月季联系机械教廷的贤者议会还需要一些时间，用她的话来说，是“给那些老古董一点发酵恐慌和绝望的时间，这样才能卖个好价钱”。
而在关外聚落，吉莫正有条不紊地安排着戴胜长老一行人进城的各项事宜，从住所到安保，再到与各方势力的初步接洽，一切都处理得井井有条。
至于烛火教会的另外几位主教，则是还未到达长夜关。
一时间，所有的事情似乎都进入了一个短暂的、等待发酵的间歇期。
……
“艾德蒙。”
艾米的声音打破了裁缝铺午后的宁静。
她靠在轮椅里，偏过头，仰视着身后那个如同门神般站得笔直的少年。
“我们出去逛逛吧。”
“出去？”
艾德蒙的眉头立刻拧了起来，眼中写满了不赞同。
“可是你的身体现在很虚弱。而且外面……外面现在情况复杂。”
“就是因为复杂，才要出去看看啊。”
艾米轻笑一声，声音里带着一丝不容置喙的意味。
“看看我们的计划，究竟结出了什么样的果实。总不能一直待在这里，靠别人的三言两语来判断局势吧？再说了，一直坐着，骨头都要生锈了。”
她说着，还故意动了动肩膀，那副虚弱的样子配上轻松的语气，反而更让人心疼。
看着她苍白的脸色，艾德蒙还想再劝，但对上那双清亮而坚定的眼眸，所有的话都堵在了喉咙里。
他知道，他永远也无法拒绝她的任何要求。
最终，他只能无奈地叹了口气，俯下身，仔细地为她掖了掖盖在腿上的毛毯。
“好吧。但说好了，如果感到不舒服，我们必须立刻回来。”
“遵命，骑士先生。”
艾米俏皮地眨了眨眼，心情似乎也因此变得明朗起来。
艾德蒙小心翼翼地推着轮椅，走出了“金剪刀”的大门。
温暖的阳光和喧闹的市声扑面而来。
封锁的取消，似乎让这座城市重新充满了活力。
最直观的变化，是街上的巡逻卫队。
那些曾经随处可见、身穿深色制服、眼神冷漠的碧岚军团士兵，已经不见了踪影。
取而代之的，是三三两两、身穿白色轻甲、佩戴着烛火徽记的烛火骑士。
他们不像碧岚军团那样荷枪实弹，浑身散发着生人勿近的气息，反而更像是维持秩序的治安官，步伐沉稳，态度温和。
看到有孩童在街上追逐打闹，他们也只是笑着提醒一句，甚至在路过街边的小摊时，还会和摊主闲聊几句。
压在城市上空那股无形的、令人窒息的军事威压，似乎一夜之间便烟消云散了。
行人们的脸上，也少了许多紧张与戒备，多了几分轻松与好奇。
他们三五成群，交头接耳，声音虽然压得很低，但那兴奋的神情却无论如何也掩饰不住。
“听说了吗？那天晚上铜环大道的爆炸，就是机械教廷那帮疯子搞出来的！他们居然想在咱们长夜关搞什么邪恶仪式！”
一个挎着菜篮的大婶压低了声音，对身边的同伴说道。
“何止啊！我表哥的邻居就在烛火骑士团里当差，他说啊，是烛火教会的两位护烛者大人，‘剑圣’巴哈大人和那位年轻的艾德蒙大人，亲自出手，才阻止了那场灾难！”
另一个男人立刻接话，语气中充满了崇拜与敬畏。
“没错没错！我也听说了！据说那位艾德蒙大人，虽然年轻，但实力深不可测，一个人就挡住了那个怪物好久！真是我们长夜关的英雄啊！”
艾德蒙听着这些议论，耳根不自觉地红了起来。
他有些不自在地推着轮椅，试图加快脚步，远离这些议论的中心。
艾米却饶有兴致地听着，嘴角噙着一抹若有若无的笑意。
“听听，艾德蒙，你现在可是长夜关的名人了。”
艾米侧过头，低声调侃道。
“我……我只是做了你交代的事情。”
艾德蒙的声音有些窘迫，脸上的红晕更深了。
“而且，主要还是你和师父的功劳……”
“巴哈先生负责一锤定音，而你，负责成为民众心中的光。”
艾米看着他，眼神清澈而认真。
“一个有血有肉、年轻正直、就在他们身边的英雄，远比一个高高在上、神龙见首不见尾的‘剑圣’，更能凝聚人心。巴哈先生很清楚这一点，所以他才会把功劳分给你。你要习惯这种注视，艾德蒙，因为从今往后，你将站在更多人的面前。”
艾德蒙似懂非懂地点了点头，他不太明白这些复杂的谋划，但他能感受到艾米话语中的深意。
他看着前方熙熙攘攘的人群，再低头看看坐在轮椅上、神情自若地为他解释的艾米，心中忽然涌起一股奇异的感觉。
仿佛只要有她在，无论前方是怎样的刀山火海，他都能毫不畏惧地走下去。
尽管过去的他也会义无反顾的向前，但终究没有现在的安心。
他们穿过主干道，来到贯穿全城的烛芯运河旁。
清澈的河水中，液态的圣火缓缓流淌，散发着柔和的光与热。
河岸两边的店铺大多已经重新开张，面包店里飘出诱人的麦香，铁匠铺里传来叮叮当当的敲击声，酒馆的门敞开着，隐约能听到里面传来的欢声笑语。
一切都在复苏，充满了劫后余生的生机与活力。
“想吃那个吗？”
艾米忽然指了指不远处的一个小摊。
摊主正在热气腾腾的铁板上制作一种北境特色的小吃——冰蕊谷面糊混合着切碎的熏肉和奶酪，煎得两面金黄，再撒上一层特制的香料。
艾德蒙顺着她指的方向看去，点了点头，推着轮椅走了过去。
他买了一份，细心地用纸包好，蹲下身，递到艾米面前。
“小心烫。”
艾米接过那份热乎乎的小吃，香气扑鼻而来，让她食指大动。
她撕下一小块，吹了吹，小心翼翼地放进嘴里，满足地眯起了眼睛。
外皮酥脆，内里柔软，咸香的熏肉与浓郁的奶酪完美地融合在一起，驱散了身体里最后一丝虚弱带来的寒意。
她又撕下一块，递到艾德蒙的嘴边。
“你也尝尝。”
艾德蒙眨了眨眼。
他看着艾米递到嘴边的食物，又看了看她那双带着笑意的眼睛。
在人来人往的街头，做这种亲昵的举动，让他感到无比的羞涩与慌乱。
“我……我不饿。”
“张嘴。”
艾米的语气不容置疑，手指又往前递了递。
艾德蒙僵持了几秒，最终还是在艾米那“再不吃我就要生气了”的眼神中，败下阵来。
他微微低下头，飞快地将那块小吃含进嘴里，然后立刻直起身，眼神躲闪，不敢再看艾米。
艾米轻笑出声。
她收回手，自己小口小口地吃着，心情愉悦。
两人沿着运河边继续漫步。
艾米一边吃着东西，一边像是闲聊般地问道。
“对了，伊莱亚斯先生那边情况怎么样了？”
提到正事，艾德蒙的神情立刻严肃起来。
“师父已经安排了最好的医生和护卫，他的伤势恢复得很好。只是……他好像还是有点无法接受自己效忠的组织和信仰会做出这样的事情，情绪有些低落。”
“意料之中。”
艾米点了点头，将最后一口小吃咽下。
“只能让他自己慢慢消化了，我们现在还需要他。机械教廷的那群贤者，可不是什么善男信女，想要从他们身上撕下一块肉来，伊莱亚斯先生的帮助也是必不可少的。”
她擦了擦嘴角，目光投向远处一座被烛火骑士团封锁的宏伟建筑，那是机械教廷在长夜关的分部。
曾经门庭若市的地方，如今却门可罗雀，门口站着两排表情严肃的骑士，禁止任何人靠近。
这是巴哈的手笔，也是艾米计划中的一环——公开问责，极限施压。
“看来，巴哈先生的效率很高。”
艾米轻声说道，语气中带着一丝赞许。
他们找了一个安静的角落停下，这里可以俯瞰小半个城区。
艾德蒙将轮椅的制动锁好，安静地站在她的身后，像一座沉默的山，为她遮挡住午后略显刺眼的阳光。
艾米靠在椅背上，感受着微风拂过脸颊，看着眼前这座正在从创伤中复苏的城市，心中涌起一股难以言喻的满足感。
棋盘上的棋子，都在按照她预想的轨迹移动。
碧岚军团被重创，烛火教会声望大涨，机械教廷引火烧身，关外聚落尽在掌握。
所有的一切，都为即将到来的和谈，铺平了道路。
只是……
她感觉到一股深深的疲惫感从灵魂深处涌了上来。
为了撬动这一切，她付出的代价，不仅是这具被无数灵魂碎片占据、日渐虚弱的身体。
还有深陷其中的自己。
哪怕此间事了，她可能也很难回到过去的生活了。
“在想什么？”
艾德蒙敏锐地察觉到了她情绪的变化，低声问道。
“在想……这一切都值得吗？”
艾米没有回头，声音轻得几乎要被风吹散。
艾德蒙沉默了片刻。
他没有说什么大道理，只是伸出手，轻轻地、小心翼翼地，握住了艾米放在扶手上的手。
她的手有些冰凉，他便用自己的掌心，将那只手完全包裹起来，试图用自己的体温去温暖她。
“值得的。”
他用最简单，也最坚定的语气说道。
“因为你所做的一切，正在让这座城市，让更多的人，变得更好。”
艾米感受着从他掌心传来的、源源不断的热度，那股热流顺着她的手臂，一直流淌到心里，驱散了那盘踞已久的疲惫与寒意。
她反手，轻轻握住了他的手，十指相扣。
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