文二丫指尖摩挲着那枚黑色短剑令牌时，指腹能触到边缘凌厉的纹路，像极了她在神剑宗三个月的日子——看着平平无奇，却藏着割人的尖刺。
她没有灵根，是宗门里最边缘的存在。起初她以为这样也好，守着外膳堂那方小天地，每日揉面、蒸馒头，听往来杂役弟子说些宗门趣闻，日子便不算难熬。她从不与人争，默默地就在厨房里摘菜洗菜，见人就笑待人有礼，可即便如此，麻烦还是会自己找上门。
这些天不断有世家豪门的外门弟子来外膳堂“视察”，故意将热汤泼在杂役刘石的手上，还笑着说“无灵根的人，连端汤都不配”。文二丫攥紧了手里的面杖，却被王奶奶死死按住——“二丫，忍忍吧，咱们争不过。”
她看着王花姐手上起的水泡，看着外膳堂里八个靠这份活计糊口的老弱杂役，第一次明白：在这以灵力为尊的宗门里，穷和弱小从来不是“不惹事”就能躲过去的。就像田埂里的杂草，即便不碍着谁，也会被人随手拔除，只因它们“不配”长在整齐的庄稼地里。
几日后，她花了一百灵石让人给刘柱捎带了一枚玉佩，现在的刘柱修为已经突飞猛进达到练气三层，在内门弟子中也算是天骄，他的师父陈长老更是内门执法堂的堂主，正是能决定外膳堂存亡的人。彼时刘柱正把玩着一枚玉佩，见了文二丫，语气带着几分不耐：“二丫，有事？”
文二丫将黑色短剑令牌递了过去，令牌在日光下泛着冷光——令牌背面刻着 “持此令，可入断剑涯一次”。这枚令牌就是上次和皓月宗擂台赛上，文二丫获得的最大的奖励，断剑涯是神剑宗百年难遇的秘境，据说里面藏着上古剑诀，是所有弟子挤破头都想进的地方，原本她也想着把这令牌转送给刘柱的，可此刻她竟然想用着令牌求得庇护，此刻这令牌在自己手里有些发烫，好像不在那么纯粹。”
“刘师叔，”文二丫的声音很轻，却没有丝毫犹豫，“我用断剑涯的名额，换外膳堂大的一时安宁。”
刘柱猛地抬头，眼神里满是惊愕，他接过令牌仔细看了看，确认是真的后，语气瞬间软了下来：“你可知这名额有多珍贵？多少内门弟子求都求不来……”
“我知道。”文二丫打断他，目光落在远处外膳堂的方向，那里正飘着淡淡的炊烟，“我无灵根，这令牌本就用不上，只是外膳堂里的人，他们和我一样还需要生计。”
刘柱盯着她看了半晌，突然笑了：“二丫，我都不知道你心大还是心小，这么珍贵的令牌，你不怕我抢了令牌不认账？”
“陈长老掌管执法堂，最讲规矩，刘师叔不会让师父失信于人，更何况其实这令牌我早就想转送给你，已报到你带我进入神剑宗的恩情，可是没想到竟然在这儿节骨眼上转交给你。”文二丫的话说得平静，心里却捏着一把汗，尤其是此物成了一份筹码——这是她唯一的赌注，赌刘柱还顾念着几分同村之谊，毕竟她认识的刘柱是一个有血有肉的人。
刘柱沉默了片刻，将令牌收进怀里，又从袖中取出一枚银色令牌递给她：“拿着这个，日后外膳堂若有人敢刁难，报我师父的名字，同时我会让内门执法堂去那边露露脸。”
“多谢刘柱师叔！”文二丫赶紧道。
“不过，二丫，作为同村我想提醒你，常言道匹夫无罪，怀璧其罪的道理你应该比我懂！”说着刘柱转身就御剑而起化成一道光线消失在茫茫云雾中。
文二丫接过那枚银色令牌时，指腹先触到一层微凉的金属质感，紧接着才觉出自己指节的僵硬——方才捏着黑色短剑令牌的力道太足，连掌心都印下了浅浅的纹路。此刻令牌易手，紧绷的肩背终于松了些，像卸下了一块压了多日的石头，连呼吸都顺畅了几分。
她没再多说什么，便转身往外膳堂的方向走。后山竹林的风带着草木的清苦，拂过她额前的碎发，日光透过交错的竹影，在青石板路上投下斑驳的光点，像撒了一把碎金。走了约莫半柱香的路程，风里忽然混进一缕熟悉的甜香——是外膳堂蒸屉里飘来的红糖馒头味，带着刚出锅的暖意，顺着风钻进鼻腔。文二丫的脚步顿了顿，嘴角不自觉地牵起一点弧度，这味道陪了她三个月，是揉面时沾在衣襟上的甜，是给晚归杂役留馒头时的暖，也是此刻她心里唯一踏实的底气。
这一路她想得很清楚，从王花姐被泼热汤那天起，从内门弟子说“无灵根的人不配”那天起，她就被这宗门狠狠上了一课。以前她总以为，只要守好自己的一亩三分地，不与人争、不与人抢，就能安稳过日子。可如今才明白，人性里的恶，从不是“不找事”就能躲掉的。就像田埂里的野草，即便安安静静长在角落，也会被人视作碍眼的存在；就像檐下的麻雀，即便不偷一粒米，也会被人嫌聒噪。在这以灵力分高低的地方，穷和弱小本身就是原罪，是那些自认高人一等的人，用来取悦自己、彰显优越感的本源动力。更何况利益面前，金钱迷人眼啊。
回到外膳堂时，炊烟正袅袅升起，王奶奶正弯腰擦着灶台，见她回来，连忙直起身：“二丫，你可算回来了，方才还念叨着你呢。”文二丫把银色令牌悄悄收进怀里，笑着走过去帮衬：“没事，去后山转了转。”
接下来的日子，外膳堂果然安稳了许多。再没有外门弟子来寻衅，外膳堂的几个人依旧每日揉面、蒸馒头、洗米，蒸米饭，熬粥，灶台上的热气从没断过。可所有人渐渐发现了不对劲——以前外膳堂的酒子，喝下去能让人浑身暖烘烘的，连经脉都觉得舒畅，可如今再喝，只剩普通米酒的辛辣亦或是果子的酸涩；之前外膳堂做的火锅，汤底原本带着淡淡的灵气，吃了浑身舒坦，可现在煮出来的肉菜，只留着寻常的香味。所有人去问张管事，对方只含糊地说“宗门食材调配有变”，“本来带灵气实属偶然”，再不肯多言。
没过多久，更让人心凉的事来了。李三他们七个杂役弟子，突然被通知“调往外门丹房当差”。看着他们背着行囊远去的背影，文二丫心里并没有开心——人没有价值的时候就跟熄灭的炭火一样，连在你身前凑都觉得脏。有热度、有价值的时候，才会有人凑过来取暖；等火灭了、没用了，就连路过的人都嫌挡路。她这样没灵根、没背景的，在宗门里连株野草都不如——野草还能借着风长，她呢？外膳堂冷清了，她就像被丢在灶台上的冷馒头，谁会多看一眼？。
日子一天天过去，外膳堂渐渐恢复了门可罗雀的模样。除了几个老杂役依旧守在这里，很少有弟子再来打饭，大多数时候，灶台上的馒头米饭和粥品，放凉了又热，热了又凉。
直到某天清晨，宗门里的钟声突然连响了三下——这是宗门有大事宣布的信号。文二丫正往灶里添柴，就听见外面传来弟子们兴奋的喧哗声，声音越来越近，几乎要飘进灶房里。她放下柴火走出去，就看见两个外门弟子匆匆跑过，嘴里喊着：“断剑涯！断剑涯秘境三日后要开启了！百年难遇的机会啊！”
“真的假的？我听说里面有上古剑诀，还有能提升灵力的灵药！”
“可不是嘛！执法堂都贴告示了，符合条件的弟子都能报名参与海选，这次肯定要抢破头！”
弟子们的议论声像潮水一样涌来，几乎盖过了外膳堂周围的一切声音。
张顺来坐在柜台前趴在桌上哈气连天，“这下子咱们可彻底安静了！我再也不想火了，人火是非多，事冷看人心啊！”
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