确认了艾琳的异常状态后，西弗勒斯意识到必须尽快采取行动。这些年来，母亲就像被施了夺魂咒般，在托比亚面前完全丧失了自我。但更诡异的是，这种状态时隐时现，仿佛有某种力量在暗中操控着她的心智。西弗勒斯握紧了拳头，指甲深深陷入掌心，他绝不能容忍有人如此操纵他的母亲。
一切的异常就是母亲突然背弃家族跟托比亚结婚开始的，眼下最直接的方式，就是回到普林斯家族追查当年究竟发生了什么，才会让母亲性情大变，甚至出现如此诡异的行为。经过深思熟虑，他决定不再隐瞒普林斯家族的真相，试图用强烈的情绪刺激唤醒艾琳被压抑的理智。这是一场危险的赌博，但他别无选择。
当晚，趁着托比亚烂醉如泥地倒在客厅沙发上，西弗勒斯轻轻敲响了母亲的房门。艾琳打开门，脸上还带着白日里留下的疲惫与麻木。她的眼神空洞，动作机械，就像一具被抽空了灵魂的躯壳。
“母亲，”西弗勒斯的声音在昏暗的灯光下显得格外沉重，“有件事我必须告诉你。”
他简明扼要地叙述了从卢修斯那里得知的消息：普林斯家族最后的继承人惨死在狼人手下，曾经显赫的魔药世家已经彻底覆灭。在讲述的过程中，他刻意略去了艾琳在面对托比亚时的异常表现，只是专注地观察着她的反应。西弗勒斯的心跳得很快，他既期待这个噩耗能唤醒母亲，又害怕这突如其来的打击会让她彻底崩溃。
起初，艾琳只是茫然地听着，手指无意识地绞着围裙的衣角，仿佛在听一个与己无关的故事。但随着西弗勒斯描述到家族庄园永久封闭、血脉断绝的细节时，她的呼吸突然变得急促起来。西弗勒斯注意到母亲的手指开始颤抖，那双总是低垂的眼睛里有什么正在苏醒。
“不……这不可能……”艾琳颤抖着捂住嘴，眼中闪过一丝清明，“查尔斯……我哥哥……”
她的声音戛然而止，整个人仿佛被雷击中般僵在原地。西弗勒斯清楚地看到，母亲眼中的麻木正在一点点褪去，取而代之的是深切的痛苦与清醒。这一刻，西弗勒斯心中五味杂陈——他为唤醒母亲而欣慰，却又为必须用如此残酷的方式而感到愧疚。
突然，艾琳猛地抓住西弗勒斯的手腕，力道大得惊人。“跟我来。”她低声说道，眼神中闪烁着西弗勒斯许久未见的决断。这一刻的她，与平日里那个唯唯诺诺的女人判若两人。
她拉着西弗勒斯快步回到自己的卧室，从床底拖出一个积满灰尘的皮质行李箱。箱子里整齐地叠放着几件早已过时的巫师袍，还有一些普林斯家族的信物。艾琳颤抖着双手在箱底摸索，终于取出了一把古铜色的钥匙。她的动作突然变得流畅而熟悉，仿佛这一刻，那个曾经的普林斯小姐终于回来了。
“这是……普林斯庄园的门钥匙。”艾琳的声音带着哽咽，但每一个字都清晰有力，“只要念出‘血脉召唤’这个咒语，它就会带你到庄园所在地。把手放在大门上，庄园感受到普林斯的血脉，就会为你开启。”
西弗勒斯接过钥匙，指尖传来一阵奇特的温热感，仿佛这把钥匙中蕴藏着某种古老魔法的余温。他凝视着这把钥匙，心中涌起一股奇异的归属感——这是他第一次如此真切地感受到自己与母亲家族的联系。
“你和我一起去。”西弗勒斯坚定地说。他不确定母亲能否承受重返故地的冲击，但更不放心让她独自面对可能存在的危险。
艾琳却痛苦地摇了摇头，泪水无声滑落：“不……我不能。我辜负了父母的期望，抛弃了家族的荣耀……我没有脸面再踏进那座庄园。”她的声音渐渐低沉，眼神中闪过一丝动摇，仿佛那个被操控的阴影又要重新占据上风。
她紧紧握住西弗勒斯的手，眼神中充满恳求：“你去，西弗。你是普林斯家族最后的希望。找出真相，为了……为了我们家族。”
西弗勒斯凝视着母亲泪眼婆娑的面容，终于在那双与自己相似的黑眼睛里，看到了久违的清醒与坚定。他轻轻点头，将钥匙小心地收进长袍内侧的口袋。这一刻，他下定决心，不仅要查明母亲身上的秘密，更要重振普林斯家族的荣光。
***
在准备前往普林斯庄园的前夕，西弗勒斯做了周密的准备。他与莉莉相约在科克沃斯那个废弃公园的温室里——这是他们童年时的秘密基地，如今被两人用魔法改造成了一个简易的魔药实验室。
“这次的稳定性比上次好多了。”莉莉仔细观察着魔药的颜色，“只要接触到皮肤，就能让一个成年巫师瞬间丧失行动能力，但还是有一定风险会造成永久伤害。”
西弗勒斯轻轻点头，将熬制好的魔药分装进特制的玻璃瓶中。“局势越来越危险，我们已经顾不上那么多了，必须提前准备。”说这话时，他的内心充满矛盾。他厌恶这种可能造成永久伤害的魔药，但现实的残酷让他别无选择。
莉莉敏锐地察觉到西弗勒斯话中有话，她放下手中的量杯，关切地问：“是不是发生什么事了？你最近总是心事重重的。”
西弗勒斯的手微微一顿，但很快又恢复了往常的冷静。“只是担心食死徒的活动越来越频繁。”他避重就轻地回答，将最后一瓶魔药仔细封好。看着莉莉担忧的眼神，他几乎要脱口而出真相，但最终还是把话咽了回去。
事实上，他早已下定决心不将普林斯庄园之行告诉莉莉。食死徒刚刚覆灭普林斯家族，很难说是否还在庄园附近布下眼线。这次探路充满未知的危险，他绝不能将莉莉卷入其中。这个决定让他心痛，但保护莉莉的安全比什么都重要。
“这些魔药你留着防身。”西弗勒斯将一半的魔药推到莉莉面前，“记得随身携带。”他在心中默默发誓，等查明真相、确保安全后，一定会把一切都告诉莉莉。
莉莉接过魔药，翡翠般的眼睛里依然带着疑虑，但她看出西弗勒斯不愿多谈，便体贴地没有继续追问。这份信任让西弗勒斯既感动又愧疚。
临行前，西弗勒斯再次检查了随身携带的战斗魔药。银色的液体在玻璃瓶中微微晃动，仿佛在预示着即将到来的危险。
这一夜，蜘蛛尾巷的这间小屋里，一个沉寂多年的秘密终于被唤醒。而西弗勒斯知道，这把古老的钥匙，不仅将引领他通往一座封闭的庄园，更将揭开一个被尘封多年的真相。也许，这个真相会改变一切。
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