江镇攥着染血的纸条回到暖阁时，鼻尖还凝着未化的雪粒。
索纳塔正端着莉莉递来的蜜饯碟，指节在檀木案几上敲出轻响，见他进来，刀疤下的眼尾微微一挑：“神墓的风，比北边的狼还利？”
“将军说笑了。”江镇解下斗篷挂在铜钩上，雪水顺着毛边滴进炭盆，腾起几缕白汽。
他余光扫过索纳塔腰间——那柄镶嵌红宝石的佩剑，正是三年前师父临终前赠给“最得意弟子”的，此刻剑穗上沾着极淡的腥气，像被血浸过又擦净的抹布。
“说回正事吧。”露西将茶盏往索纳塔面前推了推，茶烟里她的皱纹更深了，“江镇方才提到，魔族在人类中安插了七根‘喉舌’，负责传递深渊指令。”她枯瘦的手指叩了叩案几，“其中四号，该是位极人臣的角色？”
索纳塔夹蜜饯的银箸突然坠地，“当啷”一声惊得暖阁里的鹦鹉扑棱翅膀。
他弯腰去捡，刀疤在烛火下扭曲成蛇信：“老祖母这话说得......”
“是麦卡伦驸马。”江镇截断他的话，喉间的铁锈味漫到舌尖。
老沃玛的死状在眼前闪回——白发被钉成放射状，心口那半枚黑铁印信，和索纳塔前日送给小贝贝的长命锁纹路一模一样。
他摸了摸腰间玉牌，金光隔着布料烫着掌心，“三天前，我在神墓地底发现了刻着‘四号’的血契，与驸马府密室的符咒同出一源。”
莉莉的茶盏“咔”地裂开细纹。
这位总把银发梳得整整齐齐的老祖母突然拍案，碎瓷扎进掌心也浑然不觉：“你早知道？！
上月他还抱着小贝贝说要当干外公！“血珠顺着指缝滴在蜜饯上，红得刺眼。
索纳塔猛地站起，狼皮大氅带翻了茶海。
他盯着江镇的眼睛，像要把人钉在墙上：“小辰，你我同饮拜师酒时，你说过‘宁信鬼域三途河，不信人心两张皮’——”
“但你教过我，看人心要看影子。”江镇按住冰剑，剑鸣混着炭火爆裂声，“你影子里有魔纹。”
索纳塔的瞳孔骤缩成竖线。
这个细节被露西看进眼底，她抚了抚颈间的骨珠串：“坐下，将军。”声音像浸了冰水的铁链，“江镇没说错。
上月我派去麦卡伦的暗卫，尸体被剥了皮，皮下纹着和你耳后一样的荆棘花。“
索纳塔突然笑了，刀疤随着嘴角咧开，露出泛青的牙龈：“好个圣凯因家的三少爷，藏得比狐狸还深。”他扯下领口，耳后果然浮着暗红纹路，“那你可知，这七根喉舌里，有三根在青云门？”
江镇的指甲掐进掌心。
老沃玛的密信还在袖中，上面用血写着“小心最亲的人”——原来不是指家族，是指师门。
他望着索纳塔腰间的红宝石剑，想起师父咽气前抓着他的手说“替我看好小索”，喉头发紧：“所以你杀了老沃玛？
他守了神墓八十年......“
“他看到了不该看的。”索纳塔的声音突然变得黏腻，像腐尸里爬出的虫，“那老东西非要用阿米亚银针验我的血，说什么‘魔血遇银必黑’——”
“阿米亚银针！”露西和莉莉同时低呼。
江镇注意到两位老祖母交换了个眼神，露西的指节在骨珠串上掐出白印：“那是上古神匠用陨铁炼的，能破一切伪装。
三百年前最后一批银针随圣女沉了海......“
“不，还有。”莉莉突然按住露西的手，她掌心的血滴在案几上，晕开个奇怪的图案，“我曾在教廷密室见过，藏在圣骨匣最底层。”她抬头时，眼底燃着江镇从未见过的光，“只要拿到银针，就能把剩下的喉舌全揪出来！”
索纳塔的狼皮大氅突然无风自动。
他盯着莉莉染血的手，喉结滚动两下，猛地掀翻案几：“你们以为能活着离开？”话音未落，窗外传来羽箭破空声——是阿里扎的示警。
“小辰！”莉莉甩出袖中短刃，正扎中索纳塔持剑的手腕。
老祖母的力气大得惊人，短刃没入半寸，黑血顺着他手臂淌到地上，冒起滋滋白汽。
江镇抽出冰剑，寒光掠过索纳塔脖颈。
剑尖停在他喉结前半寸，能感受到对方急促的呼吸：“说，其他喉舌在哪？”
“你猜。”索纳塔突然咧嘴一笑，从怀中抛出个黑球。
黑球落地炸开，浓黑的烟雾瞬间笼罩暖阁。
等江镇挥剑劈开烟雾，狼皮大氅已搭在空椅上，窗纸被撕开个大洞，雪粒子灌进来，落在索纳塔方才站的位置，融成一滩黑血。
“追？”阿里扎提着刀撞进来，发梢结着冰碴。
江镇抹了把脸上的黑灰，望着窗外被雪覆盖的脚印——那脚印的形状，分明是兽类的蹄子。
他攥紧袖中老沃玛的血书，指甲几乎刺破掌心：“不急。”他转头看向两位老祖母，莉莉正用帕子裹手，露西则盯着案几上的黑血，眼神发亮，“我需要阿米亚银针的消息。”
“教廷密室的守卫......”露西刚开口，外间突然传来脆生生的童音：“爹爹！”
小贝贝裹着红斗篷撞进来，发间的银铃铛叮铃作响。
她扑进江镇怀里，手里举着块烤红薯：“厨房张婶说爹爹在谈大事，可贝贝怕红薯凉了......”
江镇接住女儿，鼻尖蹭了蹭她冻红的小耳朵。
红薯的甜香混着暖阁里的焦糊味，他望着小贝贝颈间的长命锁——那是索纳塔送的，此刻在烛火下泛着冷光。
他突然想起露西说的“阿米亚金属”，指尖轻轻抚过女儿发顶：“贝贝乖，今晚和张婶睡好不好？
爹爹要给你做新的长命锁。“
小贝贝歪着头，眼睛亮得像两颗黑葡萄：“比索纳塔叔叔送的还好看吗？”
“更好看。”江镇摸出块糖塞给她，看着阿里扎带她出去。
门帘落下的瞬间，他与露西对视——老祖母冲他微微颔首，指节在骨珠串上敲了三下。
炭火“噼啪”炸响，溅起的火星落在索纳塔的狼皮大氅上，烧出个焦黑的洞。
江镇望着那洞，想起老沃玛说过“因果如网，越挣越紧”。
他摸了摸腰间玉牌，金光透过布料烫着皮肤，像小贝贝刚才攥着他手指时的温度。
“明晚子时，教廷密室。”露西的声音打断他的思绪，“我让剔骨的人去探过，守卫换防的规律......”
江镇盯着窗外渐浓的夜色，喉间的铁锈味淡了些。
他握紧冰剑，剑鸣声里，仿佛听见小贝贝在院外和阿里扎玩雪的笑声。
有些网，是该由他来挣断的——哪怕要穿过最深的深渊。
小贝贝被阿里扎抱回房间时，正舔着江镇塞的橘子糖，发间银铃随着蹦跳轻响。
江镇推门进来时，她正趴在雕花窗台上数雪粒，红斗篷滑到臂弯，露出颈间那枚泛冷光的长命锁。
“爹爹来看贝贝堆雪人吗？”她转身扑过来，糖渣沾在江镇衣襟上，“张婶说雪人的鼻子要用胡萝卜，可厨房只剩三根了......”
“先不堆雪人。”江镇蹲下来与她平视，指尖轻轻碰了碰那枚长命锁，“贝贝记得爹爹说要做新锁吗？”
小贝贝歪头，黑葡萄似的眼睛忽闪：“比索纳塔叔叔送的还好看？”
“更好看。”江镇从袖中摸出块暖玉，在她掌心一按，“但需要贝贝帮忙找材料。
你不是能听见别人’心里的小声音‘吗？“
小贝贝立刻坐直，像只竖起耳朵的小猫。
这是她三岁时突然显现的本事——能感知他人精神波动，像听虫鸣般清晰。
江镇曾试过让她听阿里扎的“小声音”，孩子原话是“像老狗打哈欠，呼哧呼哧的”，倒把粗汉吓得直摸后颈。
“明日索纳塔叔叔会来送糕点。”江镇压低声音，“你要悄悄听他心里有没有‘刺刺’的疼，就像上次你偷吃蜜饯被张婶发现时那样。”
小贝贝立刻点头，指尖揪住江镇的袖口：“贝贝记得！
上次索纳塔叔叔摸我头时，心里有’嗡嗡‘的响，像大蜜蜂撞窗户！“
江镇心口一紧——这与老沃玛描述的魔修精神波动完全吻合。
他不动声色，从怀里掏出颗裹着金箔的糖：“找到’刺刺‘声，这颗糖就归你。
但千万不能让叔叔发现哦。“
小贝贝郑重地把糖藏进兜兜，又扒着江镇耳朵：“那阿米亚金属呢？
剔骨爷爷说要在西市收购，贝贝可以帮他数钱吗？“
江镇愣住。
这孩子竟偷听到了他与露西的密谈。
他摸摸她发顶，眼底浮起笑意：“贝贝负责听‘小声音’，数钱的事交给剔骨爷爷，好不好？”
小贝贝用力点头，发间银铃脆响。
窗外雪光透进来，映得她脸上的糖渣亮晶晶的，像撒了把星星。
院外突然传来铜锣声。
阿里扎的声音隔着门帘响起：“三少爷，麦卡伦驸马求见，说带了南海的椰蓉酥。”
江镇与小贝贝对视一眼。
孩子立刻爬回窗台，装模作样地数雪粒，指尖悄悄勾住兜兜里的金箔糖。
偏厅里，索纳塔的狼皮大氅挂在铜钩上，雪水正一滴一滴砸进炭盆。
他坐在梨木椅上，面前摆着青瓷食盒，掀开时椰香混着甜腻的脂粉气涌出来：“小辰总说贝贝爱吃甜，这是宫里新制的，糖霜里拌了桂花蜜。”
江镇接过食盒，指尖在盒盖内侧一擦——果然沾了层极细的黑粉，是魔修常用的“掩息散”。
他垂眸轻笑：“劳烦驸马记挂。”
索纳塔的刀疤随着笑容扭曲：“该的。
昨日听老福耶说，神墓那桩事......“他顿了顿，”老沃玛的尸首还在义庄停着，我让人收拾干净了。
小辰若愿意，明日我差人送过来。“
江镇的指节在食盒上轻轻叩了三下。
这是与露西约定的“套话”暗号。
他抬眼时，眼底浮起恰到好处的悲色：“老沃玛守了神墓八十年......”声音发哽，“只是收尸的规矩......”
“我懂。”索纳塔从袖中摸出块羊脂玉牌，“这是教廷特批的入殓令，能让老沃玛进家族墓园。”他推过玉牌，目光锁住江镇的脸，“但小辰该知道，有些事......”
“我要青云门后山的千竹露。”江镇突然截断他的话，“三坛，二十年陈的。”
索纳塔的瞳孔微微收缩。
千竹露是青云门秘酿，只给内门长老。
他扯了扯嘴角：“小辰这是要......”
“给贝贝熬药。”江镇摸了摸女儿的发顶——小贝贝不知何时溜了进来，正扒着他的膝盖啃椰蓉酥，“她总说夜里腿疼，老福耶说千竹露能去寒。”
索纳塔的视线在小贝贝颈间的长命锁上顿了顿，又移开：“三坛......倒不是不行。”他端起茶盏，茶烟模糊了刀疤，“只是小辰该明白，有些忙，是要还的。”
“那是自然。”江镇笑着替他续茶，茶水溅在玉牌上，晕开个淡青的圆。
他望着索纳塔耳后若隐若现的荆棘纹，想起小贝贝方才拽他衣角时的轻扯——那是“他心里有刺刺声”的暗号，“等贝贝喝了千竹露，我定当全力回报驸马。”
索纳塔起身时，狼皮大氅扫过案几，带落块椰蓉酥。
小贝贝立刻蹲下捡，发间银铃叮铃：“叔叔的酥酥掉了！”她仰起脸，嘴角沾着糖霜，“贝贝帮你吹吹，就不脏啦。”
索纳塔的手在半空顿了顿，最终摸了摸她的头：“真是个乖孩子。”他转身时，江镇看见他袖中滑出半片黑鳞——那是魔修本体暴露时的特征。
“阿里扎，送驸马。”江镇抱起小贝贝，看索纳塔的背影消失在廊下。
孩子把脸埋进他颈窝，轻声道：“爹爹，他心里的刺刺声，比昨天还响。”
江镇捏了捏她的小手腕，感受到她掌心的金箔糖还裹得温热。
窗外雪下得更密了，模糊了索纳塔留下的脚印。
他望着廊下摇晃的灯笼，影子在雪地上拉得老长，像张正在收紧的网。
偏厅里，索纳塔留下的食盒还敞着。
江镇掀开盒盖，在最底层摸到张纸条——是用魔血写的，凑近烛火才显形：“速取阿米亚银针，否则小女命危。”
他指尖一紧，纸条在掌心燃成灰烬。
小贝贝趴在他肩头打了个哈欠，发间银铃轻响，像在敲某段即将开始的鼓点。
雪夜更深了。
远处传来更夫的梆子声，“咚——”的一声，惊起几宿鸦。
江镇望着窗外渐厚的积雪，摸了摸腰间的冰剑。
剑鞘上的冰纹里，隐约映出索纳塔耳后的荆棘花，正随着他的心跳，一点一点，渗出血色。
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