太极殿的寿宴已至后半程，丝竹声悠扬婉转，酒过三巡的宾客们脸上都带着醉意，气氛愈发热烈。苏云琅与石萋萋回到殿中时，正赶上舞姬献舞，裙摆翻飞如蝶，引得满堂喝彩。
沈霜迟见两人归来，眼中闪过一丝阴鸷，随即又恢复了清冷模样，端坐在原位，仿佛之前的刁难从未发生过。苏云琅心中警惕，知道沈霜迟绝不会善罢甘休，必定还在暗中谋划着什么。
她悄悄回到殿角的位置，目光扫过整个大殿。萧陵依旧坐在原位，正与身旁的大臣低声交谈，偶尔抬眸看向她这边，眼神深邃难测。梁邱起站在萧陵身后，目光警惕地扫视着殿内的每一个人，如同蓄势待发的猎豹。
娄太后的兴致很高，正与身边的贵妇们谈笑风生，手中的酒盏不时晃动，琥珀色的酒液泛着光泽。苏云琅看着她，心中涌起一股复杂的情绪——眼前这个雍容华贵的太后，正是害死母亲的幕后黑手之一，而她现在却只能隐忍，等待合适的时机。
舞姬献舞结束，殿内再次响起掌声。沈霜迟突然起身，躬身对娄太后道：“太后，苏云琅的千叶琉璃灯虽巧，但终究是静物。奴婢听闻苏姑娘还擅长机关之术，不如让她再为太后表演一番，助助兴如何？”
娄太后正觉无趣，闻言立刻点头：“好啊！苏云琅，你便再演示一番，让哀家看看这灯还有什么奇特之处。”
苏云琅心中一动，沈霜迟突然提议，必定有诈。但太后有令，她无法拒绝，只能起身应道：“遵旨。”
她走到白玉案前，正准备点燃琉璃灯，却敏锐地察觉到灯座底部有一丝异样。她心中一警，指尖轻轻触碰灯座，果然感觉到一丝细微的凸起，不像是原本的机关构造。
是沈霜迟动了手脚！苏云琅心中冷笑，不动声色地观察着灯座。凸起的位置正好在灯芯下方，若是点燃灯芯，热量不仅会驱动齿轮转动，还可能引燃藏在里面的可燃物，造成火灾。沈霜迟的心思如此歹毒，竟然想在寿宴上制造意外，嫁祸于她！
“苏姑娘，怎么还不点燃？”沈霜迟催促道，语气带着一丝不易察觉的急切，“难道是灯出了什么问题？”
苏云琅抬起头，目光平静地看着沈霜迟：“回司制大人，灯并无问题。只是这灯的机关颇为精妙，若是贸然点燃，恐有意外发生。”
“意外？”娄太后皱眉，“什么意外？”
“太后有所不知，”苏云琅缓缓说道，“此灯的机关不仅能让花瓣展开、星河流转，还能根据火焰的大小调节光亮。但若是火焰过旺，可能会导致齿轮转速过快，损坏灯体。而且，灯座内藏有细小的琉璃珠，若是受热不均，可能会碎裂伤人。”
沈霜迟没想到苏云琅会说出这番话，心中有些慌乱，却依旧强辩道：“苏姑娘多虑了！这灯既然是献给太后的，自然是万无一失。你迟迟不点燃，莫非是想欺瞒太后？”
“奴婢不敢。”苏云琅摇头，“奴婢只是担心太后的安危。不如这样，奴婢先将灯的机关拆解开来，让太后和各位大人看看内部构造，再点燃也不迟。”
娄太后好奇心被勾起，点头道：“准了。你便拆解开来，让哀家瞧瞧这灯到底有何玄妙。”
苏云琅拿起随身携带的铜尺，这铜尺不仅是母亲的遗物，也是她常用的工具，尺身刻有细密的刻度，边缘锋利，可用来拆解机关。她小心翼翼地将铜尺插入灯座与灯体的缝隙中，轻轻撬动。
殿内众人都屏住了呼吸，注视着她的动作。沈霜迟的手心攥得发白，眼中满是紧张——她在灯座内藏了一小包易燃的火绒，只要火焰接触到火绒，就会立刻燃起大火，到时候苏云琅百口莫辩。
苏云琅的动作精准而流畅，很快便将灯座拆开。当灯座的外壳被取下时，藏在里面的火绒立刻暴露在众人眼前。火绒被油纸包裹着，紧紧贴在灯芯下方，上面还连着一根细小的引线，与灯芯相连。
“这是什么？”娄太后看到火绒，脸色瞬间沉了下来，语气带着愤怒，“苏云琅，你竟敢在献给哀家的灯里藏易燃之物，是想谋害哀家吗？”
“太后明察！”苏云琅连忙屈膝行礼，“这火绒并非奴婢所藏，奴婢制作灯盏时，灯座内绝无此物！”
“不是你藏的，还能是谁？”沈霜迟立刻上前，指着火绒道，“这灯一直由你保管，除了你，没人有机会动手脚！苏云琅，你好大的胆子，竟敢在寿宴上谋害太后，还不快快认罪！”
石萋萋也急了，连忙上前道：“太后，冤枉啊！云琅绝不是这样的人！这火绒一定是有人故意放在里面，嫁祸给云琅的！”
“嫁祸？”沈霜迟冷笑，“谁会嫁祸她一个小小的宫女？除了她自己，没人有动机！”
殿内一片哗然，大臣们纷纷议论起来。有人相信苏云琅是被冤枉的，也有人认为她胆大包天，竟敢谋害太后。
苏云琅却异常冷静，她看着娄太后，语气坚定地说：“太后，奴婢冤枉！这火绒虽然藏在灯座内，但并非奴婢所放。奴婢制作的灯座，内部齿轮排列整齐，且有专门的卡槽固定零件，而这火绒是直接贴在灯芯下方，与齿轮毫无关联，显然是后来被人强行塞进去的。而且，这火绒外面包裹的油纸，质地光滑，上面还印有‘尚服局’的印记，奴婢从未使用过这种油纸！”
众人的目光瞬间聚焦在沈霜迟身上，尚服局正是她管辖的部门。沈霜迟脸色一白，连忙辩解：“尚服局的油纸在宫中很常见，不能仅凭一张油纸就断定是我做的！苏云琅，你休要血口喷人！”
“是不是血口喷人，一查便知。”苏云琅转身，目光扫过沈霜迟的衣袖，“沈司制，方才你在殿外撞过奴婢，想必也接触过这盏灯。而这火绒的引线非常细小，若是徒手放置，手指上定会留下痕迹。不如请太后下令，检查一下沈司制的手指，看看是否有引线残留的纤维？”
沈霜迟心中一慌，下意识地握紧了双手。她放置火绒时，确实不小心被引线划破了手指，虽然已经处理过，但可能还留有痕迹。
娄太后也察觉到了不对劲，立刻下令：“来人，检查沈霜迟的手指！”
两名宫女上前，想要检查沈霜迟的手指。沈霜迟却拼命挣扎，大喊道：“太后，奴婢是被冤枉的！苏云琅是故意陷害我！”
她的挣扎反而显得更加可疑。最终，宫女还是抓住了她的手，果然在她的食指上发现了一道细小的伤口，伤口周围还残留着几根细小的纤维，与火绒的引线材质完全一致。
“太后，证据确凿！”苏云琅沉声道，“这火绒就是沈司制所放，她想在寿宴上制造意外，嫁祸给奴婢，其心可诛！”
沈霜迟面如死灰，瘫软在地，口中还在不停辩解：“不是我！真的不是我！是苏云琅陷害我！”
娄太后脸色铁青，她没想到沈霜迟竟敢在寿宴上做出如此胆大妄为的事情，而且还被当场揭穿，让她颜面尽失。“大胆沈霜迟！竟敢在哀家的寿宴上作祟，还想嫁祸他人！来人，将她拖下去，打入慎刑司，严加审问！”
“太后饶命！奴婢真的是被冤枉的！”沈霜迟被宫女拖拽着，哭喊着求饶，但娄太后根本不予理会。
看着沈霜迟被拖出殿外，苏云琅心中松了一口气。这一局，她赢了。但她知道，这只是开始，沈霜迟背后还有娄党，她的复仇之路依旧漫长。
“苏云琅，你不仅手艺精湛，心思也颇为缜密。”娄太后看着苏云琅，眼中带着一丝赏识，“若不是你及时发现，哀家今日恐怕就要遭了毒手。说吧，你想要什么赏赐？”
苏云琅心中一动，再次提出了之前的请求：“回太后，奴婢依旧不求赏赐，只求太后能允许奴婢继续查阅将作监的旧档，并且允许奴婢前往城外寻找当年与母亲共事的匠人陈默，查清母亲的死因。”
娄太后沉吟片刻，她知道苏云琅的母亲死因蹊跷，而且与娄党有关。若是允许她继续调查，可能会查出更多不利于娄党的证据。但苏云琅刚刚救了她，若是拒绝，难免会引起非议。
就在这时，萧陵再次开口道：“太后，苏姑娘一片孝心，且机智过人，是个难得的人才。臣以为，应当允许她的请求。而且，查清苏赵氏的死因，也能还逝者一个公道，彰显太后的仁德。”
萧陵的话再次起到了关键作用。娄太后权衡利弊，最终点头道：“好，哀家准了。你可以继续查阅将作监的旧档，也可以前往城外寻找陈默。但你要记住，凡事适可而止，若是敢擅自调查不该调查的事情，哀家定不饶你！”
“谢太后！”苏云琅心中狂喜，屈膝行礼。她知道，这是她离真相又近了一步。
寿宴在这场风波后继续进行，但气氛已经不如之前热烈。大臣们看着苏云琅的目光都带着敬畏，这个小小的宫女，不仅手艺精湛，还如此机智勇敢，竟然能在寿宴上挫败沈霜迟的阴谋，得到太后和靖王的赏识，未来不可限量。
苏云琅回到殿角的位置，石萋萋激动地对她竖起大拇指：“云琅，你太厉害了！刚才真是吓死我了！”
苏云琅笑了笑，低声道：“没事了。幸好我们早有防备，否则今天就危险了。”
她的目光再次看向萧陵，两人的目光在空中交汇。萧陵对着她微微颔首，眼中闪过一丝赞许。苏云琅知道，这一次，萧陵不仅是在帮她，也是在借她的手打击娄党。他们的合作，才刚刚开始。
寿宴结束后，苏云琅和石萋萋正准备离开太极殿，却被一名宫女拦住：“苏姑娘，尚仪局的桑典记有请。”
桑舜华？苏云琅心中一动。桑舜华是尚仪局的典记，位高权重，且为人正直，在宫中颇有威望。她突然找自己，不知有何要事。
“有劳姐姐带路。”苏云琅应道。
跟着宫女来到尚仪局的偏殿，桑舜华正坐在窗边喝茶。她身着青色宫装，气质温婉，眼神却带着一丝锐利。
“奴婢苏云琅，见过桑典记。”苏云琅屈膝行礼。
“起来吧。”桑舜华抬手示意，“坐。”
苏云琅依言坐下，石萋萋站在她身后。
“今日寿宴上的事情，我都听说了。”桑舜华开门见山，“你很聪明，也很勇敢。在沈霜迟的陷害下，不仅能自证清白，还能反将一军，实属难得。”
“典记过奖了，奴婢只是运气好。”苏云琅谦虚地说。
“不是运气。”桑舜华摇头，“是你的技艺和胆识救了你。你母亲苏赵氏，当年也是一位非常出色的匠人，我与她曾有过几面之缘。她为人正直，手艺精湛，可惜……”她叹了口气，没有继续说下去。
苏云琅心中一动，桑舜华认识母亲，或许她知道一些母亲的事情。“典记，您认识我母亲？”
“认识。”桑舜华点头，“当年你母亲在将作监任职时，曾为宫中制作过许多精美的琉璃器皿，我非常欣赏她的手艺和为人。她的死，我一直觉得很蹊跷。”
“典记，您知道我母亲的死因吗？”苏云琅追问。
桑舜华沉吟片刻，压低声音道：“我不确定，但我知道，当年你母亲去世后，将作监的许多事情都变得异常诡异。而且，沈霜迟的母亲，当年也曾在将作监任职，与你母亲是竞争对手，两人关系一直不睦。沈霜迟今日的所作所为，恐怕不仅仅是嫉妒你，还可能与你母亲的死有关。”
苏云琅心中一震，原来沈霜迟的母亲与自己的母亲是竞争对手。这就解释了沈霜迟为何一直针对她，或许她的母亲也参与了谋害自己母亲的阴谋！
“多谢典记告知。”苏云琅躬身行礼，“奴婢一定会查清真相，为母亲复仇。”
“我相信你。”桑舜华点头，“但你要记住，宫中险恶，娄党势力庞大，仅凭你一人之力，很难成事。以后若是有什么困难，可以来找我。我虽然不能直接帮你太多，但或许能给你一些建议。”
苏云琅心中一阵温暖，在这冰冷的皇宫中，能得到桑舜华的支持，对她来说是莫大的鼓励。“多谢典记！奴婢没齿难忘！”
离开尚仪局后，苏云琅和石萋萋回到了宫女居所。夜色已深，两人却毫无睡意。
“云琅，桑典记真是个好人。”石萋萋感慨道，“有了她的支持，我们以后在宫中就好办多了。”
苏云琅点头：“是啊。而且，她还告诉我们一个重要的线索，沈霜迟的母亲与我母亲是竞争对手，这可能就是沈霜迟针对我的真正原因。”
“这么说来，沈霜迟的母亲也可能参与了谋害你母亲的阴谋？”石萋萋瞪大了眼睛。
“很有可能。”苏云琅眼中闪过一丝冷冽，“看来，这背后的水比我们想象的还要深。不过，我们已经找到了方向，只要找到陈默，拿到母亲留下的证据，就能揭开所有的真相。”
“明天我们就出发去找陈默！”石萋萋坚定地说。
苏云琅点点头，心中充满了期待。她知道，明天将是关键的一天。找到陈默，拿到证据，她就能向娄党发起反击，为母亲复仇，为天下匠人争取应有的权益。
窗外的月光皎洁，照亮了宫女居所的小院。苏云琅握紧手中的玄玉圭碎片，感受着它的温热。她知道，无论前方有多少危险，她都不会退缩。她的复仇之路，她的改革之梦，都将在明天，迈出更加坚实的一步。
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