空气里弥漫着苔藓与腐木的湿冷气味。丽媚停下脚步，侧耳倾听，除了自己的心跳和远处隐约的溪流声，森林深处似乎还有一种极细微的、有规律的“嗒…嗒…”声，像是某种发报机的电键，又像是水滴，却带着金属的质感。
她攥紧了箱子的提手，指关节发白。这声音……不是自然界的产物。
杉木林的寂静比追兵的脚步声更令人心悸。丽媚靠在树干上短暂喘息，金属箱的棱角硌着她的肋骨。腹中的胎动已经平息，变成一种沉甸甸的下坠感，时刻提醒她：时间不多了。
陈大山最后说的“渔夫”，是他们在清水镇唯一的接头人，代号“摆渡”。但如何找到他？王飞来不及说出的手势，是不是暗号的一部分？
她颤抖着打开金属箱的暗扣——这是她第一次仔细查看用两条命换来的东西。里面没有文件，没有电台，只有几块用油布包裹的、沉甸甸的金属零件，以及一个手掌大小、刻着古怪波纹的铜制罗盘。罗盘的指针并非指向北方，而是在某个角度微微震颤，此刻，正与森林深处那“嗒嗒”声的频率隐隐重合……
三日后，清水镇裁缝铺后院。
丽媚换上了臃肿的棉袄，脸上抹了灶灰，扮作投亲的寡妇。她按照陈大山模糊的描述，在裁缝铺后门的青砖上划了三道浅痕——这是联络暗号。
开门的是个独眼老人，手指上缠着缝衣线。他盯着丽媚看了很久，目光在她怀中的包袱（金属箱已被伪装）上停留片刻，哑声道：“天气潮，针脚容易锈。”
丽媚心脏狂跳，接上暗号：“所以要多用油布擦。”
老人侧身让她进屋，却在关门瞬间压低声音：“‘渔夫’三天前被捕了。现在镇上全是‘灰狗’（敌方特工），他们在找一样‘会响的东西’。”
丽媚浑身冰凉。这时，怀里包袱中的罗盘突然开始发烫，指针疯狂旋转，最后死死指向地下。与此同时，远处传来密集的脚步声，夹杂着狼犬的呜咽。
老人猛地推开墙角米缸，露出一个黑洞：“下面连着旧矿道，走到头有活路。记住，别相信任何‘嗒嗒’声——”
话音未落，前门已被撞开！
矿道弥漫着硫磺和铁锈的气味。丽媚举着偷藏的煤油灯，深一脚浅一脚地奔跑。罗盘在这里完全失灵，指针像疯了一样乱转。
不知跑了多久，前方出现岔路。一条路上有新鲜脚印，另一条路的岩壁上，刻着一个粗糙的箭头——正是陈大山临终前想画却未完成的图案！
她冲进箭头所指的通道，却一脚踩空，
坠落只有短短一瞬，却仿佛经过了一个世纪。丽媚摔在厚厚的干草堆上，煤油灯碎裂，火焰瞬间舔上草堆！
在跳跃的火光中，她看清了这个地方：一个十平米见方的石室，墙壁上布满精密齿轮和发条装置，中央矗立着一台巨大的黄铜机器，形如蜘蛛，八条机械臂连接着岩壁各处。而机器核心透明舱体内，浸泡在琥珀色液体中的，竟是一颗缓慢搏动的、布满金属脉络的人类心脏！
机械心脏的每一次收缩，都带动岩壁传来遥远的“嗒…嗒…”声。
机器底座刻着一行小字：
“声波密钥校准中…目标频率：未出生者的啼哭。”
丽媚的腹部，突然传来针扎般的剧痛。她低头，看见羊水已顺着裤腿流下，在火光中映出琥珀色的、不祥的光泽。
· 陈大山的牺牲：他并非盲目断后，开枪旨在引爆预设的炭窑粉尘（未用完的松明粉），为追兵制造混乱。
· 他的未尽手势：模仿的是矿道箭头形状，他可能曾参与此地下设施的初期建造。
· 金属箱零件：现已明确是黄铜机器的“调节阀”，缺少它，机械心脏无法停止或改变频率。
· 环境象征：杉木林笔直向上却光线稀薄，暗喻革命道路光明却艰难；矿道岔路象征历史关头的选择；机械心脏融合生命与金属，暗示旧世界“僵死的生机”。
此刻，密室的暗门突然滑开，一个身影逆光而立，不是追兵，而是那个独眼老人。他手中握着一把沾血的手术刀，目光落在丽媚隆起的腹部，声音带着某种疯狂的虔诚：
“时辰到了……‘奠基者’需要最后一把钥匙。”
丽媚在剧痛与火光中抬头，看清老人另一只“瞎眼”里，闪烁着和黄铜机器同样的、冰冷的金属光泽。
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