那一点点混入了矿泉水的“露水”，如同久旱后的第一滴甘霖，虽然微不足道，却让苏家几人干渴欲裂的喉咙得到了些许滋润，更重要的是，重新点燃了一丝不肯熄灭的求生意志。
苏青松喝下水后，闭目调息了片刻，苍白的脸上似乎恢复了一丝微不可查的血色。他睁开眼，目光不再像之前那般涣散，而是重新变得锐利，开始仔细地扫视着周围的环境。
天色已经大亮，晨光驱散了部分寒意，也照亮了这片荒芜的土地。大部分地方依旧是枯黄一片，但在一些背阴的坡地、沟壑边缘，似乎还顽强地生长着一些耐寒的、不那么起眼的植物。
苏青松挣扎着站起身，虽然依旧虚弱，但眼神坚定。他拿起那根充当拐杖的树枝，对苏晚晚和苏明远低声道：“二叔，晚晚，我们再去找找。刚才只顾着躲狼，没仔细看。”
苏晚晚看着堂兄坚定的眼神，心中一动，点了点头。苏明远也咬牙站了起来。
“还去？”赵氏忍不住尖声道，“昨晚差点喂了狼，还不够吗？青松你伤这么重，就别折腾了！”
苏明德也趴在担架上哼哼：“是啊青松……歇着吧……命要紧……”
苏青松没有回头，只是淡淡道：“总不能真等着饿死。”说罢，便拄着树枝，朝着记忆里昨晚发现那片老旧马齿苋的沟壑方向，缓慢而坚定地走去。
苏晚晚和苏明远立刻跟上。
这一次，他们没有再深入危险的树林，而是沿着相对开阔的荒地边缘，仔细搜寻。苏青松的目光如同最精密的探测器，不放过任何一寸土地。他时而用树枝拨开枯草，时而蹲下身，用手指捻起一点泥土嗅闻。
苏晚晚也学着他的样子，努力辨认着那些枯黄或带着一丝绿色的植物。她发现了几丛叶片呈锯齿状的植物，看起来有些像苦菜，但不敢确定。
“青松哥，你看这个……”她指给苏青松看。
苏青松凑近仔细看了看，又掐了一点叶片在指尖揉搓，闻了闻，摇了摇头：“这个不行，味道刺鼻，有毒。”
苏晚晚有些失望，但并未气馁。
就在这时，苏青松的目光定格在了一处向阳的、土质看起来相对松软的斜坡脚下。那里生长着一大片看起来毫不起眼的、叶片细长、已经大部分枯黄的植物。
他眼睛猛地一亮，加快脚步走了过去，用树枝小心翼翼地扒开表层的枯叶和浮土，露出了下面缠绕在一起的、带着些许嫩黄色芽尖的根茎。那些根茎粗细不一，表面带着须根，看起来其貌不扬。
“这是……山胡萝卜？”苏明远凑过来，有些不确定地问。他虽是读书人，但幼时在乡下也见过些野菜。
苏青松点了点头，脸上难得地露出了一丝如释重负的浅笑：“是山胡萝卜，也叫野胡萝卜。这东西生命力顽强，根茎能储存养分，秋冬季节也能找到。虽然味道不怎么样，但能吃，顶饿。”
他一边说，一边用树枝小心地挖掘，尽量不损坏根茎。苏晚晚和苏明远也立刻上前帮忙，用手和简陋的石片刨开泥土。
这些野胡萝卜的根茎埋得并不深，很快，他们就挖出了十几根拇指粗细、长短不一的根茎。虽然沾满了泥土，看起来灰扑扑的，但在饥饿的人眼中，却比黄金还要珍贵！
“真的找到了！”苏晚晚看着手里那根还带着泥土清香的根茎，声音因为激动而有些哽咽。
苏明远也长长松了口气，脸上露出了多日来第一个真心的、带着希望的笑容。
他们小心翼翼地将挖到的野胡萝卜收集起来，用衣襟兜着，快步返回了宿营地。
当他们带着收获回来时，立刻引起了所有人的注意。
“找……找到吃的了？”赵氏第一个冲了过来，眼睛死死盯着他们衣襟里那些沾满泥土的根茎，声音颤抖。
苏秀秀也紧张地望过来，眼神里充满了期盼。
连一直昏沉的苏老爷子，似乎也感应到了什么，眼皮动了动。
“是山胡萝卜，能吃。”苏青松言简意赅地说道，将挖到的根茎放在一块相对干净的石头上。
顿时，苏家所有人都围拢了过来，看着那些其貌不扬的根茎，眼神灼热。
“快！快弄干净尝尝！”赵氏迫不及待地拿起一根，用袖子胡乱擦了擦上面的泥，就要往嘴里塞。
“三伯娘，等等！”苏晚晚连忙阻止，“这东西得把皮刮掉，不然又涩又苦，还可能有毒。”她记得有些野生植物的表皮含有微量毒素或者难以消化。
李慧心也点头：“晚晚说得对，得处理一下。”她找来一块边缘锋利的石片，熟练地刮掉一根野胡萝卜粗糙的外皮，露出里面淡黄色、略显干瘪的肉质。她将处理好的根茎递给苏老太太：“娘，您和爹先尝尝。”
苏老太太颤抖着手接过，小心地掰了一小块，喂到苏老爷子嘴边。老爷子本能地咀嚼着，虽然眉头因为那粗糙的口感和淡淡的土腥味而微微蹙起，但还是吞咽了下去。
接着，李慧心又处理了几根，分给了苏青松、苏明远等伤者和孩子们。
苏晚晚自己也拿起一根刮了皮的，小心地咬了一口。口感确实粗糙，带着浓重的土腥味和一丝难以言喻的涩味，完全无法与现代任何蔬菜相比。但对于空荡荡、饿得发疼的胃来说，这实实在在的食物感，简直是无上的美味。
她慢慢地咀嚼着，感受着那粗糙的纤维划过喉咙，落入胃袋，带来一种沉甸甸的、令人安心的充实感。
赵氏和苏秀秀也学着样子，刮了皮，迫不及待地吃了起来。虽然被那味道刺激得直皱眉，但饥饿还是让她们大口吞咽。
小草捧着小小的一截，吃得格外香甜，脸上甚至露出了久违的、满足的笑容。
连一直趴在担架上的苏明德，也分到了一小段，他费力地咀嚼着，眼中重新燃起了求生的光芒。
看着家人因为这不起眼的野胡萝卜而暂时摆脱了极度的饥饿，苏晚晚心中充满了对堂兄苏青松的感激。若不是他凭借儿时的经验和不肯放弃的坚持，他们可能真的撑不下去了。
“青松，这次多亏了你了。”苏明远拍了拍侄子的肩膀，由衷地说道。
苏青松摇了摇头，脸色依旧苍白，但眼神明亮：“侥幸而已。这片坡地朝向好，土质松，我以前在老家见过类似的地方长这个。”
他的谦虚更让人心生好感。
张魁远远地看着苏家众人围在一起，分享着那些挖来的根茎，虽然看起来吃得艰难，但显然缓解了饥饿。他目光在苏青松和那片斜坡之间转了转，最终什么也没说，只是挥手下令队伍继续前进。
有了这点食物打底，苏家众人似乎恢复了一些力气，脚步也不再像之前那般虚浮。虽然前路依旧未知，虽然野胡萝卜的味道难以下咽，但至少，他们看到了一丝微光，抓住了一根救命的稻草。
希望，如同石缝中顽强钻出的嫩芽，虽然微弱，却终究冲破了绝望的土壤，带来了一丝生机。苏晚晚知道，这只是开始，但他们至少证明了，只要不放弃，绝境之中，总能找到一线生机。
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