与百宝阁建立合作后,林羽的日子似乎步入了一个相对平稳的轨道。有了金多多稳定提供的优质药材和那份珍贵的《一阶丹方心得》,他的炼丹术进境可谓一日千里。护脉丹的成丹率稳步提升至四成左右,偶尔甚至能出一两颗上品,沸血丹的炼制也愈发纯熟。他将大部分中下品丹药通过金多多提供的隐秘渠道出售给百宝阁,换取灵石和更多药材,而上品丹药和部分中品则留下自用或作为底牌储备。
修为方面,他依旧维持着筑基初期巅峰的明面境界,但《太古饕餮体》的修炼从未松懈,气血日益雄浑,肉身强度悄然向着一个匪夷所思的境界迈进。《幽影遁法》的“化影”运用得更加出神入化,配合系统优化过的“初级敛息术”,他自信即便在筑基后期修士面前,若不刻意探查,也难以看穿他的虚实。
然而,树欲静而风不止。
这一日,林羽刚从百草峰丹室出来,正准备返回石屋继续修炼,一道传讯符却如同流光般飞至他面前,是金多多的。
“林师弟,速来坊市‘听雨轩’一叙,有要事相商,关乎机缘,亦关乎危机。——金多多”
传讯符中的内容言简意赅,却让林羽心头一凛。金多多此人,看似市侩,实则分寸感极强,若非真有要事,绝不会轻易打扰他潜修。而且,特意点出“机缘”与“危机”,显然此事非同小可。
他没有犹豫,立刻动身前往落霞坊市。为了安全起见,他并未直接前往听雨轩,而是在坊市内绕了几圈,确认无人跟踪后,才悄然进入那家环境清幽、设有隔音禁制的茶室。
雅间内,金多多早已等候在此,面前的灵茶已然微凉。见到林羽,他胖脸上少了几分往日的笑意,多了几分凝重。
“林师弟,你来了,坐。”金多多示意林羽坐下,挥手加强了雅间的隔音禁制。
“金师兄,何事如此紧急?”林羽直接问道。
金多多深吸一口气,沉声道:“两件事。第一,据我百宝阁可靠消息来源,暗影阁那边,近期可能会有大动作针对你。他们似乎失去了耐心,准备逼你离开宗门范围。”
林羽眼神一寒:“他们想如何逼我?”
“这就是我要说的第二件事。”金多多取出一枚玉简,推到林羽面前,“外门任务堂,三日后会发布一个强制性的团队任务,探索黑煞山脉深处一处新发现的‘古修洞府’。”
“强制团队任务?”林羽眉头紧锁。宗门任务大多自愿,强制任务颇为罕见,通常意味着任务重要,或人手紧缺。
“没错。”金多多点了点那枚玉简,“任务要求,由一名筑基中期内门弟子带队,四名筑基初期外门弟子参与。而师弟你的名字,不知被谁‘推荐’,赫然在列!并且,与你同队的另外三名外门弟子中,有一人,名叫王焱。”
“王焱?”林羽目光一凝,“王硕的那个堂兄?筑基初期巅峰,据说半只脚踏入筑基中期的那个?”
“正是他!”金多多语气肯定,“而且,据我所知,王硕闭关冲击筑基前,曾与这位堂兄密谈许久。此次任务名单的‘推荐’,背后恐怕也少不了王家的手笔,甚至可能与暗影阁的推动脱不了干系!”
林羽瞬间明了。这是一个阳谋!利用宗门强制任务,将他调离宗门保护范围。队伍中有与他有怨的王焱,荒山野岭,古修洞府,危机四伏,发生点“意外”再正常不过。暗影阁的人,很可能就埋伏在途中或洞府之内,等着给他致命一击!
好狠辣的算计!一石二鸟,既能借宗门任务之名将他引出,又能借王焱之手或洞府危险除掉他,即便失败,也能将嫌疑推到任务风险和王家私人恩怨上,将自己摘得干干净净!
“这任务,我能拒绝吗?”林羽沉声问道。
金多多摇了摇头:“难。强制任务,除非有充足理由(如重伤、闭关突破关键期),否则不得拒绝。师弟你刚‘伤愈’出关不久,修为稳固,炼丹也未到关键瓶颈,宗门不会准你推辞。若强行抗命,执法堂那边不好交代,反而可能被扣上畏战避责的帽子,更给了对方发难的理由。”
林羽沉默片刻,眼中寒光渐敛,取而代之的是一种极致的冷静。他拿起那枚玉简,神识沉入,里面详细记录了任务信息:
任务地点:黑煞山脉西北区域,新发现古修洞府(暂命名“墨居”)。
任务目标:初步探索洞府外围,绘制地图,采集内部特有灵草“墨玉兰”,评估洞府价值与危险等级。
队伍配置:内门弟子赵莽(筑基中期,体修)带队,外门弟子林羽(筑基初期)、王焱(筑基初期巅峰)、陈芸(筑基初期,女,擅阵法)、周通(筑基初期,擅御兽)。
任务时限:十五日。
风险提示:洞府外围禁制残存,可能有一阶巅峰妖兽盘踞,不排除存在未知危险。
信息很详细,看似一个正常的探索任务。但结合金多多的情报,这平静水面之下,隐藏的却是滔天杀机。
“赵莽、陈芸、周通,这三人背景如何?”林羽问道。
“赵莽,内门金刚峰弟子,性格直率,以力破巧,是典型的体修,与王家并无明显瓜葛,但此人脑子……比较简单,容易被人利用。陈芸,阵法师家族出身,性格清冷,只对阵法感兴趣,应该不会主动掺和恩怨。周通,御兽周家子弟,与王家有些生意往来,关系暧昧,需小心提防。”金多多将自己掌握的情报和盘托出。
林羽心中迅速分析着队伍构成:一个可能被当枪使的队长,一个明确是敌人的王焱,一个立场不明的周通,一个可能中立的陈芸。形势不容乐观。
“看来,这趟任务,是不得不去了。”林羽放下玉简,语气平静,仿佛在说一件与己无关的事情。
金多多看着林羽如此快就恢复了镇定,眼中闪过一丝赞赏,但更多的还是担忧:“林师弟,此事凶险异常,暗影阁在暗,王焱在明,可谓杀机四伏。你可有对策?是否需要金某暗中安排人手接应?或者,我可以用百宝阁的关系,想办法帮你换个队伍?”
林羽摇了摇头:“对方处心积虑布此局,必然考虑到了各种变数。临时换队恐怕更难,反而可能打草惊蛇。至于接应……”他顿了顿,“对方既然敢在宗门任务中动手,必然有屏蔽或干扰通讯、阻止外人介入的手段。外力,未必可靠。”
他看向金多多,目光锐利:“金师兄,我需要你帮我准备几样东西。”
“师弟请讲!”金多多立刻道。
“第一,黑煞山脉西北区域的详细地图,越详细越好,包括已知的险地、妖兽分布、可能的隐蔽路径。”
“第二,一批品质上佳的一阶符箓,尤其是遁符、防御符和隐匿符。”
“第三,几种毒性强烈、发作迅速且不易被察觉的毒草或毒液,以及其解药。”
“第四,关于那处‘墨居’洞府,你们百宝阁能查到的所有历史传闻或零星记载。”
林羽条理清晰地说出自己的要求,冷静得让人心惊。他没有选择逃避,而是准备主动踏入这龙潭虎穴,并且已经开始为反杀做准备!
金多多听得目光连闪,心中对林羽的评价再次拔高。此子不仅天赋过人,心性更是坚韧果决,临危不乱,思虑周详,实乃人杰!
“好!这些东西,包在我身上!最迟明日,便为师弟备齐!”金多多毫不犹豫地应承下来,“另外,这块‘子母感应玉’,师弟且收好。母玉在我这里,只要师弟还在千里范围内,捏碎子玉,我便能大致感知到你的方位。虽未必能及时救援,但至少……能知道你在何处出事。”
金多多递过来一块温润的、带着细微灵力波动的白色玉佩,眼神真诚。
林羽这次没有拒绝,接过玉佩,郑重收起:“多谢金师兄!”
“师弟客气了,你我既已合作,自当同舟共济。”金多多摆摆手,又叮嘱道,“此行万分小心,那王焱据说得了王家一件威力不小的极品法器‘炎阳梭’,不可力敌。洞府之内,禁制与妖兽反而可能是你借力破局的关键……”
两人又密谈了片刻,林羽才悄然离开听雨轩,返回宗门。
三日后,宗门任务堂外的广场上。
五道身影汇聚于此。为首的是一名身材魁梧、肌肉虬结、皮肤呈古铜色的壮汉,正是内门弟子赵莽。他背负着一柄门板似的巨斧,气息浑厚,眼神带着一丝不耐,扫过眼前四名外门弟子。
王焱站在最前面,他面容与王硕有几分相似,但眼神更加阴鸷锐利,气息也远比王硕沉稳凝练,筑基初期巅峰的修为毫不掩饰,隐隐是外门四人中的领头者。他穿着一身赤红色法袍,腰间挂着一枚火焰纹路的玉佩,看向林羽的目光中,带着毫不掩饰的冰冷与杀意。
站在王焱稍后位置的,是一个面色有些苍白、眼神闪烁不定的瘦高青年,正是周通。他肩膀上趴着一只毛色灰暗、眼神锐利的“寻踪貂”,不时用警惕的目光打量着林羽。
另一边,则是一位身着淡蓝色衣裙、容貌清秀、气质清冷的女子,陈芸。她并未关注其他人,只是低头看着自己手中一枚不断变幻着微弱光芒的罗盘,似乎在推演着什么。
而林羽,则站在队伍边缘,气息收敛,面色平静,仿佛对王焱那杀人般的目光毫无所觉,只是默默地检查着自己储物袋中的物品——金多多准备的地图、符箓、毒药,以及他自己炼制的各类丹药,还有那柄得自青木的、品质普通的青叶法器。
“人都到齐了?”赵莽声如洪钟,打破了沉寂,“俺老赵不喜欢废话!任务内容都清楚了,探索墨居洞府,采集墨玉兰!路上都给俺机灵点,听从指挥!谁要是拖后腿,或者私自行动,别怪俺的斧头不认人!出发!”
他大手一挥,祭出一件飞舟状法器,率先踏了上去。这飞舟看起来颇为笨重,但速度似乎不慢,足以容纳五人。
王焱冷哼一声,第二个踏上飞舟,占据了靠近赵莽的位置。周通连忙跟上,亦步亦趋地跟在王焱身后。
陈芸收起罗盘,面无表情地走了上去,选了个靠边的位置坐下。
林羽最后一个踏上飞舟,坐在了最外围,与所有人都保持着一定的距离。
飞舟缓缓升空,化作一道流光,朝着黑煞山脉西北方向疾驰而去。
舟上气氛压抑。赵莽闭目养神,似乎对队员间的暗流涌动毫不在意。王焱偶尔投向林羽的眼神,如同毒蛇般阴冷。周通则有些坐立不安,时不时与王焱低声交谈几句。陈芸依旧沉浸在自己的世界里,手指在膝上虚划,推演着阵法。
林羽则看似在闭目调息,实则神识早已如同蛛网般悄然散开,不仅警惕着舟上几人,更时刻关注着飞舟后方及下方的动静。
飞舟很快离开了青岚宗管辖的核心区域,进入了茫茫的黑煞山脉。下方是连绵起伏的黑色山峦,古木参天,瘴气弥漫,不时传来令人心悸的兽吼。
飞行了约莫大半日,已深入山脉腹地。周围环境愈发荒凉险恶,空气中弥漫着淡淡的妖气与腐朽气息。
突然,一直闭目的赵莽猛地睁开双眼,看向侧前方一片浓郁的山林,喝道:“小心!有妖气靠近!”
几乎在他话音落下的同时,侧前方的山林中,猛地窜出数道黑影,伴随着尖锐的破空之声,朝着飞舟扑来!
那是五只形似秃鹫、却长着两对肉翼、爪牙闪烁着幽光的妖兽——腐翼鹫!每一只都散发着不弱于筑基初期的凶戾气息!
“是腐翼鹫群!准备迎敌!”赵莽怒吼一声,抓起背后巨斧,浑身肌肉贲张,筑基中期的强悍气息爆发开来!
王焱眼中闪过一丝不易察觉的异色,随即祭出那枚散发着炽热气息的“炎阳梭”,梭尖对准扑来的腐翼鹫。周通也连忙指挥肩膀上的寻踪貂发出威慑性的嘶叫,同时取出了一柄骨笛。陈芸则迅速在飞舟边缘布下了一道简易的防御灵光。
林羽眼神微眯,手中扣住了几张攻击符箓,但并未立刻出手。他的神识捕捉到,在腐翼鹫出现的同时,侧后方远处的云层中,似乎有极其微弱的、不属于妖兽的灵力波动,一闪而逝。
“来了吗?”林羽心中冷笑,杀局,已然拉开序幕。他不动声色地调整了一下位置,将大半注意力,放在了身后的虚空以及身旁的“队友”身上。
真正的危险,从来都不止来自前方的妖兽。
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