意识如同沉溺在冰海深处，挣扎着浮出水面。首先恢复的是听觉——并非梦境中那扭曲的嘶嚎与破碎声，而是现实中清思院清晨特有的、压抑的寂静，间或夹杂着远处隐约的鸟鸣和更夫悠长的梆子回响。
紧接着，是身体各处传来的、如同被拆散重组般的剧痛与深入骨髓的疲惫。赵无妄猛地睁开眼，映入眼帘的是厢房那熟悉的、略显斑驳的青色帐顶。他几乎是本能地运转内力，却发现丹田空空如也，经脉中传来的只有干涸撕裂般的痛楚，左臂胎记处更是传来一种前所未有的、仿佛被抽空核心般的虚弱与麻木，那深邃的墨色似乎都黯淡了几分。
他艰难地侧过头。
沈清弦就躺在他旁边的榻上，尚未苏醒。她脸色苍白得近乎透明，呼吸微弱，眼睑下那异色的瞳孔即便闭合着，也仿佛残留着惊悸的光芒，纤细的眉宇紧紧蹙起，似乎在梦中依旧与那无面的孩童身影对峙。她的消耗，显然比他更大。
昨夜那场“镜域”中的生死搏杀，绝非幻梦。强行引导胎记力量对抗“无面之核”，几乎榨干了他所有的精气神。而沈清弦精神力的透支，更是触目惊心。
他强撑着坐起身，骨骼发出不堪重负的轻响。目光扫过房间，一切如常，翻倒的桌椅已被不知何时前来查探的人扶起，碎裂的茶具也已清理干净，仿佛昨夜的狼藉只是一场错觉。但空气中，依旧残留着一丝极淡的、冰冷空寂的气息，那是“镜域”崩散后渗透进现实的最后余烬。
他伸手入怀，触碰到那幅古画。画轴冰冷沉重，当他小心翼翼地展开时，目光凝滞。“无心”二字，已然如同前两个名字一般，殷红刺目地烙印在丝绢之上，散发着一种令人不安的稳定感。而在“无心”的末尾，那曾缓慢延伸的墨迹彻底沉寂下去，画轴恢复了古朴无华的模样，不再有丝毫悸动。
但这沉寂，反而更像是一种暴风雨前的宁静。古画在消化，在积累，等待着下一次更猛烈的爆发。
就在这时，厢房外传来了规律的脚步声，停在门口。是王属官那刻板的声音：
“赵先生，沈姑娘，可曾起身？厉大人有请。”
来了！比预想的更快！
赵无妄与刚刚被脚步声惊醒、挣扎着坐起的沈清弦对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。厉千澜在这个时候召见，绝不仅仅是例行问话。
“请稍候，我等即刻便来。”赵无妄扬声回应，声音带着刻意伪装的沙哑与疲惫。
两人迅速整理了一下仪容，尽量让自己看起来只是经历了一场普通的、精力不济的夜晚，而非一场掏空身心的灵魂之战。
前厅之中，厉千澜端坐主位，依旧是那身玄色劲装，面容冷峻，看不出喜怒。但赵无妄敏锐地察觉到，他今日的气息比以往更加沉凝，那双锐利如鹰隼的眸子在他们走进来时，便如同最精密的仪器般，从头到脚细细扫过，尤其是在赵无妄的左臂和沈清弦的眼睛上停留了微不可察的一瞬。
“坐。”厉千澜抬手示意，语气平淡。
两人依言在下首坐下，垂眸敛目，做出恭敬姿态。
“昨夜，清思院内可有异状？”厉千澜开门见山，没有任何寒暄。
赵无妄心中凛然，面上却露出恰到好处的困惑：“回大人，昨夜……我等疲惫，很早就歇下了，并未察觉有何异状。”他顿了顿，补充道，“只是……睡得不甚安稳，仿佛做了许多光怪陆离的梦，醒来后倍感疲惫。”这话半真半假，最能混淆视听。
沈清弦也微微点头，声音微弱：“民女亦是如此，醒来后头痛欲裂。”
厉千澜的目光在他们脸上逡巡片刻，手指无意识地在座椅扶手上轻轻敲击了一下，发出笃的一声轻响。
“是么。”他不置可否，语气听不出信还是不信，“据夜间值守回报，子时三刻左右，你二人所在厢房区域，曾有极其短暂且微弱的能量波动溢出，性质……不明。”
他果然监测到了！虽然可能只是镜域降临和崩散时泄漏的细微涟漪，但足以引起他最大的警惕！
赵无妄心头一紧，脸上却适时地露出惊讶与后怕：“能量波动？这……我等实在不知！莫非……是那纠缠钱府、秦府的邪物，竟寻到了此处？！”他将祸水引向那未知的“邪祟”，暗示他们也是受害者。
厉千澜深深地看了他一眼，没有接话，转而问道：“你们对‘镜’……了解多少？”
镜！他果然将昨夜的能量波动与“镜”联系起来了！是因为钱府的经历？还是他掌握了更多关于古画诅咒模式的信息？
“镜？”赵无妄做出思索状，“寻常之物罢了。只是……钱府那镜中鬼影，实在令人心悸。”他依旧紧扣钱府案件，不露破绽。
厉千澜沉默了片刻，厅内气氛压抑得让人喘不过气。他似乎在权衡，在判断。
“罢了。”最终，他挥了挥手，似乎暂时放弃了追问，但眼神中的审视并未减少分毫，“你二人损耗不小，暂且回去休养。记住，身处清思院，需谨言慎行，若有任何异常，即刻上报。”
这是警告，也是暂时的放行。
“是，多谢大人体恤。”赵无妄和沈清弦起身行礼，缓缓退出了前厅。
直到回到那间依旧残留着冰冷余息的厢房，关上门，两人才不约而同地松了口气，后背已被冷汗浸湿。
“他怀疑更深了。”沈清弦靠在门上，声音带着虚脱，“他虽然找不到证据，但已经将我们和这些异状牢牢绑定。”
赵无妄走到窗边，透过窗纸的缝隙，看着外面看似平静的院落，低声道：“他在试探，也在等待。等待我们露出更大的破绽，或者……等待那‘邪物’再次行动时，将我们一并收拾。”
他摸了摸怀中冰冷的画轴，眼神深邃：“我们必须尽快恢复，下一次……恐怕不会太远了。”
就在这时，一名负责洒扫的哑仆低着头，端着清水和早膳走了进来。他将东西放在桌上，动作缓慢而笨拙。在转身离开，与赵无妄擦肩而过的瞬间，他的手指极其隐晦地、快速地在赵无妄垂下的手心里划了两个字——
“小心”。
随即，便如同寻常哑仆一般，蹒跚着离开了房间。
赵无妄摊开手心，那里什么都没有，但那短暂的触感却无比清晰。
又是他！那个神秘的属官！他不仅在镜域中相助，更在现实里再次传递了警告！
“小心？”沈清弦走近，眉头紧锁，“他在提醒我们小心什么？厉千澜？还是……清思院里的其他人？”
赵无妄缓缓握紧手掌，目光扫过窗外那几个看似随意、实则始终关注着他们这边的巡逻身影。
“或许……都有。”他声音低沉，“这清思院，看来并非铁板一块。厉千澜是明处的虎，而这暗处的蛇，似乎也不止一条。”
余烬未冷，暗流已涌。
在这看似平静的监管之下，更深的漩涡，正在悄然形成。
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