时间在煎熬中缓慢流逝。递出那份记录后，牢房里似乎什么都没有改变。狱卒依旧冷漠，饭菜依旧粗粝，气窗外的天色依旧在明暗之间循环。老者（陈远现在知道他姓冯）大多数时候依旧沉默，仿佛那夜的交谈和之前的急症都只是一场幻梦。
但陈远敏锐地察觉到了一些极其细微的变化。
首先是他自己的处境。那个曾想找他麻烦的凶恶牢头，再没有出现过。负责送饭的狱卒，虽然依旧没什么好脸色，但动作不再那么粗暴，偶尔甚至会把他那碗粥平稳地放在地上，而不是随手泼洒。这是一种无形的、来自于更高层级的“关照”，虽然微弱，却真实存在。
其次，是关于冯老。他的急性肠痈症状在汤药作用下得到了控制，但身体依旧极度虚弱。陈远利用有限的条件，继续对他进行着“远程监控”和“隔空诊脉”。
他无法进行真正的切脉，但他通过观察，收集着一切可能的信息：
· 望神色：面色依旧萎黄，但之前那种死寂的灰败感减轻了些。眼神虽然浑浊，但偶尔与陈远对视时，能感到一丝探究和审度。
· 闻声息：呼吸比之前平稳了许多，不再那么浅促。咳嗽声也减少了，痰音不再那么浓重。
· 问症状：陈远会趁着送水或狱吏不在的近处，低声询问几句。“前辈，今日感觉腹部是否还有胀痛？”“口干是否缓解？”“小便是否通利？”问题都围绕着肠胃功能展开，符合肠痈后期的调养重点。
· 切…… 他无法切脉，但有一次，借着递水的机会，他的指尖“无意间”触碰到了冯老的手腕皮肤。触感干燥、粗糙，温度偏低。这符合久病体虚、气血不足的征象。
他将这些观察到的点点滴滴，都默默地记在心里，并在脑海中那个虚拟的“病历”上更新。他甚至开始思考，如果能获得更多药材，该如何调整方剂，比如加入黄芪、党参等益气扶正的药物。
这些行为，一半是出于医者的本能，另一半，则是一种更深层次的“投资”。他隐隐感觉到，这位冯老，是他在这死牢中可能遇到的唯一“贵人”。维系他的生命，就是在维系自己可能存在的、一线渺茫的生机。
这天下午，狱吏例行巡查时，陈远再次开口：“大人，冯老病情虽暂稳，但元气大伤，需要温补。若能得些许生姜三片、红枣五枚煮水，或可助其固本培元，减少再次病发的风险。否则，若再反复，恐前功尽弃。”
他再次使用了“风险”这个词。他知道，对管理者而言，避免麻烦远比发善心更有驱动力。
狱吏皱了下眉，似乎觉得他要求太多，但看了看蜷缩在角落的冯老，最终还是不耐烦地挥挥手：“就你事多！等着！”
过了一会儿，竟然真的有人送来了一小包姜片和几颗干瘪的红枣。
陈远心中一定。他的话语，开始有了分量。
他用有限的热水，小心翼翼地煮了一碗姜枣汤，恭敬地递给冯老。
冯老接过破碗，浑浊的眼睛看了陈远一眼，那眼神复杂难明，有探究，有感慨，或许还有一丝极淡的欣赏。他没有道谢，只是默默地、小口地将汤喝了下去。
喝完汤，他将碗放下，靠在墙上，似乎恢复了一些精神。
“你很好。”他忽然没头没尾地说了一句，声音依旧沙哑，却带着一种沉淀下来的力量，“沉得住气，懂得借力，更难得的是……心术尚正。”
陈远心中一凛，躬身道：“前辈过奖，晚辈只是尽本分。”
“本分？”冯老轻轻重复了一句，似有嘲讽，又似有叹息，“在这世道，能守住‘本分’二字，已是千难万难。”他顿了顿，目光似乎穿透了牢房的墙壁，望向了某个遥远的地方，“你的那份‘记录’，老夫虽未亲见，但能想象其貌。条分缕析，推断精准，非浸淫刑名多年的老手不能为。顾云……你比传闻中，有趣得多。”
陈远屏住了呼吸。冯老果然知道！他甚至能推断出那份记录的内容和价值！
“老夫很好奇，”冯老的目光重新聚焦在陈远脸上，带着一丝锐利，“你这一身本事，从何而来？据老夫所知，顾云虽出身寒门，却并非医道世家，于刑名一道，也多是纸上谈兵。为何入狱之后，竟似脱胎换骨？”
来了！最核心的问题！他该如何解释这灵魂的转换？这超越时代的知识体系？
陈远的心脏骤然收紧。
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