第二天一早，天还没亮透，汴梁城的大臣们就怀着惴惴不安的心情，走进了垂拱殿。
所有人都知道，今天，皇帝必然要对李锐之事做出一个最终的裁决。
这不仅关系到李锐一人的生死，更关系到朝堂上主战与主和两大派系的消长，甚至关系到整个大宋未来的国策走向。
白时中昂首挺胸，走在百官的前列。
他昨晚被皇帝连夜召见，虽然皇帝没有明确表态，但他从皇帝的言语中，听出了对李锐的极度不满。
他相信，在自己和众多言官的压力下，皇帝除了下令征讨，别无选择。
他已经准备好了几篇慷慨激昂的腹稿，准备在皇帝下旨后，立刻跟进，彻底把李锐钉死在“国贼”的耻辱柱上。
而李纲则面色凝重，一夜未眠让他看起来苍老了许多。
他同样被皇帝召见，但他感受到的，却是皇帝的犹豫和权衡。
这让他感觉事情还有转机，但希望渺茫。
但他也只能祈祷，皇帝能在最后的关头，保持一丝理智，不要做出自毁长城的蠢事。
龙椅上，赵桓面无表情地看着底下心思各异的臣子们，心中冷笑。
“众卿，关于河东李锐一事，朕，已经有了决断。”
赵桓一开口，整个大殿瞬间鸦雀无声，所有人都屏住了呼吸。
白时中精神一振，准备出列领旨。
“李锐身为大宋臣子，当众撕毁圣旨，藐视皇权，此乃大不敬之罪，罪无可恕！”
赵桓的声音冰冷，充满了帝王的威严。
白时中大喜，果然！
可紧接着，赵桓便话锋一转。
“但，朕念其阵斩粘罕，光复河东，有不世之功。”
“想来是其出身草莽，不通礼数，加之连日血战，心神激愤之下，方才做出此等荒唐之举。”
“其心，或许仍是忠于我大宋的。”
什么？
白时中的笑容僵在了脸上。底下的大臣们也是一片哗然。
这是什么意思？高高举起，轻轻放下？
赵桓没有理会众人的反应，继续说道：“功是功，过是过。功，要赏！过，也要罚！”
“传朕旨意！”
“罚，李锐当众失仪，罚俸一年，并着其上表向朕请罪！”
这个惩罚说出来，所有人都愣住了。
罚俸一年？
对于一个手握数万大军，连代州城都说围就围的军阀来说，这算哪门子惩罚？
简直就是不痛不痒！
“赏！”赵桓加重了语气，“擢升李锐为‘武功大夫’、‘遥领镇国军节度使’，实授‘河东路兵马副总管’，总领河东路北部一切军政要务！”
“赐爵‘开国县侯’！神机营上下将士，一体叙功，赏钱十万贯，粮草二十万石，着户部、兵部即刻筹措，不得有误！”
轰！
这一下，整个朝堂彻底炸了锅！
镇国军节度使！虽然是遥领，但这可是从一品的顶级武官荣衔！
兵马副总管，总领军政要务！这等于承认了李锐对河东路北部的实际控制权！
开国县侯！比之前的县子又升了一级！
这哪里是惩罚？这分明是前所未有的重赏！比之前那份嘉奖粘罕人头的圣旨，规格高了不知道多少倍！
“陛下！万万不可啊！”白时中第一个跳了出来，他彻底急了，“如此重赏，岂不是在鼓励天下武将效仿李锐，藐视朝廷？”
“此例一开，国将不国啊！”
“是啊陛下，赏罚不明，何以立国？”
“请陛下收回成命！”
主和派的官员们纷纷跪地，哭天抢地，仿佛大宋马上就要亡在赵桓手里。
赵桓冷冷地看着他们，心中愈发厌恶。
“够了！”他猛地一拍龙椅，“朕意已决！谁再多言，以动摇军心论处！”
帝王一怒，非同小可。
白时中等人虽然心有不甘，却也不敢再触怒龙颜，只得悻悻地退了回去。
李纲等人则是长长地松了一口气，脸上露出了劫后余生的喜悦。
不管怎么说，保住李锐，就保住了大宋抵抗金军的希望。
然而，他们高兴得太早了。
赵桓缓缓开口，抛出了他真正的杀手锏。
“河东战事繁重，李锐将军一人操劳，恐有不逮。”
“朕决定，任命给事中许翰，为‘河东路宣抚副使兼军前转运使’，即刻赶赴太原，协助李锐将军处理军务，督办钱粮转运事宜。”
“凡河东军务，许爱卿皆有监察之权，可直接向朕奏报！”
此言一出，刚刚还垂头丧气的白时中，眼睛瞬间亮了。
而刚刚松了一口气的李纲，心又提到了嗓子眼。
给事中许翰，是朝中有名的清流文官，为人方正，最重礼法，是典型的文治派代表。
派这样一个人去李锐身边，名为协助，实为监军！这招实在是太高明了！
白时中立刻明白了皇帝的用意。
这是明赏暗贬，用一个虚名和一些钱粮稳住李锐，然后派一个钉子过去，时时刻刻盯着他，掣肘他，分化他！
“陛下圣明！”白时中立刻改换嘴脸，第一个站出来高呼。
“陛下圣明！”其他文官也纷纷反应过来，齐声赞颂。
赵桓满意地点了点头，这正是他想要的效果。
他既安抚了武将，又给了文官集团一个交代，重新将朝堂的平衡掌握在了自己手中。
……
就在汴梁城因为一道新的圣旨而风云再起之时，远在千里之外的太原西山，
一处极其隐蔽的山谷内，一场关乎未来的秘密工程，正在如火如荼地进行着。
陈广和完颜庆，正站在山谷的高处，俯瞰着下方忙碌的工地。
按照李锐给的图纸，一座座奇特的工坊拔地而起。
这里没有飞檐斗拱，只有最简单的砖石结构，
但内部却布满了各种他们闻所未闻的设施——巨大的陶瓷罐子，长长的玻璃管，还有需要用砖石砌起来的、叫做“反应炉”的怪东西。
数百名从俘虏中挑选出来的工匠和建设兵团的士兵，正在完颜庆手下亲兵的严密监视下，日夜赶工。
“陈大人，您说，将军到底要我们造这些东西干什么？”完颜庆看着那些奇形怪状的建筑，满脸困惑。
他是个粗人，只懂打仗。
李锐让他来负责这里的安保和施工，他二话不说就来了。
但这几天看下来，他是越来越糊涂。
清单上的硝石、硫磺、木炭他都认识，可那什么“浓硫酸”、“浓硝酸”，他听都没听过。
还有这图纸上的“分馏塔”、“冷却池”，简直就像天书一样。
陈广的表情比他更凝重。
他虽然也不懂，但他隐约能猜到，这些东西恐怕和神机营那毁天灭地的“天雷”有关。
“不该问的别问。”陈广沉声道，“我们只需要知道，这是将军的最高机密。”
“将军的智慧，不是你我能够揣测的。”
“我们只要把事情办好，办得滴水不漏，就是大功一件。”
“是，是，末将明白。”完颜庆连忙点头。
他对李锐的敬畏，已经深入骨髓。
他指着山谷唯一的入口，说道：“我已经按您的吩咐，在谷口设立了三道关卡，由我最信任的亲兵把守。”
“没有将军的手令，一只鸟都别想飞进来！”
“所有参与的工匠也都登记在册，他们的家人，我们已经派人请到太原城里好生安顿了，保证他们会在这里，老老实实地干一辈子。”
陈广点了点头，对完颜庆的办事能力很是满意。
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