空气仿佛凝固了。八个人，八双眼睛，死死盯着前方幽暗的松林深处，那里是丽媚手中木牌明确指引的方向，也是那未知“领主”蛰伏之地。冰冷的雨水顺着钢盔边缘滴落，敲打在岩石和松针上，发出单调而令人心焦的声响。疲惫、伤痛、以及对未知的极致恐惧，像无形的藤蔓缠绕着每一个人。
然而，预想中的扑杀并未到来。
时间一分一秒地过去，松林深处只有风穿过针叶的呜咽，以及彼此粗重压抑的呼吸声。那带着猎食者审视意味的目光依旧存在，如同实质般压在肩头，但它只是观察，并未采取行动。
“排长……”老孙的声音干涩，打破了死寂，“它…在等什么？”
王飞没有回答，他的目光扫过身边战友们苍白而紧绷的脸。他看到刘医生还在徒劳地试图用绷带束缚那名感染战士手腕上蔓延的青灰色菌丝，看到搀扶着丽媚的年轻战士小陈，握枪的手因为脱力和紧张而在微微颤抖，看到其他人眼中那几乎被耗尽的斗志和深藏的绝望。
不能再这样下去了。恐惧会从内部瓦解他们，比任何怪物都来得快。
王飞缓缓吐出一口浊气，将刺刀插回腰间的刀鞘，这个动作显得异常突兀。他靠着一块巨大的黑色岩石滑坐下来，尽量让自己的声音听起来平稳甚至带着一丝松懈：
“原地休息，轮流警戒。老孙，安排一下哨位。”
命令一出，所有人都愣了一下。在这种地方，在明确的未知威胁注视下休息？
“执行命令！”王飞加重了语气，目光扫过众人，“抓紧时间恢复体力，检查装备和伤口。我们不是铁打的。”
他的镇定像是一块投入死水的石头，荡开了涟漪。虽然不解，但长期的军事素养让战士们下意识地执行。老孙迅速指定了第一轮警戒的两人，位置选在岩石掩体的两侧高处，视野相对开阔。
其他人，则像是骤然松开了紧绷的弦，几乎瘫软下来，背靠着岩石，或直接坐在厚厚的松针上。没有人说话，只有一片压抑的喘息和因放松而忍不住发出的痛苦呻吟。
王飞从几乎空了的战术背包里，摸索出最后半壶水，拧开盖子，却没有自己喝，而是递给了旁边的刘医生。“先给他喂点水。”他指了指那名状态恶化的战士。
刘医生感激地点点头，接过水壶，小心翼翼地凑到那名战士唇边。那战士眼神涣散，嘴唇干裂，无意识地吞咽了几口。
接着，王飞又拿出仅剩的两块压缩饼干，掰成小块，分给周围的人。“都吃点东西。”
老孙接过一小块饼干，捏在手里，看着王飞，欲言又止。王飞对他微微摇了摇头，用眼神示意了一下周围。老孙明白了，排长是在强行制造一个“安全”的假象，用行动告诉所有人：我们还控制着局面，我们还能休整，我们还没到绝路。
小陈从自己湿透的衣兜里摸出一块用油纸包着、同样被雨水浸软了的糖，递给了脸色苍白的丽媚。“丽媚同志，你…你吃点甜的，可能会好点。”
丽媚愣了一下，看着小陈那带着些腼腆和关切的眼神，胸口木牌传来的冰冷感似乎都减弱了一分。她轻轻接过，低声道：“谢谢。”
另一个战士默默地从自己背包侧袋掏出一个瘪了的烟盒，里面还剩几根受潮的烟。他看了看，又塞了回去，自嘲地笑了笑：“妈的，想抽根烟都点不着了。”
这句粗口在这种环境下，反而奇异地带来了一丝鲜活的人气儿。
“等出去了，老子请你抽好的。”老孙瓮声瓮气地接话，试图活跃气氛。
“班长，这可是你说的啊！”
“废话，我老孙什么时候说话不算数？”
简单的对话，在冰冷的雨夜和未知的威胁中，显得格外珍贵。他们靠得很近，肩膀抵着肩膀，汲取着彼此身上那点微薄的暖意。没有人提起死去的战友，没有人谈论身后的菌林和前方的怪物，只是在这一刻，专注于分享一点食物，传递一点清水，用身体语言无声地告诉彼此：我们还在一起。
王飞看着这一幕，心中那根紧绷的弦也稍稍松弛了一丝。他注意到，丽媚闭着眼睛，似乎在仔细感知着什么，片刻后，她睁开眼，看向王飞，用极低的声音说：“它…好像…没那么强的攻击性了。更像是在…确认我们的存在。”
是因为他们停下了突围的狂奔，表现出非攻击性的姿态？还是因为他们这群残兵败将的狼狈，让对方觉得构不成威胁？王飞不得而知。但丽媚的感知，是目前他们唯一能依赖的、关于那个存在的线索。
他点了点头，也压低声音：“保持感知，有任何变化立刻告诉我。”
然后，他转向众人，声音不大，却足够清晰：“听着，我们闯进了它的地盘。但从现场看，它和那片菌林是敌人。目前它没有攻击我们，这就是机会。抓紧时间休息，恢复体力，但谁也不准放松警惕。接下来每一步，都可能决定生死。”
他没有许诺希望，只是陈述事实。但这基于观察和判断的冷静，反而比空泛的鼓励更能稳定军心。
战士们默默点头，咀嚼着干硬的饼干，互相检查着彼此身上细小的伤口，用撕下的里衣布料重新包扎。有人靠着岩石闭目养神，有人则警惕地注视着警戒哨方向之外的黑暗。
那个被感染的战士，在喝了点水后，似乎稍微安静了一些，虽然身体仍在微微颤抖，但嘴里不再无意识地念叨。
小小的岩石掩体下，八个人如同暴风雨中紧紧依偎在一起的舟楫，用彼此的体温和存在，对抗着周遭无尽的黑暗与未知。那弥漫在空气中的、来自猎食者的压迫感依然存在，但在这短暂构建出的、脆弱的“温馨”与团结面前，似乎也不再那么令人窒息。
王飞知道，这短暂的平静可能转瞬即逝。但他更知道，如果连这最后一点人与人之间的温暖和联系都失去，那他们就算活着，也可能不再是“人”了。
他握紧了拳头，感受着体内残存的力量，以及肩膀上那份沉甸甸的责任。
必须带他们出去。至少，要多带出去几个。
就在这时，丽媚突然猛地抬起头，看向侧前方的黑暗，低呼：“它动了！”
所有人的动作瞬间停滞，刚刚缓和的气氛再次紧绷起来。
王飞豁然起身，循着丽媚的目光望去。
只见在那片古松林的边缘，一双幽绿色的光芒，如同黑暗中燃烧的鬼火，缓缓亮起。
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