她赶忙起身也举起茶杯，走到林文渊身边时，“不慎”将茶水洒在了林文渊的长衫上。
她顿时露出慌乱的神色，“哎呀，大人，这可如何是好，您赶紧去换身衣裳吧。”
林文渊低头看了看被茶水浸湿的长衫，无奈地笑了笑：“无妨，许娘子不必如此慌张，只是一件衣裳罢了。”
许清嘉却坚持道：“这怎么行，大人您身上的长衫已经湿透了，若不换下，恐会着凉。况且，这茶渍若是不及时清洗，怕是难以去除。”
她一边说着，一边伸手轻轻拉了拉林文渊的衣袖，示意他快些去换衣。
林文渊见她如此认真，只得点头答应：“既然许娘子如此坚持，那本官便去换件衣裳，稍后再与二位详谈。”
他说完，转身朝内室走去，步履间带着几分从容。
待林文渊的身影消失在门后，许清嘉立刻收起了方才的慌乱神情，转而露出一丝意味深长的笑容。
江澈看着二人如此亲密的举动，心中涌起一股复杂的情绪。
许清嘉见江澈还在此处，连忙道：“江澈，我还有些私事要与林大人商议，你若是无事，不妨先回酒楼处理事务，改日我们再叙。”
江澈听后，略显迟疑，但还是点了点头，起身告辞。
他走出房门时，回头看了许清嘉一眼，目光中透着几分难以言喻的情绪。
许清嘉感受到他的注视，却并未抬头。
待江澈离开后，许清嘉迅速整理思绪。
她刚才如果没看错的话，林文渊衣衫上的那抹暗色像是血迹。
是女子来癸水时的血迹。
许清嘉心中一紧，不由得想起那日林文渊用完她的手帕时留下的脂粉痕迹。
果然，不出片刻，方才那位老妪就来到了许清嘉的面前。
她的面色有些难看，略带紧张的开口：“许娘子，我家大人请您去房中。”
许清嘉闻言，心中已有几分了然。
她点了点头，语气平静地回应：“好的，烦请带路。”
老妪微微欠身，转身引着许清嘉朝内室走去。
到了内室门口，老妪轻轻叩了叩门，低声禀报：“大人，许娘子来了。”
“进。”林文渊的声音从屋内传来，依旧沉稳，却隐约透着一丝不易察觉的虚弱。
许清嘉推门而入，只见林文渊正坐在一张雕花木椅上，手中捧着一杯热茶，神情看似从容，但眉宇间却藏着一抹倦意。
他的长衫已经换下，取而代之的是一件素净的便服，整个人显得更为随性。
“大人可还好？”许清嘉眼中带着关切。
林文渊闻言眼中有些许的复杂，最后缓缓开口：“你都看到了？”
许清嘉微微颔首，目光柔和却带着几分探究之意。
她并未直接回答，而是缓步走到林文渊面前，轻声说道：“大人，您似乎有难言之隐。若有什么需要帮忙的地方，尽管吩咐便是。”
林文渊放下手中的茶杯，抬眼看向许清嘉，眼中似有千言万语却难以启齿。
她沉默片刻，终于叹了一口气，语气中透着些许无奈：“如你所见，我确实是女子。”
许清嘉听后，神色依旧平静，仿佛早已预料到这个答案。她轻轻点头，语气中带着几分安抚：“大人既有难处，想必也是身不由己。”
林文渊闻言，眼中闪过一丝惊讶，似乎未料到许清嘉会如此坦然的接受此事。
她有些讶异的开口：“你不觉得这很荒唐吗？”
林文渊的疑问在空气中回荡，许清嘉却只是淡然一笑。
她缓缓坐在林文渊对面，目光温和而坚定。
“世间之事，本就难以用常理衡量。大人以女子之身，在这纷繁复杂的官场中立足，必定有着诸多不易。
然而，您的能力与智慧却不曾因性别而有所减损，这便是最好的证明。”
听闻此言，林文渊的眼中闪过一抹复杂的情绪。
她端起茶杯，轻抿一口，似是在平复内心的波动。“我隐瞒身份多年，从未想过会被人发现，更未曾料到你会如此平静地接受。”
许清嘉微微前倾，双手交叠放在膝上，神色认真。
“每个人都有自己的选择和苦衷，我虽不知大人出于何种原因隐瞒身份，但您的为人和处事之道，早已赢得了我的尊重。”
林文渊放下茶杯，目光中带着几分感激。“许娘子的宽容，让我心中稍感宽慰。
此事关系重大，还望你能替我保守秘密。”
“这是自然。”许清嘉毫不犹豫地回应，“大人的事情，我绝不会对外透露半分。”
两人相视一笑，之前的微妙隔阂在这一刻烟消云散。
“嘶～”
林文渊猛的捂住腹部，突然而来的绞痛让她眉头紧锁，脸色变得苍白。
许清嘉见状，立刻站起身来，快步走到她身旁，关切地问道：“大人若是不便，我可以帮忙请医或是取些药物。”
林文渊摇了摇头，勉强挤出一丝笑容，“不必麻烦。”
许清嘉取出帕子，替她擦去额头上的细汗。
“多谢。”林文渊轻声说道，语气中透着一丝虚弱，“对了，你来找我是因何事？”
“不急，我先去给你弄点热乎的，你先缓一缓。”
许清嘉站起身，转身朝门外走去。
“不必……”
林文渊出言阻止，但许清嘉已经推门而出，动作迅速地消失在门外。
她望着紧闭的房门，无奈地叹了口气，将身体靠在椅背上，闭目养神。
刚推开房门，许清嘉就看见了在院子里来回踱步的老妪。
她见许清嘉出来，十分紧张地上前，但又不知道该如何开口。
许清嘉明白她的担忧，轻轻拍了拍老妪的肩膀，示意她不必过于焦虑。
“你放心，大人的事情我会妥善处理，不会让任何人知晓。”
老妪听后，眼中闪过一丝感激，但依旧有些不安地低声说道：“许娘子，此事非同小可，若是传出去，恐怕……”
她的话未说完，却满是担忧。
许清嘉微微一笑，语气温和却带着坚定：“老人家，我既然答应了，便一定会守口如瓶。您跟随大人多年，想必深知大人的为人。
我能做的，不过是尽一份绵薄之力。”
老妪看着许清嘉，似乎从她的目光中找到了些许安慰，终于点了点头。
“多谢许娘子，您唤老身李妈妈就好。”
许清嘉点了点头，温和地说道：“李妈妈，您放心，大人的事情在我这里绝不会有任何闪失。”
李妈妈听后，眼中泛起一丝泪光，嘴唇微动，似乎想说些什么，但最终只是深深鞠了一躬，低声说道：“老身替大人谢过许娘子了。”
许清嘉连忙扶住她，语气中带着几分责备的温柔：“李妈妈不必如此客气，对了，厨房在哪里？”
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