北凉的风雪，入了夜，才显出它真正的脾性。
不再是白日里那般带着几分疏离的冷，而是变成了活物，如同万千冰寒细针，寻着一切缝隙往骨头里钻，往心肺里扎。
破屋四处漏风，福宝将那床唯一的、硬得像块板子的旧棉被死死压在萧煜身上，自己则裹着几件从玉京带出来的、早已不御寒的绸缎衣裳，缩在墙角，冻得牙齿咯咯作响，像只受惊的鹌鹑。
“公…公子，这…这可怎么熬啊…”他的声音带着哭腔，被呼啸的风声撕扯得断断续续。
萧煜没说话，只是借着从破窗棂透进来的、微弱的雪光，打量着这间勉强算是主屋的房间。
蛛网和灰尘已被福宝勉强清理过，但那股子陈年的霉味和无处不在的寒意，却挥之不去。
他前世虽非大富大贵，但也从未受过这等冻馁之苦。
这具身体更是娇生惯养，此刻只觉得四肢百骸都冻得麻木，唯有胸口那一点因寒冷而愈发清晰的闷痛，提醒着他还在活着。
“生火。”萧煜的声音在风啸中显得异常平静。
福宝带着哭音：“柴…柴火是有些，在院角堆着，都湿透了，点不着啊公子…”
萧煜挣扎着坐起身，熊皮褥子滑落，寒气瞬间包裹了他，让他忍不住打了个剧烈的寒颤。他指了指屋角那个缺了口的破铁炉，以及旁边几块不知以前屋主从哪儿捡来的、黑乎乎的石炭：“试试那个。”
“石炭？”福宝一愣，他在玉京宫里见过这东西，只有下等杂役处才用，烟气极大，还容易中毒，“公子，这玩意儿呛人得很，而且…”
“去弄。”萧煜打断他，语气不容置疑。
福宝不敢再多言，哆哆嗦嗦地抱起几块石炭，又去找引火的干草。
折腾了半晌，浓烟滚滚而出，呛得两人咳嗽不止，那火苗却始终半死不活。福宝被烟熏得眼泪直流，绝望地看着萧煜。
萧煜蹙眉看着那炉子，忽然道：“下面通风口堵死了，掏开些。上面别压太实。”
福宝依言去做，果然，一阵灰烟涌出后，火苗竟渐渐旺了起来，虽然依旧带着股难闻又刺鼻的硫磺气味，但那股子实实在在的热意，却开始驱散着屋内的酷寒。
福宝惊喜交加：“公子，您怎么知道…”
萧煜重新裹紧熊皮，靠近那散发着不稳定热量的炉子，苍白的脸上被火光映出一丝微红。“书上看的。”他淡淡一句，堵住了福宝的疑问。
前世零散的记忆，此刻成了救命的稻草。他不再是从前那个只知诗书礼仪的七皇子，灵魂里掺杂了另一个世界的经验和求生本能。
这一夜，便在炉火的噼啪声、屋外的风嚎声、以及两人压抑的咳嗽声中，艰难地熬了过去。
天蒙蒙亮时，风雪稍歇。
萧煜被一阵急促的拍门声惊醒。
与其说是拍门，不如说是砸门，伴随着粗鲁的吆喝。
“里边的人！死没死？没死就滚出来！交税了！”
福宝吓得一哆嗦，看向萧煜。
萧煜眼神一凝，这么快就来了？他示意福宝去开门。
门一开，寒风裹着三个膀大腰圆、穿着脏旧号褂的汉子闯了进来，为首的是个满脸横肉的家伙，腰间挎着把破皮鞘的腰刀，眼神凶狠地扫过屋内，最后落在炉火旁依旧裹着熊皮的萧煜身上。
“哟，还真住进人了？老子是城西这片儿的税丁头，王老五！”那汉子大大咧咧地一脚踢开挡路的破凳子，“新来的？懂不懂规矩？入城税、安家费、炭火钱，拢共三两银子！赶紧的！”
福宝气得脸通红：“你们…你们这是敲诈！哪有什么入城税安家费？昨日在都督府都没说！”
王老五嗤笑一声，唾沫星子横飞：“都督府是都督府，老子是老子！在这城西地界，就得按老子的规矩来！看你们这穷酸样，怕是没什么油水……”他目光扫过萧煜苍白的脸和那身旧熊皮，闪过一丝贪婪，“这皮子看着还行，抵二两银子！剩下的，拿不出来，就跟我们走一趟，去矿上做几天工抵债！”
他身后两个税丁狞笑着上前，就要去扯萧煜身上的熊皮。
福宝尖叫着要阻拦，被一个税丁随手推搡在地。
萧煜始终低着头，剧烈地咳嗽着，肩膀耸动，似乎怕极了。
就在那税丁的手即将碰到熊皮的刹那，他忽然抬起头。
那一瞬间，王老五对上了一双眼睛。
那眼睛依旧带着病气，瞳孔却幽深得不见底，里面没有预想中的惊慌恐惧，反而是一片冰冷的平静，平静之下，仿佛有寒刃般的锋芒一闪而逝。
王老五心里莫名一突，伸出的手僵在了半空。
“这位…军爷，”萧煜的声音依旧沙哑虚弱，带着咳嗽后的余韵，“初来乍到，不懂规矩，银子…我们确实没有。”
他慢吞吞地，从熊皮褥子下摸出一个小小的、色泽暗淡的锦囊，倒出几枚铜钱，放在冰冷的地面上。“只有这些…前朝旧钱，不值几个子儿，还请军爷行个方便。”
那几枚铜钱锈迹斑斑，确实是前朝制式，在这北凉，恐怕连半块粗面饼都换不来。
王老五愣了一下，随即勃然大怒：“你耍老子？”他感觉被这病痨鬼戏弄了，抬脚就要踹向萧煜。
就在这时，院外传来一个懒洋洋、却带着金石摩擦般质感的声音：
“王老五，几枚前朝‘永昌通宝’，买你和你兄弟一人一条腿，够不够？”
声音不高，却像一块冰砸在众人耳膜上。
王老五猛地回头，只见院门口不知何时倚着一个身影。
那人穿着一身洗得发白、打满补丁的旧军袄，头发花白，胡乱用一根布条束着，脸上沟壑纵横，饱经风霜，一双眼睛却亮得吓人，如同雪夜里饿狼的眸子。
他腰间挂着一个朱红色的酒葫芦，手里拎着一把无鞘的旧腰刀，刀身黯淡，刃口却隐隐泛着青芒。
他就那么随意地倚着门框，仿佛看了很久的热闹。
王老五的脸色瞬间变了，之前的嚣张气焰荡然无存，甚至带上了一丝惊惧：“徐…徐老头？你…你怎么在这儿？”
那被称作徐老头的老人嗤笑一声，拔开酒葫芦塞子，灌了一口劣质的烧刀子，哈出一口浓烈的酒气：“老子住隔壁，你说我怎么在这儿？”他用刀尖指了指地上的铜钱，“‘永昌通宝’，武皇帝铸的钱，硬得很。你小子要不要试试，是它的边刃硬，还是你的腿骨硬？”
王老五脸色一阵青一阵白，他身后的两个税丁也噤若寒蝉，显然对这突然出现的老卒极为忌惮。
“徐老头，这…这不关你的事！”王老五色厉内荏地喊道。
“滚。”老徐的回答只有一个字，伴随着又一口烈酒入喉。
王老五咬了咬牙，眼神怨毒地瞪了萧煜一眼，又畏惧地看了看老徐手里那柄无鞘的旧刀，终究没敢再放狠话，悻悻地一挥手：“我们走！”
三个税丁灰溜溜地挤出门，很快消失在积雪的巷口。
老徐看也没看他们，目光落在萧煜身上，上下打量了一番，尤其是在他那双刚刚抬起、此刻又掩在熊皮下微微颤抖的手上停留了一瞬，随即又灌了一口酒，转身晃晃悠悠地往隔壁院子走去。
“谢过老丈。”萧煜在他身后，轻声说道。
老徐脚步没停，只是背对着他挥了挥拿刀的手，像是驱赶苍蝇。
“小子，北凉这地界，老虎打盹，豺狗横行。想活命，光靠几枚前朝铜钱和抖机灵，可不够看。”话音落下，人已进了隔壁那间同样破败的院子。
福宝惊魂未定地爬起来，带着哭音：“公子，刚才吓死我了！那老军爷…好生厉害！”
萧煜没有回答，只是默默拾起地上那几枚“永昌通宝”，指尖摩挲着上面冰冷的锈迹和磨损的纹路。
前朝武皇帝，以武立国，铸钱亦求坚挺耐用。“永昌通宝”，确实比本朝的制钱要厚重坚硬几分。
他抬起头，望向老徐消失的院门，眼中那点寒芒再次一闪而逝。
豺狗横行吗？
那就先拔了豺狗的牙。
顺便……看看那只打盹的老虎，到底醒了没有。
炉火噼啪，映着他苍白而平静的侧脸。
窗外，北凉的风雪依旧，但在这间破败的陋室里，有些东西，已经开始悄然改变。
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