前朝余孽冒名顶替的指控，如同瘟疫般在京城各个角落蔓延。这不再仅仅是政敌间惯常的攻讦，而是直指身份合法性的根本性质疑，如同最污浊的泥水，企图将陈远彻底淹没。
往日里，陈远踏入刑部衙门，虽非人人热情，但至少保持着表面的客套与对能力的认可。可如今，氛围截然不同。那些原本保持中立，甚至曾因他屡破奇案而私下表示过钦佩的官员，此刻再见他，目光中都带上了难以掩饰的怀疑与审视。他们不再主动与他攀谈，往往是他走过之后，身后便响起压抑的窃窃私语。偶尔有目光撞上，对方也会迅速移开，仿佛多看他一秒，便会沾染上什么不洁之物。更有甚者，眼中流露出一种近乎本能的恐惧——与前朝牵扯上关系，在这等敏感时期，无异于烈火烹油，谁都不愿被那火星溅到。
这种无声的疏离与猜忌，比公开的弹劾更令人窒息。
而在四皇子萧景琰的派系内部，情况也并未好上多少。虽然核心的几位幕僚与将领，基于对萧景琰的忠诚和对陈远能力的了解，尚能保持基本的信任，但中下层依附的官员们却难免人心浮动。
一次小范围的议事结束后，陈远隐约听到廊柱后传来低语：
...此事空穴来风，未必无因啊。那顾云的手段，确实闻所未闻...
...族谱、画像、笔迹，样样俱全，这...这让人如何不信？
殿下如此维护他，万一被牵连，我等岂不是...
...听说太子那边咬得很紧，陛下似乎也有些疑虑了...
这些声音虽低，却像一根根细针，扎在人的耳膜上。原本稳固的阵营，因为他的存在，开始出现了细微却真实的裂痕。毕竟，在权力的游戏中，与前朝有染是任何一个当权者都无法容忍的大忌，是足以摧毁一切信任基石的致命指控。利益面前，情谊与信任往往脆弱得不堪一击。
萧景琰承受着来自四面八方的巨大压力。他身处王府书房，面前堆着的却是各方汇集来的、关于谣言和的密报。他烦躁地揉了揉眉心。他内心深处自然不信这番鬼话，陈远的来历他有过调查，虽有些模糊之处，但其才能心性，绝非什么前朝余孽。这分明是太子一党狗急跳墙的构陷！
然而，理智的判断在的和汹涌澎湃的舆论面前，显得如此苍白无力。那伪造的族谱年代感十足，画像确有几分神似，笔迹模仿得更是足以乱真。更重要的是，皇帝的态度暧昧不明，既未出面辟谣，也未深究陈远，这种沉默本身，就是一种危险的信号。
殿下，一位心腹老臣忧心忡忡地进言，如今外界物议沸腾，皆言顾云身份可疑。殿下若再与之过从甚密，恐遭非议，被太子抓住把柄，参奏一个包庇前朝逆党之罪，届时...恐于大业不利啊！
萧景琰猛地攥紧了拳头，指节泛白。他何尝不知其中利害？他需要陈远这把锋利的刀，但若这把刀本身成了会反噬主人的，他也必须考虑取舍。
最终，现实的考量压过了个人的情谊与感激。在接下来的一次朝会中，当有官员再次隐晦提及顾云身份问题时，萧景琰并未像以往那般力排众议、出言维护，只是面色沉静地听着，未发一言。散朝后，陈远像往常一样上前，想与萧景琰交流几句，却见萧景琰只是对他微微颔首，目光接触的瞬间带着一丝复杂难言的意味，随即便被簇拥的官员围住，转身离去。
那刻意保持的距离，虽然无声，却比任何言语都更清晰地传递了一个信息：在风浪平息之前，他必须独自面对这场风暴。明面上，四皇子殿下，不能再与他这个身份存疑之人有过多的牵扯了。
陈远独自站在原地，感受着四周或明或暗投来的各种目光，如同置身于无形的冰窟之中。信任，在这权力的漩涡里，原来是如此昂贵而又易碎的奢侈品。他知道，自己已然成了一座被暂时搁置的孤岛，所有的援手都可能因这滔天巨浪而退缩。接下来的路，将会更加艰难，也更加孤独。
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