城西别院隐在一片竹林之后，青砖灰瓦，毫不起眼。这是周家祖上留下的产业，平素极少有人来，正好避人耳目。
周守业抵达时，夜色已浓。他屏退左右，独自一人坐在书房里，只有一盏孤灯摇曳，映着他晦明不定的脸色。李德全的密信被他反复看了数遍，每一个字都像针一样扎在心上。
信上简略说了丽媚为救百姓，与王飞合作，在一线天设伏，最终受伤被百姓所救的经过。虽语焉不详，但“王飞”二字，以及丽媚为救他而身陷险境的事实，足以让周守业勾勒出大致的轮廓。
他闭上眼，脑海中浮现的是丽媚平日里温婉却总带着一丝疏离的模样，以及三年前她昏迷中仍念念不忘的那个名字。一种混合着担忧、被欺瞒的愤怒，以及深沉无力的疲惫感席卷了他。
“老爷，”管家轻手轻脚地进来，低声道，“已经安排人手去打探夫人和王队长的具体下落了。另外，家里那边传来消息，傍晚时分有日本兵去府上盘问过，说是例行检查，但明显是冲着夫人来的。”
周守业睁开眼，眼神已恢复了一贯的冷静：“知道了。告诉下面的人，所有与德盛堂明面上的联系立刻切断，铺子可以先关几天。李掌柜那边……他若脱身，设法给他递个消息，让他暂时消失。”
“是。”管家应道，犹豫了一下，还是开口，“老爷，夫人她……和王队长那边……”
周守业摆了摆手，打断了管家的话，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“先确保他们的安全再说其他。”
他现在最担心的是丽媚的伤势，以及伊藤下一步的疯狂报复。个人情感上的纠葛，在生死安危面前，似乎不得不暂时搁置。
同一片夜色下，山区游击队临时营地。
丽媚肩上的伤口依旧隐隐作痛，但更让她心神不宁的是对周守业的担忧。她了解伊藤的狠毒，也明白自己与王飞的关系一旦被周守业知晓，将对他造成多大的冲击。
王飞端着一碗刚熬好的草药走进帐篷，看到丽媚倚在床头，眉头微蹙，便知道她又陷入了沉思。
“先把药喝了。”王飞将碗递过去，声音温和，“大牛已经带人出去接应了，一有周先生的消息，会立刻回报。”
丽媚接过药碗，却没有立刻喝，她抬起头，看着王飞：“王飞，如果……如果守业不能接受，我们……”
“无论如何，我不会再放开你。”王飞蹲下身，平视着她的眼睛，目光坚定，“当年我放手，是以为那样对你是最好的选择。但现在我知道，没有你在身边，对我、对你，都是折磨。所有的后果，我来承担。”
“这不是你一个人的事。”丽媚摇头，“守业是无辜的，我们……不能太自私。”
“我明白。”王飞握住她微凉的手，“所以，等见到他，我会请求他的原谅和成全。如果他需要补偿，哪怕倾尽所有，我也愿意。”
丽媚看着他眼中不容置疑的坚决，心中百感交集。乱世之中，这份失而复得的感情珍贵得如同稀世明珠，但获取它的代价，却可能伤害到另一个人。
县城，日军司令部。
伊藤的办公室灯火通明，他面色铁青地看着桌上的一份报告——关于一线天战斗的损失统计，以及后续搜捕毫无进展的说明。
废物！一群废物！”他猛地将报告扫落在地，咆哮道，“几十名皇军士兵，被一群土八路和暴民打得落花流水！连一个女人都抓不回来！”
副官战战兢兢地立在一旁，不敢出声。
伊藤喘着粗气，眼神阴鸷。他损失了兵力，更丢了颜面。上级的压力，同僚的嘲笑，都让他如同坐在火山口上。
“周守业……回来了吗？”他阴冷地问道。
“根据我们的眼线，周府没有看到他回去，但他的心腹周福今天下午在城西一带出现过，行踪诡秘。”
“城西……”伊藤走到地图前，手指点着城西的区域，“他一定藏在某个地方。还有那个德盛堂的李德全，找到了吗？”
“还没有，德盛堂已经关门，李德全及其家眷都失踪了。”
搜！给我挖地三尺地搜！”伊藤低吼道，“周守业，王飞，周丽媚……还有那些胆敢反抗的暴民，我要让他们知道，得罪大日本帝国的下场！”
他顿了顿，脸上露出一丝残忍的笑意：“既然他们躲在山里，跟我们玩捉迷藏……那就给他们加点料。向上面申请，调派一个小队的特种作战人员过来，我要进山清剿！”
“嗨依！”
夜色更深，三方势力各自在黑暗中谋划、等待、潜伏。山雨欲来的压抑感，笼罩在每一个知情者的心头。王飞与丽媚在营地里相互扶持，周守业在别院中运筹帷幄，而伊藤，则在司令部里酝酿着更猛烈的风暴。所有人的命运之线，正被一只无形的手，越收越紧。
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