薇薇安奇特的脑回路，把几人惊得哑口无言，一向沉默的狂战士西莫，也用看白痴的眼神瞪着她。
“怎么，我说的有什么问题吗？”
“问题大了！”格克忍不住敲了下薇薇安的脑袋，“你以为强者之间是街头混混打架吗？打完还能勾肩搭背去喝酒？”
海丽翻了个白眼补充道：“能让两位极意级强者在战斗后依然保持某种默契，只可能是利益交换或者更深层的博弈。说不定这场战斗本身就是交易的一部分。”
······
当奥布莱恩他们的帆船缓缓驶离港口时，凯特琳独自伫立在港口酒楼的观景台上。
“臭小子！一点心有灵犀都没有！”
凯特琳脸色不爽，银牙轻咬，目光紧紧追随着那艘渐行渐远的帆船，直到它彻底化作海平面上的一个小黑点，最终消失不见。
自始至终，甲板上那个期盼的身影都没朝观景台望过一眼。
将栏杆捏出深深指印的凯特琳，气鼓鼓地离开港口，在珊瑚棘城里瞎逛起来。
————
“确定那艘船离港了？”库利急切地问道。
“千真万确，老大！”瘦猴般的小弟谄笑着，“按您的吩咐，小的几个都是轮流着远远看一眼那条船，绝对不会被人发现，一直等船只出海后，我们才离开。”
“派人去通知血手兄弟会和绞索帮，今晚就动手！”
“别忘了海鬼帮那群杂碎！钱都喂进狗肚子了，也该让他们吐点东西出来！”
磨了一整晚嘴皮子，是时候连本带利讨回来了！
······
凯特琳漫无目的的走在城中心商业区。
珊瑚棘城高大、华美的建筑让她想起故乡的月光之城，但这里嘈杂的人声和刺眼的阳光总让她有些不适应。
大街上时不时见到一些停业的商店、饭馆，以及与巡逻队对峙、举着标语呼喊口号的罢工游行人群。
“最新消息！绿野商路大量商队神秘失踪，损失惨重！亚德里安大师追悼会明日举行！”
报童举着新印刷的报纸，在人群中灵活穿梭。
凯特琳买了一份报纸走进一家还在正常营业的冒险者酒馆。
可能因为罢工的原因，此时酒馆内的冒险者倒是比平时多了不少。人声鼎沸，三三两两的佣兵或冒险者们围坐在木桌旁喝酒聊天。
凯特琳今天穿着常见冒险者服饰，又用连衣帽遮住头发，可以很好的混迹在人群中。
她找了一个相对僻静的靠窗角落，点了一杯深红色的葡萄酒和一碟小吃，默默地看起报纸，时不时偷听下周围人的对话，整个人散发着惬意与慵懒的气息。
“这工匠协会还真是大胆！真的敢去公爵府门前抗议游行？”
“这群人是真的不知道自己几斤几两，被煽动几句就敢上街闹事。”
“可不是嘛！”
“要我说，这工匠协会怕是马上就要完蛋了，这是临死前还想恶心下别人。”
“谁知道……这工匠协会能成立就挺奇葩的，里面没一个能叫的上号的大人物，竟然还能建立起来。”
“这个我倒有所耳闻···听说这是银月商会为了恶心那些本地贵族，才扶植的工匠协会。”
“不会吧？这工匠协会都快散架了，也没见银月商会有反应。”
“这谁知道，倒是先想想咱们怎么办吧！”
一群人被突然的话题弄得一下没了兴致，都唉声叹气起来。
“咱们能怎么办，等那些大人物们出面吧，这几天我是不敢接商队的活了。”
“是啊，要是魔兽什么的，大不了多找些兄弟，少挣点也成。结果连遭遇了什么都不知道，莫名其妙就人和货都没了。”
······
凯特琳也正看着关于绿野商路相关的信息，“大量商队及护卫人员离奇消失，现场未发现明显战斗痕迹，亦无幸存者传回有效信息···”
这行字让她好看的眉毛也不由抬了抬。她和迪恩就是沿着这条商路过来的，算是最安全的一条商路，结果这才几天，商路竟然就变得如此危险？
可惜凯尔不在，否则她能问问她那神通广大的弟弟。
————
现在不只是凯特琳想找凯尔，珊瑚棘城各大势力都在找！
就在马里奥颓丧的离开地下城不久后，整座地下城就戒严了起来。公爵府、银月商会、本地贵族、冒险者与佣兵公会的代表，面色凝重地齐聚在银月商会地下城分部。
他们都有商队与成员神秘失踪，损失最惨的就是银月商会和本地贵族。
“米尔斯会长，你真的不知道‘情报商’去哪了？”威利·黑荆棘烦躁的看着手中的怀表，第N次询问道。
米尔斯掏出手帕擦了擦脸上的汗珠，本就肥胖的他，因为急躁，身上更是燥热难耐。
“威利，论心急，我不比你少，但我的确没有和那位的直接联系方式。我只知道对方昨天白天还在，但何时离开，去了哪里，我一概不知。”
“我派出去的精锐冒险者，不但没找到原因，甚至还有一部分人同样失踪了。这种情况闻所未闻。”冒险者公会副会长奥文森也面色铁青。
“时间紧迫，公爵府已紧急上报新月帝国皇室，但帝都派员调查还不知多久。”
一名文雅的中年管家语气略有急迫道：“但商路每瘫痪一天，咱们的损失就多一分。与其干等，不如派大部队将沿途树木全部销毁，就不信有什么东西还能藏住不成！”
“不行！”
米尔斯没想到这人模狗样儿的家伙会出这种馊主意！胖脸立时有些涨红。
“绿野商路是银月商会花费大代价才从树人族那里获得许可，开通的路线。你这不但是要银月商会名誉扫地，还要和树人们开战吗？”
“那又怎样！”
“这是新月帝国的地盘！就那几棵老树还能翻了天不成？”
威利也有些急眼，这次他的家族足足损失了三支护卫队，两个大商队和一名大师级符文师，已经不能用损失惨重来形容了！
剩下的几人虽然嘴上没有赞成，但脸上已经把答案写了出来。
“疯了！都他妈疯了！”
米尔斯咆哮道，肥胖的身躯因暴怒而颤抖，“银月商会坚决反对！只要我在这里一天，就决不允许有人动绿野商路！”
他粗暴地推开座椅，镶金手杖在地砖上砸出清脆的声响。在众人阴鸷的注视中，这位皇室旁系昂首离场。
待脚步声彻底消失，威利·黑荆棘慢条斯理地摆好被推开的座椅：“诸位见谅，我们尊贵的米尔斯会长毕竟只是个···小小的···正式级。”
“他的那点稀薄皇室血脉，可能让他天真地忘了，在这个世界上，规则···永远是由力量来书写的。”
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