她先拿起那块蛋壳碎片,在手里掂了掂。
【系统,扫描这玩意儿,还有没有活性?或者残留什么有用的信息?】
【指令接收……扫描中……】
【目标:蚀心兽卵(碎片)。】
【活性检测:无。内部能量结构已彻底崩溃。】
【信息残留:检测到极微量破碎的暗影烙印,可尝试提取,但完整性低于1%,提取后即消散。是否提取?】
【提取。】蚊子腿也是肉。
【提取中……信息破碎,无法构成完整语句……关键词片段捕捉:“…母巢…定位…”、“…潮汐信标…”、“…新月…呼唤…”。提取完毕,残留物已彻底惰性化。】
母巢?定位?潮汐信标?
沈无殇挑了挑眉。
听起来这蛋不只是用来控制兽潮的,还是个类似信号发射器或者导航信标的东西?
教团用这玩意儿来定位什么?
或者说,引导什么?
她把已经变成普通冷石头的蛋壳碎片丢到一边,拿起了那块黑曜石板。
比起蛋壳,这玩意儿才是真正的谜团。
石板上的滴血新月图案在透过树叶缝隙洒下的斑驳光线下,依旧透着邪性。
而下方那个几乎磨平的飞鸟衔环徽记,则让她心绪难平。
【系统,再次尝试解析石板材质和能量残留,重点分析飞鸟衔环图案的能量特质,以及是否与我的灵魂波长或已知任何数据有关联。】
【指令接收……深度扫描启动……警告:检测到高维信息污染残留(来自林叔通讯),可能干扰扫描结果……尝试屏蔽中……屏蔽部分成功。】
【材质分析确认:黑曜石变种,含未知惰性结晶。】
【能量残留:暗影腐蚀(影月教团)、微弱异种空间坐标波动(残缺)、以及……检测到极其稀薄的“秩序锚点”属性残留。】
秩序锚点?沈无殇捕捉到这个新词。
【解释。】
【“秩序锚点”:指具有稳定空间结构、维系某种规则或契约的实体或概念性存在。该属性通常与高维文明造物、世界基石或强大的灵魂契约相关。石板上的飞鸟衔环图案,其能量特质与宿主灵魂波长存在微弱共鸣,且具备“秩序锚点”特征,推测该图案本身曾作为某种契约、信标或身份认证的载体。】
契约?信标?身份认证?
沈无殇摩挲着图案。
难道这徽记不仅仅是家族标志,在更早的时候,或者在其他世界,还有别的含义?
是某种“通行证”?还是……“锁”?
【尝试匹配“秩序锚点”特征与系统数据库。】她想起系统可能和她妹妹乃至穿越真相有关。
【匹配中……数据库受限……匹配失败。需要更高权限或更多样本。】
又是权限。
沈无殇有点烦躁。
这破系统就像个设置了重重密码的保险柜,明明可能装着她想要的答案,却死活打不开。
她把石板也放到一边,身体向后靠在树干上,闭上眼睛。
脑海里开始回放从穿越到现在的一系列事件,试图找出更多线索。
父母离奇身亡(现代),
妹妹沈唯一牺牲自己换她新生,
她穿越,绑定系统,建立领地,遭遇影月教团,发现家族徽记,
林叔跨世界警告,宰相暴露……
两条线逐渐清晰:
一条是影月教团在这个世界的“噬灵”灭世计划;
另一条,则似乎围绕着她和她的家族徽记展开。
教团在找带有这个徽记的东西,林叔警告这个徽记危险。
石板兼具两者特征。
她就像突然被扔进一盘跨越两个世界、进行了很久的棋局里,
而且大概率还是颗关键棋子,偏偏连规则都没人告诉她。
“麻烦。”她低声嘟囔。
“大人。”卢修斯的声音在一旁响起,带着疲惫。
沈无殇睁开眼。
卢修斯脸色比之前更差了,眼袋快垂到下巴,但眼神还算镇定。
“初步清点完了。人员方面,核心成员和大部分青壮都撤出来了,损失了大概三十多人,主要是行动不便的老人和几个断后的……物资只抢出来不到两成,粮食最多支撑十天。工具和武器损失更大。”
“嗯。”沈无殇应了一声。
这个结果比她预想的还好点。
炸城墙虽然壮烈,但确实有效拖延了追兵,掩护了撤离。
“我们现在的位置相对隐蔽,但也不是长久之计。奥狄斯肯定不会善罢甘休,王都的追兵可能已经在路上了。接下来……我们往哪儿去?”
卢修斯问出了最关键的问题。
家没了,这么多人,总得有个方向。
沈无殇没立刻回答。
她看了一眼周围。
苍狼正在和几个兽人战士检查武器,
艾拉妮尔在照顾几个轻伤员,
凯兰迪尔带着精灵游侠在外围警戒,
吱吱还在捣鼓他的装置,
石锤闷头擦着他的锤子,
翎风的翼人小队轮班在空中盘旋……
这些人,这些种族,
因为各种原因聚在她身边,
现在又因为她的决定(被迫的)失去了刚刚建好的家园。
一股陌生的、细微的滞涩感,在她死寂的心湖里泛了一下。
不是愧疚,更像是一种……计划被打乱后对后续麻烦增量的预估性烦躁。
“北边。”她最终开口,
“往北,进裂脊山脉深处。”
“裂脊山脉?”卢修斯一愣,
“那里环境更恶劣,魔兽更多,而且几乎没有……”
“正因为环境恶劣,人才少,教团和王国势力的触角也难伸进去。”
沈无殇打断他,
“山脉深处有矿,有水源,有地形可以利用。麻烦是麻烦点,但至少暂时安全。”
她顿了顿,补充道:
“路上,留意有没有适合建立新据点的地方。不用像星火城那么大,隐蔽,易守难攻,有水源就行。”
卢修斯迅速领会了意图——这是要化整为零,建立隐蔽的山地据点,打游击?
“是,大人!我这就去规划路线和物资分配!”
他刚要走,沈无殇又叫住他:
“派几个机灵的,扮成流民,往不同方向散出去。一是探路,二是……散播点消息。”
“消息?”
“就说,星火城被王国宰相奥狄斯率领的邪教军队屠了,领主沈无殇下落不明,可能带着某件古代秘宝逃进了深山。”
沈无殇语气平淡,
“说得惨一点,真一点。尤其是关于宰相是邪教头子这部分,想办法让它传到王都,传到那些还没被渗透的贵族和军队耳朵里。”
卢修斯眼睛一亮。
这是要搅混水,给奥狄斯制造麻烦,转移注意力!“明白!属下立刻去办!”
卢修斯匆匆离开后,沈无殇重新拿起那块黑曜石板,指尖拂过上面的飞鸟衔环。
被动挨打不是她的风格(虽然她更喜欢躺着)。
既然麻烦找上门,那就把麻烦的源头搞清楚,然后……看看能不能一劳永逸地解决掉。
至少,在找到那个完美的、不牵连任何人的死法之前。
她抬起头,透过树叶的缝隙,望向灰蒙蒙的天空。
林叔,你到底在哪儿?
你知道的,又到底是什么?
系统的真相,妹妹的牺牲,家族的徽记,影月的阴谋……
这些乱七八糟的线头,似乎正在某个她看不见的地方,缓缓收紧。
而她,这个一心求死的穿越者,正被这些线头,越绑越紧,拖向一个她完全无法预知的未来。
这感觉,真他妈糟透了。
她叹了口气,把石板塞回怀里,站起身。
“苍狼。”
“大人?”苍狼立刻走过来。
“整顿队伍,一小时后出发。告诉所有人,不想死的,就跟紧点。接下来的路,不会好走。”
苍狼重重点头,琥珀色的兽瞳里燃烧着坚毅的战意:“是!”
沈无殇走回临时营地中央,看着周围一张张或疲惫、或惶恐、或坚定、或茫然的脸。
学校刚建好,墙塌了。
地精的工坊,矮人的炉子,
精灵的树屋,鱼人的水闸……都没了。
一切好像又回到了原点,甚至更糟。
但奇怪的是,当她宣布要往北进入山脉时,除了最初的沮丧,
更多的人眼中升起的是一种“果然如此”的认命,以及一种“那就再干他娘的一次”的狠劲。
这帮家伙……适应力倒是挺强。
沈无殇心里那点因为炸家而产生的微妙滞涩感,忽然就散了。
算了,炸都炸了。
接下来,就是如何在新的麻烦堆里,继续她被迫的生存(以及寻找死亡机会)之路了。
她摸了摸怀里冰冷的石板。
还有,如何利用手里有限的筹码,把幕后那些搞事的疯子,一个个揪出来。
这被迫的侦探兼流亡领袖的活儿,真是永无止境。
******
撤离的第七天。
裂脊山脉的北麓,像是被某个暴躁的巨神用指甲胡乱挠出来的伤口,一道比一道深,一片比一片荒。
稀疏的、叶子发黄打卷的树木蔫头耷脑地杵在裸露的灰白色岩石间,
空气干燥得像是在喉咙里塞了把沙子,吸一口都拉嗓子。
太阳明晃晃地挂在天上,晒得石头表面能煎蛋——如果谁还有蛋和那个闲心的话。
沈无殇走在队伍偏前的位置,步伐不快,但很稳。
她身上那套粗布衣服已经彻底沦为抹布,补丁叠补丁,沾满了各色泥浆和说不清是什么的污渍。
头发随便用根草绳扎在脑后,几缕碎发黏在汗湿的额角。
脸上没什么表情,只有那双眼睛,依旧像两口深井,倒映着前方蜿蜒向上、仿佛没有尽头的崎岖山路。
身后,是拉成长长一溜的迁徙队伍。
打头的是苍狼带领的兽人战士和人类民兵混编的先锋队,负责开路和警戒。
他们用厚重的砍刀劈开过于茂密的荆棘,用绳索在陡峭处搭建简易的攀爬辅助。
兽人们体力悠长,人类则更细心,配合得还算凑合。
中间是主体。
矮人们扛着打包好的简易锻造工具和所剩无几的矿石样本,
地精们推着吱吱死活不肯丢下的几个核心工具箱(用破布和藤条捆得像个会走路的垃圾堆),
精灵们搀扶着受伤或体弱的同伴,同时利用自然感知规避可能的危险区域。
人类流民们背着简陋的行囊,牵着自家为数不多的家当——几头瘦骨嶙峋的山羊,或者几口袋视若生命的种子。
阿土拉着妹妹阿草的手,紧紧跟在沈无殇身后不远。
少年嘴唇干裂,但眼神坚定,时不时帮旁边一个崴了脚的老妇人提一下包袱。
阿草的小脸晒得通红,却咬着牙不喊累,只是走久了会悄悄揉揉自己的左腿——
那道旧伤疤在长时间行走后还是会隐隐作痛。
队伍末尾是石锤和几个最强壮的矮人、兽人组成的断后队,警惕着可能来自后方的追踪。
空中,翎风的翼人小队分成两组,交替在高空盘旋侦察。
她们的翅膀颜色在这种灰黄的山地背景中意外地成了良好的伪装,不仔细看几乎与天空融为一体。
卢修斯像只操碎了心的老母鸡,在队伍中段前后奔忙,声音已经沙哑得几乎说不出话,全靠手势和眼神指挥着基本的秩序和物资分配。
他怀里抱着那个至关重要的、记录着人员名册和仅存物资清单的皮质本子,仿佛抱着自己的命根子。
队伍沉默地行进着,只有脚步声、喘息声、工具碰撞声,以及偶尔传来的一声压抑的咳嗽或孩子的呜咽。
失去家园的茫然和前途未卜的沉重,像一层无形的灰霾,笼罩在每个人心头。
沈无殇“听”着这一切。
不是用耳朵,是用【领地之心】那微弱但依旧起作用的感知。
即使远离了星火城的废墟,只要这些被她“标记”过(或者说,承认她为领主)的核心成员还在一定范围内,
她就能隐约感知到他们的状态、位置,以及……情绪。
疲惫。惶恐。坚韧。茫然。
还有一丝不易察觉的、对前方未知的恐惧。
麻烦。
她在心里又记了一笔。
带领一群拖家带口、种族各异、士气低迷的难民在荒山里长途跋涉,这活儿比当初建城还他妈磨人。
建城至少有个目标,有块地。
现在呢?
往北,进山,找个能落脚的地方——标准模糊得跟地精的工程设计图似的。
【叮!检测到宿主正处于大规模人口迁徙管理状态。触发临时任务:“荒野中的秩序”。】
【任务内容】:在抵达新定居点前,维持迁徙队伍的基本秩序与生存率,确保核心成员不流失,非战斗减员率低于5%。
【任务奖励】:【初级群体管理学(实践篇)】,队伍凝聚力临时+3(抵达新定居点后转化为永久属性),溢出能量+1。
【失败惩罚】:系统将播放《因为一个踩踏事故引发的文明火种彻底熄灭》系列纪录影像,并附赠宿主“被一千只地精同时抱怨”的立体环绕音效(持续三天)。】
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