“顾云葬身天牢火海！”
这消息如同投入滚油中的冰水，瞬间炸响，伴随着尚未散尽的焦糊气味，以惊人的速度席卷了京城的每一个角落。朝野上下，闻者无不色变，反应各异。
太子一党的府邸，几乎是立刻便驱散了连日来的阴霾，取而代之的是一种近乎狂喜的松弛。门下官员们彼此递着眼色，嘴角是压不住的笑意。连日来的饮宴邀约陡然增多，推杯换盏间，虽无人明说，但那“去了心头大患”的庆幸与得意，几乎要从每个毛孔里溢出来。朝会之上，他们虽依旧板着脸，但眉宇间那份挥之不去的轻松，以及看向四皇子一系官员时那毫不掩饰的、带着怜悯与挑衅的眼神，比任何言语都更具说服力。对他们而言，陈远这把悬在头顶的利剑终于折断，打压四皇子便少了最大的阻碍，前途似乎一片光明。
四皇子萧景琰的反应，则堪称官场应对的典范。他闻讯后，先是“震惊”，随即面露“沉痛”之色，在翌日的早朝上，更是出列跪倒，向着御座上的皇帝，言辞恳切，甚至带着几分哽咽地上表请罪。他痛陈自己“管教不严”、“荐人不明”，未能及早察觉顾云身份之疑，以致酿成今日之祸，虽其葬身火海乃意外，然自己身为举主，难辞其咎，恳请陛下责罚。这番以退为进，姿态放得极低，既全了“悲愤无奈”的场面，又巧妙地将自己从可能被攻讦的“结党营私”、“袒护奸佞”的罪名中摘了出来，反而更衬托出太子党在此事上的咄咄逼人与落井下石。一些中立官员见状，也不禁暗暗点头，觉得四皇子颇识大体。
深宫之内，皇帝听着内侍的禀报，指尖轻轻敲打着紫檀木的扶手，久久不语。帝王的疑心，让他本能地觉得这场大火来得太过“及时”，太过“巧合”。那顾云刚被查出身份存疑，尚未最终定罪，便如此“恰好”地葬身火海？是杀人灭口，还是金蝉脱壳？他浑浊却锐利的眼中闪过一丝精光。然而，案头摆放着宗人府与三司联名呈上的奏报，内附“确凿”的身份伪证以及那具已烧得面目全非、凭借残存玉佩衣物确认的焦尸记录。人死案消，再纠缠下去，除了徒增朝局动荡，引得太子与四皇子两派更加水火不容，于国何益？他最终只是疲惫地挥了挥手，压下心头那点疑虑，下旨此案就此了结，不得再议。一桩惊天大案，便以这样一种略显仓促和模糊的方式，暂时画上了一个休止符。
而在这场风波中，另一个引人瞩目的人物，便是苏清月。当“顾云死讯”传到太医署时，她正在整理医案，闻言，手中药杵“哐当”落地，她脸色瞬间惨白如纸，身形晃了晃，竟直挺挺地向后晕厥过去。被同僚救醒后，她不言不语，只是怔怔地流泪，神色凄惶无助，仿佛被抽走了魂魄。随后她便以“心灰意冷，不堪触景伤情”为由，向太医署告了长假，闭门不出，谢绝一切访客。其悲痛欲绝、万念俱灰的模样，演技之逼真，情绪之到位，甚至连苏家暗中派来探查、本想斥责她不知进退的仆妇见了，都忍不住心生恻隐，回去禀报时也只唏嘘道：“小姐……怕是真伤了心，如今已是形销骨立了。”无人怀疑她这痛彻心扉的表现之下，隐藏着怎样的秘密与决心。
京城的水面，因这颗“石子”的沉没，似乎暂时恢复了平静。然而，水面之下，真正汹涌的暗流，才刚刚开始涌动。
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