条和牺牲构筑的心田。
与安娜大人无数次教导过的，“生存才是最优先级任务”互相交织着，开始不断冲击着他那充满扭曲的思想。
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