第十三章：王室晚宴与质询前夜
王室晚宴的请柬，以一种不容拒绝的鎏金纹样，送到了凯因斯庄园。这并非简单的社交邀请，而是一场鸿门宴的入场券。整个王都的上流社会都在瞩目，那位新晋的“北境圣徒”将如何面对光明教会的公开质询。
书房内，洛伦摊开 “编剧” 提供的那卷恶魔皮纸。上面详细预演了质询可能出现的各种问题，以及看似完美无瑕的“标准答案”。从神学辩论到个人修行，无所不包。
“背下这些，足够你应付那些老古板了。”墨菲斯慵懒地点评道，指尖跳跃着一小簇幽暗的火焰，“但真正的关键，不在于你怎么说，而在于你‘是’什么。”
“‘是’什么？”洛伦抬眼。
“他们质疑你的神圣性，那么，你就要在那一刻，让他们‘感受’到神圣。”墨菲斯的笑容带着一丝邪气，“编剧提供的那个深渊炼金法阵，除了生产‘圣水’，还有一个妙用——可以在短时间内，将庞大的信仰愿力，转化为一种近乎纯粹的‘神圣气息’。”
洛伦立刻明白了：“你要我在质询的关键时刻，释放这种气息？”
“没错。语言可以欺骗耳朵，但那种直抵灵魂的‘神圣感’，足以让大多数质疑者闭嘴。当然，这需要消耗我们近期积攒的大部分信仰愿力储备。”墨菲斯顿了顿，“这是一场豪赌，合伙人。赌赢了，你坐实圣徒之名；赌输了，我们前期投入的‘信仰资本’将血本无归。”
洛伦沉默片刻，手指轻轻敲打着桌面，那是他思考时的习惯。“赌。不仅要赌，我们还要把这场质询，变成‘新生圣殿’最好的广告。”
他看向窗外王宫的轮廓，眼中闪烁着挑战的光芒。“教会想让我在国王和贵族面前身败名裂，那我就让他们看看，什么叫……逆风翻盘。”
第十四章：金色大厅的“神圣”对决
王室晚宴在金碧辉煌的玫瑰大厅举行。水晶吊灯折射出璀璨光芒，衣香鬓影，觥筹交错。但当洛伦·凯因斯一身朴素白袍出现在门口时，整个大厅瞬间安静了几分，所有目光——好奇的、审视的、敌意的——都聚焦在他身上。
国王高坐主位，神色莫辨。而里昂主教与另外三位身着红袍的大主教，则如同四尊冰冷的雕像，坐在国王下首，构成了无形的审判席。
晚宴在一种微妙而紧张的气氛中进行。直到甜点时间，里昂主教终于发难，他站起身，洪亮的声音响彻大厅：
“洛伦·凯因斯阁下，鉴于近期关于您及‘新生圣殿’的诸多传闻，以及您在北境展现的……非凡力量，教会出于对王国信仰纯净负责的态度，希望能在此，当着陛下与诸位贵族的面，对您进行一场神圣质询，以正视听。”
图穷匕见。
质询按照 “编剧” 剧本预演的那样展开。问题尖锐而刻板，从“你的力量源泉来自何方神圣？”到“你如何解释枯萎森林净化不彻底的瑕疵？”，再到“你所传播的教义，是否违背了《光明圣典》的根本原则？”
洛伦从容不迫，按照背下的答案一一回应，言辞恳切，逻辑清晰，引经据典（主要是 “编剧” 伪造的古代文献），将一个个刁难巧妙化解。他的表现远超众人预期，甚至让几位中立贵族微微点头。
然而，里昂主教显然有备而来。他抛出了最后一个，也是 “编剧” 皮纸上标记为“高风险”的问题：
“阁下，据一位‘可靠’的目击者称，您在阴影峡谷与恶龙搏斗时，最后爆发的力量，似乎并非纯粹的光明圣力，而是夹杂着……某种令人不安的阴影与冰冷！您作何解释？这是否意味着，您与某些不应接触的黑暗存在，有所牵连？”
这个问题极其恶毒，直指核心，甚至隐隐触及了真相。大厅内一片哗然。
所有的目光再次聚焦在洛伦身上。按照剧本，他此刻应该引述一段关于“力量本质取决于使用者之心”的古老箴言。但洛伦知道，单纯的言语在此刻显得苍白。
就是现在！
他深吸一口气，在心中对墨菲斯发出信号。同时，他上前一步，非但没有回避问题，反而直面里昂主教，眼神清澈而坚定，甚至带着一丝被侮辱的悲愤：
“主教大人！您是在质疑，一位愿意为净化邪恶而付出生命代价的人，其内心的光明吗？”
话音未落，隐藏在庄园地下、由墨菲斯操控的深渊炼金法阵骤然全功率运转！积攒了数月的、海量的信仰愿力被瞬间抽取、转化，通过墨菲斯与洛伦之间的灵魂链接，汹涌而至！
“嗡——”
一股难以言喻的、温暖而磅礴的“神圣”气息，以洛伦为中心，如同水波般荡漾开来！这气息并不炽烈，却无比纯粹、浩大，仿佛蕴含着生命最初的美好与希望，直接抚慰着每个人的灵魂。
离得最近的几位大主教脸色骤变，他们体内的圣力在这股气息面前，竟然产生了微弱的共鸣与……臣服感？！贵族们更是面露陶醉与震撼，一些感性的贵妇甚至流下了眼泪，她们从未感受过如此温暖、不容置疑的神圣。
在这股人为制造的“神恩”笼罩下，里昂主教那个关于“黑暗力量”的质疑，显得如此可笑和卑劣。
洛伦沐浴在自身散发出的“神圣”光晕中（墨菲斯友情提供的视觉效果），声音带着一种疲惫的庄严：“我所行之事，无愧于心，更无愧于我所感知到的……至上之善。若这仍是罪，我愿一力承担。”
说完，他恰到好处地显露出一丝力量透支的摇晃（这次半真半假）。
质询，无法再进行下去了。在如此“确凿”的神圣气息面前，任何质疑都成了亵渎。国王终于开口，打了圆场，赞扬了洛伦的“功绩”与“虔诚”，并委婉地提醒教会应保持宽容。
洛伦·凯因斯，在王国权力的顶峰，完成了一次惊险的跳跃，将危机化为了传奇的垫脚石。
第十五章：胜利的代价与新的订单
胜利的代价是巨大的。回到庄园，深渊炼金法阵因为过载而暂时瘫痪，积攒的信仰愿力几乎消耗一空，“圣水”生产线也随之停摆。洛伦本人也因灵魂力量过度负荷而虚弱了好几天。
“值得。”墨菲斯检查着受损的法阵，语气却带着满意，“经此一役，教会短期内不敢再明目张胆地动你。你在贵族和中下层民众中的声望达到了新的高峰。信仰愿力，很快会以更汹涌的速度回流。”
果然，随着王室晚宴上“圣徒气息笼罩大厅”的传说流传开来，“新生圣殿”迎来了爆炸性的增长。捐赠如雪花般飞来，申请入会的贵族络绎不绝。
然而，“编剧” 的“账单”也如期而至。
新的密信上，没有祝贺，只有一个新的“剧本订单”：
“表演精彩。下一个舞台： ‘沉没的圣堂’。位于南部边境，传说中供奉远古海神之地，近日有异动，疑似有‘神骸’或类似之物苏醒。教会已秘密派遣精锐前往。你们的任务：抢先抵达，夺取‘神骸’，并制造一场符合‘新生圣殿’教义的‘神迹’。这将极大巩固你们的信仰根基。所需情报与支援，老地方获取。记住，这是契约的一部分。”
“神骸……”洛伦咀嚼着这个词，感到一阵心悸。夺取一个可能还活着的神明的遗骸？
墨菲斯看着信，眼中却闪烁着极度兴奋的光芒：“神骸……这可是真正的好东西。如果能得到它，解析其中的力量本质，我们的‘造神计划’或许能省去数百年之功。编剧这次，倒是送了一份大礼。”
“也可能是催命符。”洛伦冷静地提醒，“教会精锐，苏醒的神骸……哪一个都不是好相与的。”
“风险与收益并存，我的合伙人。”墨菲斯笑道，“难道你不想知道，所谓的神明，到底是由什么‘材料’构成的吗？也许和我们一样，不过是更强大的……存在罢了。”
南部海岸的迷雾中，沉没的圣堂等待着新的访客。而洛伦与墨菲斯的脚步，已然无法停止。他们在这场骗局中陷得越深，所接触的真相就越发恐怖而迷人。
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