狭小的底舱内，气氛瞬间剑拔弩张！钱贵眼神疯狂，厉声喝道：“杀了他！夺回圣胎！”
数名护卫悍不畏死地扑向沈天，刀光闪烁，封死了他所有退路。这些护卫显然是精锐，配合默契，招式狠辣。
沈天怀揣“母引”，行动受限，只能以单手应敌。折扇在他手中舞动如飞，点、戳、扫、拨，将攻来的刀剑一一格开，劲气交击之声不绝于耳。他内伤未愈，又强行动用“真元”，胸口阵阵发闷，嘴角不断溢出鲜血，但眼神却越发凌厉。
必须速战速决！拖得越久，对自己越不利！
沈天看准一个机会，硬生生用肩膀承受了一记刀劈，血肉翻卷，他却趁势一扇点中那名护卫的咽喉！护卫瞪大眼睛，捂着喉咙倒下。
沈天身形如电，不顾身后袭来的刀风，直扑向舱门处的钱贵！只要制住首脑，就有脱身的希望！
“保护钱爷！”护卫们大惊，纷纷回援。
钱贵见沈天如同杀神般冲来，吓得魂飞魄散，连连后退，顺手抓过旁边一名护卫推向沈天！
沈天折扇一挥，将那倒霉的护卫扫开，去势不减，五指成爪，直取钱贵脖颈！
眼看就要得手，斜刺里突然一道乌光闪过！一名一直沉默地站在钱贵身后的灰衣老者出手了！他手持一根乌木杖，后发先至，点向沈天手腕，速度奇快，劲风凌厉！
高手！沈天心中一凛，不得不变招，折扇与乌木杖硬碰一记！
“砰！”
一股阴寒的内力顺着杖身传来，沈天闷哼一声，连退三步，手臂一阵酸麻。这灰衣老者的内力，竟如此诡异阴毒！
“乌长老，杀了他！”钱贵惊魂未定，躲在灰衣老者身后尖叫道。
原来这灰衣老者也是宁王门下异士，看来是专门保护“母引”的。
乌长老面无表情，乌木杖再次挥出，化作漫天杖影，将沈天周身笼罩！杖风呼啸，带着蚀骨的寒意。
沈天怀抱“母引”，无法全力施展，在乌长老狂风暴雨般的攻击下，只能勉力支撑，险象环生，身上又添了几道伤口，鲜血染红了衣袍。
难道真要功亏一篑？沈天心中涌起一股不甘。他想起昏迷不醒的林雪，想起并肩作战的同伴，一股狠劲从心底升起！
沈天自身空门大开，将全部“真元”灌注于折扇，施展出同归于尽的打法，直刺乌长老心口！
“找死！”乌长老冷笑，乌木杖变招，迎向折扇！
就在两人兵器即将再次碰撞的瞬间，异变陡生！
“嗖！嗖！嗖！”
数支弩箭从舱门外的黑暗中射来，目标直指乌长老和钱贵！
乌长老反应极快，舞动乌木杖格挡弩箭，攻势不由得一缓。
钱贵则吓得抱头鼠窜，厉声尖叫：“还有同党！”
是赵虎！他摆脱追兵赶来了！
趁此机会，沈天精神大振，折扇去势不减，逼得乌长老再次回防！
“王爷！快走！”赵虎的声音从舱外传来，伴随着激烈的打斗声，显然他正在阻挡闻讯赶来的其他护卫。
沈天知道机会稍纵即逝，他虚晃一招，逼退乌长老，身形猛地向舱门冲去！
“哪里走！”乌长老怒喝，乌木杖如影随形！
沈天不顾身后袭来的杀招，将速度提升到极致，冲出底舱！乌木杖的劲风擦着他的后背掠过，火辣辣地疼。
“拦住他们！”钱贵气急败坏地吼道。
甲板上已然大乱。赵虎浑身是血，正与数名护卫厮杀，为沈天争取时间。船上的水手也拿着鱼叉、木棍围了上来。
“跳船！”沈天对赵虎大喊一声，两人毫不犹豫，同时从船舷翻身跃入冰冷的江水中！
“放箭！快放箭！”钱贵冲到船舷，看着漆黑的水面，气急败坏地命令。
密集的箭矢射入水中，但沈天和赵虎早已潜入深处，借着夜色的掩护，向着岸边奋力游去。
冰冷的江水刺激着伤口，毒素在体内蔓延，沈天感到视线开始模糊，体力迅速流失。但他紧紧抱着怀中的玉盒，凭借着顽强的意志，拼命划水。
赵虎的情况也好不到哪里去，他伤势更重，游动的速度明显慢了下来。
“坚持住……快到岸边了……”沈天鼓励着赵虎，也鼓励着自己。
终于，两人耗尽最后一丝力气，爬上了远离码头的一处荒凉河滩。趴在冰冷的鹅卵石上，两人都是大口喘息，几乎虚脱。
“王爷……‘母引’……”赵虎虚弱地问道。
沈天艰难地坐起身，从怀中取出那个玉盒。玉盒冰凉，里面那暗红色的“母引”依旧在缓缓搏动，散发着不祥的气息。
“拿到了……”沈天长长舒了一口气，心中一块大石终于落地。有了这个，林雪就有救了！
然而，他们现在的状态极其糟糕，内伤、外伤、毒素交织，必须立刻找个安全的地方疗伤，并尽快返回京城。
“赵虎，还能走吗？”沈天问道。
赵虎挣扎着想站起来，却踉跄了一下：“属下……还行……”
沈天扶住他，辨认了一下方向：“我们先离开这里，找个地方躲起来，再从长计议。”
两人相互搀扶着，步履蹒跚地消失在黎明前的黑暗中。必须尽快找到安全的藏身之处，处理伤势，压制毒素。
幸运的是，在天色蒙蒙亮时，他们发现了一处被废弃的樵夫木屋。木屋破败，但至少能遮风避雨。
两人钻进木屋，立刻瘫倒在地。沈天强撑着精神，先检查赵虎的伤势。赵虎身上多处刀伤，最深的一处在腹部，流血不止，加上毒素侵蚀，脸色已呈青灰。
“王爷……别管我……您快……快回去救林将军……”赵虎气息微弱。
“闭嘴！”沈天低喝一声，撕下衣襟，熟练地为赵虎包扎止血，又将身上仅存的、效果最好的解毒丹塞进他嘴里，“我们是一起来的，就要一起回去！”
处理完赵虎的伤，沈天才顾得上自己。他肩头的刀伤深可见骨，后背被杖风扫到的地方一片乌青，内腑更是如同火烧，毒素也在不断蔓延。
“这样下去不行……”沈天看着气息越来越微弱的赵虎，又摸了摸怀中冰冷的玉盒，心中焦灼。他们需要帮助，需要药物！
沈天知道，不能再等了。他必须冒险出去寻求帮助。
他将赵虎安置在木屋最隐蔽的角落，用干草盖好，低声道：“坚持住，等我回来。”
然后，他深吸一口气，拖着伤躯，再次走入暮色之中。他不敢去城镇，那里肯定遍布宁王眼线。他记得来时路上似乎路过一个小村庄，或许那里能找到一丝希望。
凭借着记忆和顽强的意志，沈天在夜色中跋涉了数里路，终于看到了那个位于山脚下的小村庄。村庄很小，只有几十户人家，此时已是炊烟袅袅。
沈天没有贸然进村，他潜伏在村外的树林里观察。他看到村口有一户人家亮着灯，门口挂着几串草药，似乎是个郎中。
或许……可以冒险一试。
沈天整理了一下破烂的衣衫，尽量让自己看起来不那么可疑，然后踉跄着走向那户人家。
敲开门，一个面容慈祥、须发花白的老者提着油灯出现在门口。看到浑身血迹、脸色苍白的沈天，老者吓了一跳。
“老人家……莫怕……”沈天气息虚弱，“我……我和同伴遇了山匪，受了伤……想求些伤药……”
老者警惕地打量了他几眼，又看了看他身后，确认没有其他人，才叹了口气：“造孽啊……快进来吧。”
老者将沈天扶进屋内。屋内陈设简陋，但收拾得干净整洁，墙上挂着几串干草药，确实是个行医人家。
“你伤得不轻啊。”老者让沈天坐下，检查了他的伤势，眉头紧锁，“外伤还好说，但你这内伤和中的毒……很麻烦。”
“求老人家……救救我同伴……他还在山里……快不行了……”沈天急切道，从怀中掏出仅剩的一小块碎银子，“我……我只有这些……”
老者看了看银子，又看了看沈天恳切而疲惫的眼睛，摆了摆手：“银子收起来吧。医者父母心，见死不救，有违天和。你告诉我位置，我让我儿子带上药，跟你去一趟。”
沈天心中涌起一股暖流，连忙将木屋的位置告知。
老者的儿子是个憨厚的青年，听说要去救人，二话不说，背上药箱就跟着沈天出了门。
在老郎中父子的帮助下，沈天和赵虎被秘密转移到了村里一间更安全的谷仓内。老郎中亲自为两人清洗伤口、敷上特制的草药，又熬了清热解毒的汤药喂他们服下。
“这位壮士伤势太重，失血过多，又中了奇毒，老夫只能暂时稳住他的性命，能否挺过去，就看他的造化了。”老郎中叹息道，“公子你内伤也不轻，需要静养，万不可再妄动内力。”
“多谢老人家救命之恩！”沈天感激不尽，“不知老人家高姓大名？日后必当厚报！”
“山野之人，姓苏，名字不足挂齿。”苏郎中摆摆手，“你们安心在此养伤，村里都是老实人家，不会乱说。只是近日外面不太平，听说官府在抓什么钦犯，你们也要小心。”
沈天心中了然，宁王果然动用官面力量了。
在苏郎中父子的悉心照料下，沈天和赵虎的伤势终于稳定下来，沈天的内伤也好转了不少，毒素被暂时压制。
几天后，沈天觉得恢复了些力气，便开始思考下一步。他必须尽快将“母引”送回京城，救林雪。但带着伤重的赵虎，根本无法长途跋涉。
“苏老先生，实不相瞒，我身负要事，必须尽快赶往京城。”沈天对苏郎中坦诚部分实情，“但我这兄弟伤势未愈，无法同行。我想将他托付给您照料，待他伤好后，再让他自行回京。这是诊金和酬谢，请您务必收下。”沈天将身上一块贴身玉佩递给苏郎中。
苏郎中看着玉佩，知道价值不菲，又看了看沈天郑重的神色，沉吟片刻，点了点头：“公子放心，老夫定当尽力照料这位壮士。只是此去京城路途遥远，你孤身上路，千万小心。”
安置好赵虎，沈天不再耽搁。他谢别苏郎中父子，带着至关重要的“母引”玉盒，再次踏上了前往京城的路途。
他没有走官道，而是选择偏僻的小路和山道，昼伏夜出，风餐露宿。饿了就采摘野果或向沿途的山民买些干粮，渴了就喝山泉水。伤势不时发作，带来阵阵剧痛，但他都咬牙忍住，心中只有一个信念：尽快回去，救林雪。
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