想到沈奕宸,姜念钰的眼神更加阴鸷。这个林婉然的儿子,比他那个短命的娘更难对付。能力出众,又逐渐获得了乔国公府的支持……
“乔国公府……”她反复咀嚼着这几个字,“军权……这可是陛下最忌讳的东西。”
一个计划在她脑中逐渐清晰。沈奕宸不是与军中将领往来密切吗?那她就让这种“密切”,变成结党营私、图谋不轨的证据!
“需要一些似是而非的‘密信’,几场引人注目的‘私下会晤’……”她眯起眼,“最好,能牵扯到边境的军务,哪怕只是一点风声,也足够在陛下心中种下猜疑的种子了。”
她甚至想到了乔熙诺。那个看似娇纵的乔国公嫡女,或许也能成为一枚棋子?若是能制造些她与陈安初“余情未了”的传闻,不仅能打击乔熙诺,更能让沈奕宸颜面扫地,甚至离间他与乔家的关系!
无数的阴谋诡计在她脑海中翻腾、组合,形成一张恶毒的大网。她要让太子和沈奕宸斗得两败俱伤,要让皇帝对这两个儿子都充满猜忌,更要让她的宸儿,在无人注意的角落,悄悄积蓄力量,等待那鹬蚌相争、渔翁得利的一天!
夜色渐深,凤仪宫内的灯火却依旧亮着。姜念钰坐在梳妆台前,看着铜镜中自己依旧美艳却写满野心与算计的脸庞,缓缓露出一个志在必得冰冷的笑容。
“林婉然,”她对着镜中的自己,仿佛在对着那个早已化为枯骨的女人低语,“你斗不过我,你的儿子……也一样休想!”
而在此时,太子沈奕骞趁着夜色晦暗,避开耳目,悄然出现在了丞相何庭宇的书房密室内。烛火跳跃,映照着他因焦虑而略显扭曲的脸庞。自从因与六皇子正妃的丑闻被申斥禁足后,他虽已解禁,但圣心已失,地位岌岌可危,往日的门客多有疏远,这让他如同困兽,急于寻找突破口。
“何相!”太子声音带着一丝不易察觉的颤抖,也顾不得太多虚礼,急切地道,“如今局势,您也看到了!父皇偏心老六,姜氏那毒妇虎视眈眈,孤这个太子之位,已是摇摇欲坠!您是两朝元老,门生故旧遍布朝野,此刻唯有您能助孤一臂之力了!”
何庭宇身着常服,坐在太师椅上,花白的眉毛紧紧锁着。他看着眼前这位沉不住气的储君,心中暗暗叹息。太子能力平庸,德行有亏,若非占着长子名分,早已……可如今,自己庶出的女儿已因那场错嫁入了陈国公府,虽非本意,但某种程度上,何家与太子一系已然有了微妙的切割。此刻再与太子过于密切,风险极大。
他沉吟良久,在太子几乎要按捺不住再次开口时,才缓缓道:“殿下稍安勿躁。陛下圣心独运,对殿下虽有惩戒,却并未动摇国本。此时……当以静制动,谨言慎行,方为上策。”
“静?如何静得下去!”太子猛地站起身,来回踱步,“老六在朝堂上风头越来越盛,姜氏又在一旁煽风点火!孤若再‘静’下去,只怕东宫就要换人了!何相,孤需要有人在朝堂上为孤发声!需要有人弹劾老六结党营私、妄测圣意!更需要……有人能提醒父皇,长子继承宗庙,乃国之根本!”
他目光灼灼地盯着何庭宇,几乎带着逼迫的意味:“何相,此事关乎国本,亦关乎您何氏一族的未来!您难道真要坐视那野种与那毒妇之子,觊觎大位吗?”
何庭宇感到一阵深深的无力。太子所言,他何尝不知?但他更清楚皇帝沈穹的性子,多疑而善于制衡。此刻贸然为太子张目,非但不能挽回圣心,反而可能引火烧身。他那个嫁入陈府的庶女芝苒,处境本就微妙,若他再明确站队太子,只怕会将她乃至整个何家都拖入更深的漩涡。
可他无法直接拒绝太子。太子虽失势,余威犹在,且毕竟占着大义名分。若彻底得罪,将来无论哪位皇子上位,何家都难逃被清算的命运。
“殿下……”何庭宇声音干涩,仿佛一下子老了许多,“老臣……明白殿下的忧虑。只是……兹事体大,需得从长计议,寻一个恰当的时机,方能……方能一击即中,否则,恐适得其反啊。”
他这话说得模棱两可,既未明确答应,也未断然拒绝,留下了回旋的余地。
太子却像是抓住了救命稻草,急切道:“时机孤来找!只要何相肯在关键时刻,率领清流,站出来为孤说一句公道话!”他需要何庭宇这块“清流领袖”的招牌,来增加自己诉求的正当性。
何庭宇看着太子那几乎有些癫狂的眼神,知道此事已难善了。他硬着头皮,终是沉重地点了点头:“若……若时机恰当,事关国本,老臣……自当尽臣子本分。”
得了这句不算承诺的承诺,太子心下稍安,又密谈片刻,方才如同来时一般,悄无声息地离去。
空荡荡的密室内,何庭宇独自坐着,烛火将他疲惫的身影拉得老长。他揉了揉眉心,只觉得一阵心力交瘁。这盘棋,越来越凶险了。他这只老狐狸,如今也被逼到了必须做出选择的悬崖边上。
与此同时,御书房内。
皇帝沈穹屏退了左右,只留下陈国公陈怀远。他并未坐在龙椅上,而是与陈怀远相对而坐下着棋,如同闲话家常,但气氛却透着凝重。
“怀远啊,”沈穹指尖轻轻敲着紫檀木桌面,下了一子黑棋,语气平淡,“近来朝中,颇不宁静。太子浮躁,六皇子锋芒渐露,朕这心里,不甚安稳。”
陈怀远神色恭谨,执一白棋,放在棋盘上,垂首道:“陛下乃九五之尊,乾坤独断。诸皇子皆陛下子嗣,纵有纷争,亦在陛下掌控之中。”
沈穹笑了笑,那笑意却未达眼底:“掌控?朕倒是希望如此。只是树欲静而风不止。”他话锋一转,目光锐利地看向陈怀远,“你陈家,世代忠良,掌部分京畿防务,责任重大。如今这局面,你当如何自处?”
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