临时获得“沉眠林”古老契约残响的伪装，如同为逃亡者披上了一件短暂生效的隐形斗篷。苏婉带着伤痕累累、气息萎靡的队伍，在湿冷泥泞的雨林中，向着东北方向亡命奔逃。
尽管身后和两侧的追兵嘶吼声因为“沉眠”的干扰而显得杂乱、失去了明确的指向性，但那如同跗骨之蛆般的被窥伺感和冰冷的死亡威胁，并未真正远离。凋零玫瑰的意志如同阴云般笼罩在这片区域上空，即使暂时无法精准定位，也足以让每一缕空气都充满压抑。
队伍的状态糟糕透顶。苏婉背部的凋零侵蚀伤口虽然被“誓约印记”的力量和“沉眠林”的短暂压制勉强遏制了扩散，但那股深入骨髓的冰寒剧痛和生命力被缓慢抽取的感觉，无时无刻不在折磨着她的神经。两名重伤员的情况更加危急，被凋零之力侵蚀的手臂和腿部已经完全失去了生机，呈现出骇人的灰黑色，并且侵蚀正在向躯干缓慢蔓延，他们意识模糊，只能依靠队友半拖半拽地前进。其余队员也人人带伤，体力严重透支，在复杂恶劣的环境中行进，每一步都无比艰难。
更麻烦的是，他们携带的补给和药品在之前的逃亡和战斗中损失了大半。仅剩的几支“净心草”浓缩剂已经优先给重伤员使用，但效果有限，只能勉强吊住一口气。能量弹药也所剩无几，一旦再次遭遇大规模战斗，后果不堪设想。
“苏队……前面……好像有流水声。”一名负责探路的队员喘息着说道，他的声音因为脱水和疲惫而嘶哑。
苏婉精神一振。老妇人指引的“青木灵脉微弱支流”？如果能找到它，或许真的能沿着水流靠近青木墟的防线，至少能补充一些干净的水源。
“靠近看看，小心戒备。”
队伍艰难地拨开垂挂的藤蔓和茂密的灌木，循着水声前行。很快，一条不算宽阔、但水流颇为湍急的小溪出现在眼前。溪水浑浊，带着泥浆的颜色，但比之前那条充满腐烂气息的河流看起来要“干净”一些。更重要的是，苏婉能隐约感觉到，溪水中蕴含着一丝极其微弱、但确实存在的、偏向“生机”与“自然”的灵能气息，与青木墟那种感觉很像。
“是它！”苏婉心中稍定，“补充饮水，简单清洗伤口，动作要快！我们沿溪流向下游走！”
队员们如同久旱逢甘霖，扑到溪边，小心地掬水饮用，并用清水冲洗伤口，尽量洗去污秽和部分附着的混沌气息。冰冷的溪水带来短暂的清醒和舒缓。
然而，就在他们稍微放松警惕，专注于补充和清理时——
“嗖！”
一道锐利的破空声，毫无征兆地从侧上方的树冠中传来！
不是能量攻击，而是实体箭矢！一根通体漆黑、箭头闪烁着暗绿色幽光、箭杆上缠绕着细细枯萎藤蔓的骨箭，以刁钻的角度，直射向正在溪边喝水的、一名伤势较轻的队员后颈！
“小心！”苏婉的反应快到了极致，影刃脱手飞出，化作一道黑光，堪堪在骨箭即将命中前将其凌空击飞！骨箭钉在旁边的树干上，箭身剧毒腐蚀着树皮，发出滋滋声响。
但袭击并未停止！
“嗖！嗖！嗖！”
更多的破空声从四面八方响起！不再是单一的箭矢，而是从不同方向射来的、密集的骨箭和投矛！袭击者显然早已埋伏在此，就等着他们松懈的这一刻！
“敌袭！防御！”苏婉厉喝，同时身形急退，躲到一块溪边巨石后！
队员们也迅速反应过来，丢下水囊，抓起武器，寻找掩体。但袭击来得太突然，又是在他们最疲惫、最松懈的时刻。一名重伤员因为行动迟缓，被一根投矛贯穿了肩膀，惨叫一声跌入溪水，鲜血瞬间染红了一片水面。另一名队员也被骨箭擦过脸颊，留下一条迅速发黑溃烂的伤口。
“是‘枯萎信徒’的狩猎队！不是亡骸！”一名经验丰富的队员从箭矢和攻击方式判断出了敌人的身份。这些信徒显然比亡骸士兵更有战术意识，懂得伏击和精准猎杀。
果然，随着箭雨稍歇，数十个身披破烂兽皮和植物伪装、脸上涂抹着暗绿色油彩、手持骨弓、投矛或淬毒短刀的“枯萎信徒”，如同鬼魅般从周围的树丛、岩石后和溪流对岸现身。他们动作矫健，眼神狂热而残忍，口中发出意义不明的、充满恶意的呼哨声，呈半包围态势，缓缓逼近。
没有亡骸士兵那种大规模的数量优势，但这些信徒更加狡猾、更擅长丛林作战，而且他们的武器明显涂抹了剧毒或带有凋零侵蚀效果。
“不能被困在这里！”苏婉心中焦急。溪流地形虽然有一定掩护，但也限制了他们的机动空间。一旦被完全包围，在箭矢和毒刃的攻击下，他们这支残兵败将根本撑不了多久。
“集中火力！向东北方向突围！冲垮他们的阵线！”苏婉下令，同时从巨石后探身，影刃挥出，数道漆黑的“影蚀”刃芒斩向冲得最近的几名信徒。
队员们也拼死反击，剩余的能量弹药不要钱似的泼洒出去，在信徒群中炸开一朵朵血花和能量火焰。一时间，溪流边喊杀声、爆炸声、惨叫声响成一片。
信徒们虽然凶悍，但个体实力终究不如“暗影”精锐，在拼死反击下，包围圈被硬生生撕开了一个缺口。
“走！”
苏婉带头，搀扶起那名落入溪水、伤势加重的队员，队伍如同受伤的猛兽，爆发出最后的力气，朝着缺口猛冲出去！
身后，信徒们发出愤怒的嘶吼，紧追不舍，骨箭和投矛不断从身后飞来。
逃亡再次变成了血腥的追逐战。只不过这一次，追兵换成了更加灵活、更加恶毒的“枯萎信徒”狩猎队。他们在丛林中如鱼得水，熟悉每一处地形，不断利用树木、藤蔓和复杂地貌进行包抄、骚扰和毒箭偷袭。
苏婉的队伍且战且退，不断有人倒下，或被毒箭射中，或被信徒的短刀从侧面刺伤。队伍的人数在锐减，鲜血染红了泥泞的林间小径。
苏婉自己也是险象环生。背部的伤痛严重影响她的动作，有好几次，致命的毒箭都是擦着她的要害飞过。她的体力也在飞速消耗，左手的“誓约印记”传来的温热感，似乎也因为过度消耗和伤痛的折磨而变得时断时续。
绝望，如同冰冷的藤蔓，开始悄悄缠绕上每个人的心头。
难道……真的逃不出去了吗？
就在队伍几乎要被再次合围，苏婉也感到眼前阵阵发黑，力量即将耗尽之时——
前方密集的林木突然变得稀疏，隐约可见一片相对开阔的、布满了嶙峋怪石和低矮灌木的坡地。更重要的是，坡地的尽头，似乎有一道若隐若现的、散发着微弱淡绿色光芒的能量屏障，在雨幕中如同海市蜃楼般微微荡漾！
是青木墟的防御灵阵？！他们真的接近防线了？！
“前面！冲过去！”苏婉嘶哑地吼道，眼中重新燃起一丝希望的光芒！
然而，身后的“枯萎信徒”似乎也察觉到了他们的意图，追击变得更加疯狂！几名速度极快的信徒甚至绕到了侧面，试图截断他们通往坡地的道路！
“掩护苏队！”一名伤势不轻、但眼神依旧凶狠的老队员怒吼一声，猛地停下脚步，转身面对追兵，端起几乎打空了弹夹的能量步枪，扣死了扳机！“快走！！”
炽热的能量束暂时阻挡了追兵的脚步，但也吸引了更多的攻击。下一秒，数根骨箭和投矛便将他淹没……
“老陈——！！”
悲愤的怒吼被压抑在喉咙里。苏婉和其他队员红着眼睛，用尽最后的力气，冲上了那片怪石嶙峋的坡地，向着那道淡绿色的能量屏障亡命狂奔！
身后，信徒们的呼哨和追击声越来越近，箭矢不断从耳边呼啸而过。
五十米……三十米……十米……
那道淡绿色的能量屏障近在咫尺！苏婉甚至能感觉到其中散发出的、熟悉的青木墟自然灵能气息！
然而，就在她即将触及屏障的瞬间——
“哼！”
一声冰冷的、充满嘲弄与杀意的冷哼，如同来自九幽的寒风，瞬间冻彻了整片坡地！
紧接着，一股无形的、沛然莫御的恐怖力量，如同从天而降的巨掌，狠狠拍在了那道淡绿色的能量屏障上！
“咔嚓——！”
清脆的碎裂声响起！那道看似坚固的能量屏障，在凋零玫瑰的含怒一击下，如同脆弱的玻璃般，瞬间布满了蛛网般的裂痕，光芒急剧黯淡！
“影月的小虫子……你以为，逃到这里，就安全了吗？”
凋零玫瑰的身影，如同从阴影中浮现的噩梦，悄然出现在了坡地上空。她手中的黑色木杖直指下方狼狈不堪的苏婉等人，玫瑰漩涡般的眼眸中，只剩下冰冷的、终结一切的杀意。
“游戏……该结束了。”
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