秦义收起魔天正印，指尖仍残留着法器的微凉触感，回想昨夜奇遇，只觉玄幻离奇。昔日在西域灵石矿坑救助火魔真君时，曾听闻魔界有四大魔君，被分别封印于古星四域。蓝云乙既为魔界之人，会不会也是其中一位？可转念一想，蓝云乙被困红叶林千年，而四大魔君的封印之地遍布四域，此处分明仍属西域边境，这猜想便又沉了下去。
他取出背上的九河洞箫，借着晨光细细端详。这箫通体呈羊脂白玉般的温润色泽，却又泛着碧玉的清透，触手滑腻，绝非寻常竹材所制。箫身共有九节，每节连接处都微微凸起，初看如翻涌的浪涛，细看之下，那凸起的纹路竟似一道道愈合的伤疤，藏着岁月的沧桑。“北玄大帝的法器，果然不凡。”秦义摩挲着箫身，心中暗叹，“这般灵物，奏出的曲子该是何等境界？”
他试着模仿蓝云乙昔日的姿态，将箫管凑到唇边，依着记忆中的韵律吹奏。可指节僵硬地按在音孔上，憋足了气力，却连一丝音声都未发出。秦义脸上泛起窘迫的微红。少时只顾着死记修真典籍，对琴棋书画这类才艺嗤之以鼻，如今竟在一柄箫前束手无策。“罢了，九河洞箫于我终究是无用之物。”他想起蓝云乙对这箫的称呼，随手捡起地上几片坚韧的枯叶，层层裹住箫身，系在背上，转身离开了红叶林。
妖王伏诛的消息早已传遍西域，沿途所见百姓无不面带喜色，孩童们提着灯笼在街巷奔跑，农户们哼着小调下地耕作。秦义看着这一派安宁景象，心中涌起几分自豪。这份安稳，终究有自己的一份功劳。可喜悦过后，又陷入迷茫：前路漫漫，该往何处去？
前方传来市井喧闹之声，正是古道边城。这座横亘在西域与北域边境的小镇，名字还是他当年所取，“古道”二字暗含玄机，如今想来，竟似预言了自己漂泊的命运。“古星之大，唯有此处还算亲近。”秦义望着镇口熟悉的酒旗，突然想起一人，北域大皇子姜玉龙已然归来，苏婉儿该不用再远嫁东域了吧？想到这里，他嘴角勾起一抹浅笑。
“怎的变得这般多愁善感？”秦义自嘲地摇摇头，转身向南而去。东域有玄真教旧怨，北域牵扯皇室婚事，中域更是势力盘根错节，唯有南域如蒙着一层迷雾，从未有人说清其究竟。更何况，五灵城堡的曼姝倩与惠玲还在南域，这让他更加坚定了心意。
西域与南域的边境小镇，与古道边城截然不同。若说古道边城是“大漠孤烟直”的西北豪情，此处便是“杨柳岸，晓风残月”的江南雅致。青石板路被雨水冲刷得发亮，两旁白墙黛瓦的院落爬满青藤，河埠头的杨柳垂到水面，泛起圈圈涟漪。只是这景致虽美，街上却行人寥寥，透着几分冷清。
秦义本想先去五灵城堡，可想起上次途经时已是一座空城，便径直赶往西南边境。走了约莫半个时辰，前方终于出现一座酒家的幌子，他加快脚步走了过去。这酒家门面不大，仅容两人并行，进去后却豁然开朗，竟是座三层小楼，一楼摆着十余张方桌，桌椅擦得锃亮，空气中飘着饭菜的香气。
“客官里边请！”一名穿灰布短衫的小二快步迎上来，脸上堆着热情的笑，“您想吃点什么？咱这儿的酱牛肉、烤羊腿都是招牌！”
“先来一壶碧螺春，再上几样拿手菜。”秦义说着就要往就近的桌子落座。小二却急忙拦住，神秘兮兮地压低声音：“客官，楼上还有雅座，今儿个有乐子瞧，免费的！”
秦义刚踏上楼梯，便有缠绵的乐曲顺着楼梯飘下来，调子柔婉，如流水绕石。他循着声音走上二楼，只见大厅中央搭着一个半尺高的小戏台，戏台周围围满了食客，一名身着彩绸罗裙的艺伎正端坐台上，指尖在琴弦上轻拨，眉目秀丽温婉，顾盼间带着几分风情。
秦义找了个靠窗的位置坐下，解下背上的包袱。不多时，小二便提着一壶热茶和几碟小菜上来，一边摆碗筷一边絮叨：“看客官穿的绒衣，定是从西域来的吧？听说前些日子妖王被灭了，西域百姓可算熬出头了！咱老板高兴，特意请来这位艺伎姑娘，免费给客官们助兴呢！”他说着，目光不自觉地瞟向台上，喉头悄悄动了动，显然对那艺伎颇为着迷。
“替我谢过你们老板。”秦义端起茶杯抿了一口，温热的茶水滑过喉咙，驱散了旅途的寒意。他本不喜欢这般喧闹的曲调，可经历了太多厮杀与算计，如今反倒觉得这烟火气十足的热闹，能让人心里踏实几分。这种感觉是近年才有的，或许是这些年独自漂泊，实在太过孤单了。
窗外，杨柳依依，烟波浩渺，绿林深处雾气氤氲，看不真切。秦义望着这江南般的景致，心中泛起几分落寞。就在这时，旁桌的议论声传入耳中。
“听说那妖王会妖法，把西路军杀得片甲不留，最后却被一个少年给宰了，西域真是藏龙卧虎啊！”一名络腮胡汉子灌了口酒，大声说道。
“不对！我听说是西域大皇子手下的青年将军干的！”另一名白面书生反驳道。
“都错了！是大皇子亲自出手斩杀的！”第三人拍着桌子喊道。
“嗨，管他是谁，反正不是咱们这些平头百姓。”络腮胡汉子摆摆手，“只要西域太平，咱们边境生意就能做起来，比啥都强！”
小二正好路过，凑趣道：“几位客官别争了，这位客官就是从西域来的，他肯定知道实情！”
秦义眉头微蹙！他最不喜旁人刨根问底，本想安安静静歇会儿，这下又被搅了兴致。“我虽去过西华城，却未曾上战场，不知是谁杀的妖王。”他淡淡解释，眼神扫过小二，带着几分警示。
可这话并未止住议论。一名身着玄衣的中年人突然开口，声音不大却穿透力极强：“你们都错了。西华城几十万联军，连真法境修士都束手无策，哪是寻常人能对付的？”
“难不成是其他几域的大能出手了？”有人追问。
中年人摇摇头，抬手往天上指了指，意有所指：“不是几域之人，是‘那里’来的。”
就在这时，台上的乐曲戛然而止。那艺伎放下琴弦，朱唇轻启，声音清婉却清晰地传遍整个大厅：“都不是。斩杀妖王的，是魔界天主，携魔天正印所为。”
“噗——”秦义刚喝进嘴里的茶水猛地呛了出来，抬头震惊地望向台上。这艺伎不仅容貌秀丽，满身绫罗绸缎透着华贵，更诡异的是，她竟知晓魔天正印的存在！秦义握紧了藏在袖中的手，默默注视着台上的女子，心中疑窦丛生：这女子究竟是谁？为何会对魔界之事如此清楚？
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