铁壁城大捷的余波，如同投入湖面的巨石，涟漪层层扩散，席卷了整个大龙国。街头巷尾，茶楼酒肆，人人都在传颂着闲王沈天与格物院的“神兵”如何轰碎了北狄的“钢铁怪兽”，保住了边境安宁。沈天的声望，一时间如日中天，甚至隐隐盖过了几位经营多年的亲王。
皇宫，麟德殿。
盛大的庆功宴正在举行。灯火璀璨，歌舞升平，觥筹交错。皇帝沈雨高踞主位，脸上带着难得的畅快笑容。文武百官分列两旁，纷纷向坐在皇帝下首显着位置的沈天敬酒，言辞间充满了赞誉和恭维。
“闲王殿下真乃国之栋梁，格物院更是功在千秋啊！”
“若非殿下神机妙算，造出那开花弹，我朝危矣！”
“殿下，老夫敬您一杯！”
沈天面带微笑，一一回应，举止得体，心中却保持着高度的警惕。他清楚地看到，和王沈沐虽然也举着酒杯，脸上挂着公式化的笑容，但那眼神深处的阴冷和嫉妒，几乎难以掩饰。
酒过三巡，气氛愈加热烈。皇帝显然心情极好，多饮了几杯，他看向沈天，朗声道：“九弟，你此次立下不世之功，想要什么赏赐？尽管开口！朕无有不准！”
此言一出，殿内瞬间安静了几分，所有人的目光都聚焦在沈天身上。这可是天大的恩宠！
沈天心中一动，知道机会来了。他起身，离席，恭敬地行了一礼，声音清晰而沉稳：“皇兄厚爱，臣弟愧不敢当。为国分忧，乃臣子本分。臣弟别无他求，只愿皇兄能继续支持格物院，使我大龙‘实学’之风，能惠及更多领域，强我邦国，富我黎民！”
他没有为自己求取爵位、封地或金银，而是再次为格物院请命！这番“公而忘私”的表态，顿时赢得了不少中立官员的好感。
皇帝沈雨闻言，眼中赞赏之色更浓，他大手一挥：“准！自即日起，格物院权限再提一等！可自行招募天下英才，所需钱粮物资，各部优先支应！九弟，你尽管放手去做！”
“臣弟，谢皇兄！”沈天再次躬身，心中一定。有了皇帝这句话，格物院的发展将更加顺畅。
然而，总有人不想让他太过顺心。
吏部尚书，一位向来与和王沈沐走得颇近的老臣，此时缓缓起身，开口道：“陛下，闲王殿下功高盖世，格物院亦确有其能。然则，老臣有一言，如鲠在喉，不吐不快。”
殿内气氛微凝。众人都知道，这位老尚书是出了名的持重保守。
“爱卿但讲无妨。”皇帝心情好，并未在意。
“谢陛下。”老尚书清了清嗓子，道，“格物院所造之物，虽于军国有利，然其法门，终究源于……呃，殿下之仙缘奇术，非常人所能理解，更难以纳入朝廷常例监管。长此以往，恐成国中之国，尾大不掉啊！老臣以为，当派遣得力干员，入驻格物院，协理事务，并……监督账目、人员往来，方合体制。”
这话说得冠冕堂皇，实则是在质疑格物院的独立性和沈天的掌控力，想要派人分权、监督！
不少官员闻言，暗暗点头，觉得此言在理。毕竟，格物院如今权力和资源太大，完全由沈天一人掌握，确实令人不放心。
沈沐的嘴角，勾起一丝不易察觉的冷笑。
皇帝沈雨的笑容也淡了几分，沉吟起来。他固然倚重沈天，但作为帝王，对任何可能脱离掌控的力量，天生抱有警惕。
沈天心中冷笑，果然来了！他早有准备，不慌不忙地再次开口：“皇兄，王尚书所言，老成谋国，臣弟亦深以为然。”
他这话让所有人都是一愣，包括那位王尚书。
沈天继续道：“格物院并非臣弟私产，乃国之重器，自当接受朝廷监管。然，格物院所行之事，多为前所未有之探索，若循常例，派不通实务之官员管辖，恐徒增掣肘，反误大事。”
他话锋一转：“臣弟提议，可由陛下钦点一位精通算学、明晓实务之重臣，兼任格物院‘监察使’，不直接干预研发与生产，只负责审核账目、监督流程、并向陛下直接禀报院务。如此，既可体现朝廷监管，又不影响格物院运转效率。”
他主动要求设立监察使，但限制了其权限，并且要求由皇帝直接指派和负责！这既回应了质疑，又巧妙地将监督权收归皇帝本人，避免了被其他势力插手。
皇帝沈雨眼睛一亮，此议甚合他意！“准！此事容后再议，朕自有考量。”他一句话，将监察使的人选决定权牢牢抓在了自己手中，既安抚了朝臣，又加强了对格物院的直接控制。
王尚书张了张嘴，还想说什么，但见皇帝已然决定，只得悻悻坐下。
沈沐眼中的阴鸷更浓，他没想到沈天反应如此之快，不仅化解了攻势，反而借此进一步巩固了圣眷。
这场庆功宴上的小小风波，虽然被沈天巧妙化解，但也让他更加清醒地认识到，朝堂之上的明枪暗箭，绝不会因为一场胜利而停止。
庆功宴后，沈天并未沉浸在荣誉之中，而是立刻返回格物院，投入了更加紧张的工作。铁壁城之战暴露了开花弹的诸多问题，必须尽快改进。同时，蒸汽机的应用推广，新项目的立项，都迫在眉睫。
在他的主持下，格物院再次展现出惊人的效率：
开花弹改进小组成立，集中攻关引信可靠性和弹体气动外形，并开始尝试设计专用的、更加稳定的前装滑膛炮来发射炮弹，以取代准头感人的投石机。
蒸汽机应用小组则成功将一台改进后的低压蒸汽机安装到了京郊的一处官营煤矿，用于坑道排水，效率提升了数倍，解决了困扰该矿多年的水患问题，引起了工部的极大震动。
标准化推广小组带着格物院的量具和规范，开始深入将作监和京营军工体系，逐步统一兵器、甲胄的部件规格，虽然阻力不小，但成效初显。
新材料实验室在沈天的指点下，开始系统研究不同配比的水泥、尝试烧制不同用途的陶瓷、甚至开始摸索原始化学，尝试制备基础的酸、碱，为后续发展打下基础。
格物院如同一台精密而高效的机器，在沈天的引领下，轰鸣着向前奔驰。它不再仅仅是一个生产军械的作坊，而是逐渐成为一个集研发、生产、标准制定、人才培养于一体的综合性技术中心，潜移默化地改变着这个古老帝国的面貌。
然而，沈天始终没有忘记那最大的威胁。他通过福伯的渠道，持续关注着北境青石谷的动向，他知道，平静只是暂时的，来自界外的风暴，终将再次降临。而他要做的，就是在那之前，让格物院拥有足以抗衡甚至超越的力量。
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