子时刚过，万籁俱寂，连巡夜更夫的梆子声都显得格外遥远。陈远并未安寝，仍在书房对着一卷雍州带回的、绘有奇异符号的残破皮卷出神。烛火摇曳，将他沉思的身影投在墙壁上，拉得忽长忽短。
骤然——
一阵沉闷而急促的钟声，如同受伤巨兽的哀嚎，猛地从皇城方向撞破夜的宁静，一声接着一声，敲在人的心口上。这不是报时的钟声，而是宫禁中用以示警、传递重大变故的惊钟！
陈远持卷的手一顿，霍然抬头，眼中瞬间清明，所有的睡意被这突如其来的警钟驱散得一干二净。几乎是同时，窗外传来极其轻微却迅疾的衣袂破风声，一道黑影如狸猫般翻窗而入，正是本该在外院值守的赵虎。
“大人！”赵虎气息微促，脸上惯有的痞气被前所未有的凝重取代，甚至带着一丝不易察觉的惊悸，“宫里出大事了！我们刚接到的消息，东宫……太子妃董氏，突发急症，不到半个时辰……人已经没了！”
饶是陈远心志坚韧，闻言也不由得瞳孔猛缩，指尖的皮卷悄然滑落案几。“太子妃……暴毙？”他声音低沉，带着难以置信的寒意。太子妃董氏，出身清河崔氏，乃是皇帝亲自为太子择定的正妃，不仅家世显赫，更以温良贤淑着称，深得帝后喜爱，是稳定太子地位的重要基石之一。她的身体向来康健，何来突如其来的“急症”，竟至顷刻间香消玉殒？
“消息确切？”陈远追问，身体已不自觉站起。
“千真万确！”赵虎重重点头，语速极快，“我们安插在皇城附近的眼线，亲眼见到东宫方向灯火大亮，禁军频繁调动，宫门落钥，许进不许出。随后宫内传出确切风声，太子妃薨了！陛下已被惊动，听闻……震怒非常，已下旨彻查，太医院所有当值太医都被拘在了东宫！”
陈远快步走到窗边，猛地推开窗户。夜风灌入，带着深秋的寒意。只见皇城方向的天际，果然被无数火把映成了一片异样的暗红色，隐约还能听到随风飘来的、模糊却纷乱的喧嚣声。那片象征着帝国权力核心的宫阙，此刻仿佛一头被惊扰的巨兽，正发出不安的躁动。
他深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。太子妃暴毙，皇帝震怒，封锁东宫，严查死因……这一切都指向一个结论——太子妃之死，绝非自然！这是一场发生在帝国最核心、最敏感地带的巨大变故。
而紧接着，一个更令人心悸的念头浮上心头。几乎不需要刻意引导，一种无形却强大的暗流已经开始在信息的缝隙中涌动。赵虎压低声音，补充了刚刚收到的、更为隐秘的讯息：“大人，坊间已有流言……说是在太子妃寝殿附近，发现了些……些不该出现的东西。而且，有宫人隐约提及，近日曾见四殿下府上的人，与东宫内侍有过接触……”
流言如刀，杀人无形。所有的隐晦线索、恶意的揣测，在太子妃暴毙这个惊天事件的催化下，正以一种可怕的速度和精准度，悄然汇聚，最终指向了一个令人不寒而栗的方向——四皇子萧景琰！
动机？太过充分了。打击太子威望，使其痛失贤内助，更可借机引发皇帝对太子的迁怒；若能顺势将弑害储妃的罪名扣在萧景琰头上，更是一举将其打入万劫不复之地。亦或者，这其中还夹杂着更深远、更恶毒的图谋？
陈远望着那片被火光照亮的夜空，眼神锐利如鹰隼。他能感觉到，一张无形的大网正在迅速收紧，网的中心，便是他与萧景琰。太子妃之死，如同投入平静湖面的巨石，瞬间激起的不仅是悲伤与愤怒，更是早已酝酿已久的、最残酷的权力漩涡。
这场席卷整个京城，乃至将动摇大晟国本的最高权力风暴，终于以最惨烈、最直接的方式，轰然降临。而他，这个刚刚携功返京，尚未来得及喘息的新贵，已被这风暴产生的巨大吸力，无可抗拒地拖入了最深、最危险的漩涡中心。前路，霎时间布满了荆棘与未知的杀机。
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