青铜碎片传来的灼热和镇岳剑的低沉嗡鸣，让研发堂内的空气瞬间凝滞。那指向西方亡魂谷的牵引力，清晰得如同有人用烧红的铁签在李富贵的神魂中刻下印记。
墨守丹师和林风同时停下手中的动作，惊疑不定地看向李富贵腰间的长剑。剑鞘内的星芒闪烁频率越来越快，那种肃杀凛冽的气息让修为稍弱的林风感到呼吸都有些困难。
“谷主……”墨守丹师面色凝重，“这是……”
“是亡魂谷。”李富贵的声音低沉，他强行压下心头翻涌的惊悸，镇岳剑的嗡鸣在他灵力安抚下逐渐减弱，但剑身内那股蓄势待发的战意却丝毫未减。他将那枚被净化阵法包裹的阴魂引骨片小心收起，收入特制的隔绝玉盒。“此物收好，继续研究，但要绝对小心，尤其注意避开那道‘溯源纹’。林风，你专心破解共鸣频率，我需要知道更多激活节点的细节。”
“是！”林风连忙应下，脸上还带着一丝后怕。
李富贵不再停留，转身大步走出研发堂。晨光已完全铺满山谷，空气中弥漫着灵植的清新气息和远处锻造坊传来的叮当声，一派安宁景象。但这份安宁下，暗流已然汹涌。
他直奔议事堂，同时通过传讯符将石铁柱、柳莺、以及刚刚结束晨练的战堂三名副队长——赵虎、陈山、孙立——全部召来。
议事堂内，气氛肃然。石铁柱已经回来，身上带着淡淡的血腥气和泥土味，显然刚处理完老鸦坡的事。
“怎么样？”李富贵问。
“埋了三具干尸，附近没有别的埋伏。”石铁柱瓮声道，眼中带着压抑的怒火，“脚印很杂乱，至少十五人，修为都不低，最差的也有炼气八九层，其中三个筑基期的脚印很新，应该在我们到之前不久才离开。俺让赵虎带人在附近山里搜了一圈，没找到人，这帮杂碎溜得很快。”
李富贵点头。对方行事谨慎，试探完立刻远遁，毫不拖泥带水。
“亡魂谷有变。”他开门见山，将青铜碎片和镇岳剑的异状简要说明，“阴魂引被激活，亡魂谷方向传来强烈预警，绝非小事。战堂组建不能停，但需加速。铁柱，赵虎、陈山、孙立。”
“在！”三人齐声应道，皆是筑基三到四层的修为，气息沉稳，眼神锐利，是石铁柱从护卫堂老手中精心挑选出来的。
“给你们三天时间，从现有战卒和护卫堂后备中，再筛选二十人，补足五十之数。训练强度加倍，三天后，我要战堂初步成型，能执行中等风险任务。”
“是！”三人面露兴奋，抱拳领命。战堂初创，正是立功之时。
“柳莺。”李富贵看向她，“你挑选两名最擅长隐匿和感知的弟兄，一个时辰后，随我出发，前往亡魂谷外围。”
柳莺一怔：“谷主，您要亲自去？那里太危险，不如让属下先带人……”
“正因为危险，我才必须去。”李富贵打断她，“预警来自我身上的器物，有些变化，只有我亲自感应才能判断。我们只在外围观察，绝不深入。若事不可为，立刻撤回。”
见李富贵心意已决，柳莺不再多言，重重点头：“属下这就去准备！”
“铁柱，你留守谷内，统筹全局。”李富贵最后吩咐，“加强戒备，尤其是夜间。研发堂那边，任何关于阴魂引的进展，立刻报我。另外，百晓通那边若有消息，也及时转来。”
“师弟放心！”石铁柱拍着胸脯，“谷内交给俺！”
安排妥当，众人散去准备。李富贵独自留在议事堂，取出与百晓通的传讯符，将亡魂谷异动和自己将前往探查的决定告知，并嘱咐他稳守天工城战线，一切见机行事。
片刻后，百晓通回复传来，语速很快：“师兄放心，天工城这边我已布下应对之策。药王谷合作意向书已按师兄要求修改，姜枫基本同意，三日后正式签约。丹鼎阁和四海钱庄在暗市的小动作，我已通过多宝阁吴执事敲打，赵二当家那边暂时偃旗息鼓，但刘爷的水军还在散布谣言。我已联络了几家相熟的散修情报组织，开始反向散播丹鼎阁因亏损巨大、资金链可能断裂的消息，并暗示四海钱庄此次借贷风险极高，引起部分储户担忧。今日盘面，LLq合约价格稳定在六十五点五，但量能略显不足。我会择机释放药王谷合作的具体利好，刺激买盘。师兄深入险地，务必小心！”
李富贵收起传讯符。百晓通那边应对得当，让他少了一分后顾之忧。
一个时辰后，隐龙谷西侧一处僻静出口。
李富贵换上了一身便于行动的深青色劲装，外罩墨守丹师特制的避瘴斗篷。镇岳剑悬在腰间，青铜碎片贴身存放。他身后，柳莺带着两名精干的护卫。一人叫周平，筑基三层，身材瘦小，擅土遁和机关陷阱；另一人叫吴远，筑基二层，木火双灵根，感知敏锐，尤其对阴邪之气有特殊的觉察力，是柳莺特意推荐的。
“谷主，都准备好了。”柳莺低声道，她自己也背着一个鼓鼓囊囊的皮囊，里面装着各种药粉、丹丸和探测工具。周平和吴远也全副武装，脸上涂着防虫的草药汁，眼神警惕。
“出发。”李富贵没有多余的话，当先一步，身形如同融入林间阴影，悄无声息地掠出谷口阵法范围。柳莺三人紧随其后，四人如同四道幽灵，迅速消失在茂密的山林中。
他们的路线选择避开主干道，专走险峻难行的山脊和林地。李富贵将神识扩散到最大范围，同时怀中的青铜碎片持续传来稳定的灼热指向，如同黑暗中的灯塔。
随着不断西行，空气中的灵气开始变得稀薄而浑浊，一股若有若无的、带着铁锈和腐朽味道的气息开始弥漫。沿途的树木逐渐变得稀疏，叶片呈现出不健康的灰绿色，有些枝干上甚至出现了诡异的暗红色斑块。
“阴煞侵染的迹象。”吴远抽了抽鼻子，低声道，“越往西越重。地脉在这里肯定出了问题。”
柳莺则时不时蹲下身，检查地面植被。她发现一些蕨类植物的叶片背面凝结着细小的暗红色露珠，触之冰冷刺骨，带着淡淡的腥气。“是‘血煞露’，只有大量生灵精血浇灌、阴煞郁结之地才会产生。”她的脸色有些发白。
李富贵沉默前行，镇岳剑在腰间偶尔发出轻微的嗡鸣，剑鞘内的星芒稳定地亮着，驱散着试图靠近众人的阴寒气息。他发现，越靠近亡魂谷方向，青铜碎片的灼热感中，除了强烈的指向，还多了一丝……愤怒？或者说，是一种见到亵渎之物的极致厌恶。
这感觉玄之又玄，却真实不虚。巡天鉴碎片似乎在以这种方式，向他传达着某种情绪。
半日后，四人翻过一道陡峭的山梁。前方，一片被灰白色浓雾笼罩的巨大裂谷出现在视野尽头。那雾气凝而不散，如同厚重的棉絮堆积在谷地上空，即使是在正午阳光下，也透不进去多少光亮。雾气边缘，隐约可见扭曲怪异的枯树黑影，如同张牙舞爪的鬼魅。
亡魂谷。
即使隔着数里之遥，一股令人心悸的压抑感已然扑面而来。空气中那股腐朽铁锈的味道浓烈到几乎令人作呕，更深处，似乎还混杂着一种甜腻的、如同腐败花果般的诡异香气。
“就是这里。”柳莺声音干涩，“雾气比三天前我侦查时，至少浓了一倍。而且……谷口方向有很强的阵法波动，不止一层。”
李富贵眯起眼睛，运足目力望去。在灰白浓雾的边缘，确实能看到细微的、不时闪烁一下的暗红色灵光，那是阵法符文运转的迹象。不止一处，至少有三道不同的阵法光幕嵌套，将整个谷口封锁得严严实实。
更让他心神紧绷的是，怀中青铜碎片的灼热感，在此刻达到了顶峰！而镇岳剑更是“锵”地一声，自主出鞘半寸！清冽的星辉从剑鞘缝隙中流泻而出，将周围试图侵袭过来的阴寒雾气驱散一空。
“戒备。”李富贵低喝，右手已经握住了镇岳剑的剑柄。冰凉的触感传来，却让他心神一定。
柳莺三人立刻呈三角阵型散开，周平手中扣住了几枚刻画着爆裂符文的铁蒺藜，吴远则抽出了一对通体赤红、刻满破邪符文的短刃，柳莺双手各捏着一把淡绿色的药粉，随时准备洒出。
就在此时，亡魂谷方向的浓雾，忽然剧烈地翻滚起来！
仿佛有一双无形的大手在雾气中搅动，灰白色的雾墙向两侧分开，露出谷口更深处一片诡异的景象——那里，影影绰绰，似乎有无数人影在雾气中缓缓移动，动作僵硬，步伐蹒跚。紧接着，一声非人非兽、充满了痛苦与怨毒的嘶嚎，如同钢针般刺破雾气，远远传来！
那嘶嚎声中，蕴含着强烈的精神冲击，即使隔着数里距离，柳莺三人也是脸色一白，神魂震荡。周平手中的铁蒺藜差点脱手。
李富贵眼中寒光暴涨，镇岳剑彻底出鞘！三尺青锋在出鞘的刹那发出一声清越震天的长吟，剑身那线星芒骤然爆发，化作一道璀璨的星河虚影，环绕剑身流转！凛然浩大的剑气冲天而起，将四周浓郁的阴煞雾气瞬间清空出一片方圆十丈的洁净区域！
剑鸣声中，谷口方向那翻滚的雾气仿佛受到了惊吓，骤然一滞。那些影影绰绰的人影也模糊了一下。
但下一刻，更多的嘶嚎声从雾海深处传来，此起彼伏，层层叠叠，仿佛有成千上万的痛苦灵魂在同时哀鸣！雾气翻滚得更加剧烈，甚至开始向谷外蔓延！
“退！”李富贵当机立断，手中镇岳剑向前一挥，一道凝练如实质的星辉剑气横扫而出，将蔓延过来的灰雾斩开一道缺口，“立刻撤回隐龙谷！此地异变，已非探查所能及！”
他已看清，那些雾气中的人影，根本不是什么活人，而是一具具眼神空洞、皮肤灰败、身上还挂着破烂衣物的——活尸！数量之多，远超想象！
而且，在那雾海最深处，他隐约感应到了一股磅礴、阴冷、仿佛连接着九幽地脉的恐怖气息，正在缓缓苏醒。
玄阴宗在亡魂谷的布置，根本不是简单的子阵节点，而是在进行某种可怕的、大规模的……唤灵或者炼尸仪式！
四人毫不犹豫，转身便向来的方向疾掠。李富贵持剑断后，镇岳剑的星辉在身后拖出一道璀璨的光尾，所过之处，阴煞雾气如同冰雪消融。
直到退出二十余里，身后那令人心悸的嘶嚎声和雾气的翻涌才逐渐减弱。但空气中弥漫的阴寒和死寂，却并未消散。
李富贵收剑入鞘，脸色凝重如水。
亡魂谷的异变，必须立刻通知宗门和同盟各方。玄阴宗的“百日计划”，恐怕远比缴获图纸上描述的，更加疯狂！
而就在他们全速返回隐龙谷的同时，天工城“万通宝箓”交易大厅，水晶幕墙上的灵气光带，在平静了大半日后，于午后未时，突然毫无征兆地开始向上跳动！
六十六点、六十六点五、六十七点……
买盘如同雨后春笋般涌现，单笔成交数量不断放大。而盘面上，昨日还隐约可见的、挂在六十五点附近的大额卖单，此刻竟消失得无影无踪！
贵宾室内，百晓通看着那根昂扬向上的光带，嘴角勾起一丝冷冽的弧度。
他面前摊开着一份刚刚拟好的公告，标题是：“仙粮同盟与药王谷战略合作暨‘筑基辅元丹（粮改版）’项目正式启动公告”。
公告旁边，还放着一枚留影玉简，里面记录了半个时辰前，他与姜枫在百味楼天字雅间，正式签署合作意向书的画面。画面中，两人举杯相庆，相谈甚欢。
“时候到了。”百晓通对身旁的徐管事道，“把公告发出去，同时，将留影玉简中‘合作愉快’的部分，剪辑成十息短片，通过多宝阁的传讯网络，免费发送给天工城所有持有‘万通宝箓’交易令牌的修士。”
徐管事眼睛一亮：“百管事，这是要……”
“火上浇油。”百晓通看向窗外大厅中开始骚动的人群，“四海钱庄和丹鼎阁不是想压价吗？不是散布谣言吗？我就让他们看看，什么才是真正的‘利好’。药王谷的招牌，加上实实在在的丹药工坊合作项目，我看还有谁敢说灵粮期货是空中楼阁！”
他顿了顿，又补充道：“另外，让我们的人，在散修酒馆和茶楼里，把四海钱庄可能‘资不抵债’、‘借贷风险高’的消息，再添点料。就说……他们之所以急着打压LLq合约，是因为在南疆有几笔巨额投资被玄阴宗搅黄了，损失惨重，急需从金融市场捞回本。记住，要说得模棱两可，像是‘听说’、‘疑似’，但细节要逼真。”
“属下明白！”徐管事兴奋地搓了搓手，立刻转身去办。
百晓通独自走到窗边，看着水晶幕墙上那根已经冲破六十八点、势头依旧不减的光带，眼神深邃。
金融战的胜负，往往就在一念之间。抓住了时机，四两可拨千斤。
而此刻，远在亡魂谷外围山林中疾驰的李富贵怀中，那枚与百晓通紧急联络的传讯符，再次传来震动。
百晓通简短的声音中带着一丝如释重负：“师兄，利好已发，盘面启动。LLq合约价格一柱擎天，空头溃败在即。您那边，一切小心。”
（第157章 完）
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