乡会的热浪还未散尽。
陆琯已如一尾滑不留手的泥鳅，混在散场的人潮里，悄无声息地朝着侧门溜去。
那道自二楼石室投来的锐利目光，如芒在背，让他浑身汗毛都微微竖立。
他很清楚，自己那三瓶“祖传灵液”，已不再是单纯的商品。
它是一块血淋淋的肉，引来了饥饿的狼群。
天泉山楚家。
这个名号一经揭露，便如一座无形的大山，压在烛日城所有修士的心头。
陆琯虽对天虞境内的势力格局不甚了解，但从满场修士那敬畏又艳羡的神情中，足以判断出其惊人的分量。
被这种庞然大物盯上，绝非什么好事。
他加快了脚步。
专挑人多拥挤的巷道穿行。
在那些错综复杂的建筑拐角之间，他不断变换着方向，身形飘忽不定。
炼气圆满的修为让他身法轻盈，不过几个闪转腾挪，便将身后大部分杂乱的气息甩了个干净。
就在他拐入一条仅容两人并行的窄巷，心中稍稍松了口气，以为暂时安全之时。
前方巷口，一道身影堵住了他的去路。
那人身着利落的劲装，面容普通，一双眼睛却异常凌厉。
他双手抱胸，身躯站得笔直，显然已在此地等候多时。
“【这位道友，请留步】”
陆琯心中猛地一沉。
他面上却恰到好处地流露出几分受惊和茫然，脚步也随之顿住，警惕地望着对方。
“【你……你是何人？找我有什么事吗？】”
那劲装汉子嘴角扯出一丝僵硬的微笑，语气客气，但其中透着一股不容拒绝的意味。
“【道友不必害怕，在下楚邵，并无恶意。只是我家小姐对道友所售的灵液颇为欣赏，想请道友移步一叙，交个朋友】”
“【你家小姐？】”
陆琯故作迟钝地眨了眨眼，随即像是猛然想起了什么，脸上立刻换上了一副诚惶诚恐的表情。
“【莫非……莫非是方才在会上，拍下我那几瓶水儿的仙子？】”
他刻意将“灵液”说成了“水儿”，将一个没见过世面的小散修模样，演得惟妙惟肖。
劲装汉子眼中闪过一丝极难察觉的轻视，但态度依旧保持着客气。
“【正是。我家小姐就在不远处的‘听香楼’，还请道友赏光】”
陆琯闻言，连连摆手，身体甚至还微微向后缩了缩，将一个胆小怕事的散修形象演绎得淋漓尽致。
“【这……这可万万使不得！那般尊贵的人物，我一个乡下来的穷小子，哪里有资格去拜见。那灵液能卖出高价，全都是靠贵人抬爱，我……我心领了，真的心领了！】”
他一边说，一边抱拳作揖，姿态放得极低，腰都快弯到了地上。
劲装汉子眉头微不可察地蹙了一下。
他奉命前来请人，预想过对方可能会警惕、会推脱、甚至会直接逃跑。
却没料到是这么一副烂泥扶不上墙的怂样。
这让他先前准备好的一套威逼利诱的说辞，竟完全没了用武之地。
见对方这副样子，倒真像个走了狗屎运，被一笔天降横财砸懵了的散修，连修真界最基本的人情世故都不懂。
“【道友，我家小姐只是想问问，这等品质的灵液，你手中是否还有剩余】”
汉子终于耐着性子，直接点明了来意。
“【没了，真没了！】”
陆琯的头摇得像个拨浪鼓。
“【那是我家祖上传下来的最后三瓶，本是想留着当传家宝的。要不是实在穷得揭不开锅，打死我也不舍得拿出来卖啊！如今都卖与仙子了，我身上是一滴都不剩了！】”
他话说得情真意切，眼中甚至还泛起点点“不舍”的泪光，仿佛在为失去传家宝而心痛。
劲装汉子静静地审视着他，似乎想从他脸上找出哪怕一丝一毫的破绽。
但陆琯此刻气息内敛到了极点，神情质朴，眼神清澈中又带着一丝恰到好处的愚钝。
任谁来看，都只会觉得这是个被吓坏了的幸运儿。
半晌，汉子终于放弃了。
小姐交代过，若对方不愿，不可强求，免得在城主府的地盘上节外生枝，落人口实。
“【既然如此，那便不打扰道友了】”
汉子侧过身，让开了前方的道路。
“【道友请便】”
“【多谢！多谢仙长！】”
陆琯如蒙大赦，点头哈腰地从他身边快步溜了过去。
直到拐过巷角，彻底脱离了对方的视线，他那弯曲的腰才缓缓直了起来。
眼神中的惊慌与愚钝瞬间褪去，恢复了一片沉静与冰冷。
他知道，这只是暂时的。
楚家那个女子，绝非易与之辈。今日的试探，不过是开胃小菜。
一旦他们查清自己的底细，发现所谓的“家道中落”全是谎言，后续的麻烦必将接踵而至。
必须尽快拿到灵石，离开这烛日城！
陆琯脚下不停，在城中七拐八绕之后，确认身后再无任何跟踪的气息，这才身形一闪，进了宝华楼的后门。
一进门，胖管事便满面红光地迎了上来。
“【哎呀老弟！我的活财神！您可算来了！】”
胖管事热情得几乎要扑上来，一把拉住陆琯的胳膊，就往内堂的雅间里拽。
“【快请进，快请进！上好的灵茶早已给您备好了！】”
进了雅间，胖管事屏退左右，亲自给陆琯斟上一杯灵气四溢的香茶。
他搓着手，满脸都是掩不住的兴奋。
“【老弟你可真是深藏不露啊！中品灵液！一出手就是三瓶！二十三万！老哥我在宝华楼干了二十年，就没见过这么痛快的买卖！】”
“【全凭管事大人运作得当】”
陆琯客气了一句，随后便直入主题。
“【不知……那笔灵石？】”
“【在这，全都在这！】”
胖管事连忙从自己的储物袋中，取出一只崭新的、绣着宝华楼徽记的储物袋，双手将其奉上。
“【按照规矩，宝华楼抽取一成佣金，也就是两万三千灵石。这里面是余下的二十万零七千灵石，你清点清点】”
二十万零七千！
饶是陆琯心性沉稳，听到这个数字时，心跳也不由自主地快了两拍。
他接过储物袋，神识探入其中。
只见里面灵石堆积如山，散发出的灵气几乎要凝聚成雾。
这笔巨款，足以让他买下钟师叔灵园里所有的灵壤，甚至还能省下大笔资金用于购置其他修炼资源。
他强行压下心中的激动，将储物袋妥善收好，对胖管事拱了拱手。
“【数目无误，多谢管事】”
“【哎，老弟你这话就太客气了！】”
胖管事见他收下灵石，笑得嘴都合不拢，又从怀里摸出一块通体温润的紫色玉牌，递了过来。
“【这是我们宝华楼的紫金令。以后道友在我宝华楼遍布天虞境的任何一处分号，都能享受最高规格的待遇和折扣。而且……】”
他压低了声音，带着几分神秘地说道。
“【这令牌，在某些特殊时候，或许还能提供一些意想不到的庇护。道友如今怀揣巨富，又被那天泉山楚家盯上，凡事，还需多加小心呐】”
这番话，既是示好，也是善意的提醒。
陆琯心中微微一动，接过了那块玉牌。
“【多谢管事提点】”
“【应该的，应该的。以后若还有这等宝物，可千万要第一个想着老哥我啊！】”
胖管事笑呵呵地拍着胸脯，做出了保证。
陆琯又与他客套了几句，便起身告辞。
走出宝华楼，夜色已深。
街道上的喧嚣渐渐平息，只剩下两侧灯笼的光晕，在湿润的石板路上摇曳。
陆琯将自身气息压至最低，如一道没有重量的幽魂，贴着墙根的阴影快速移动。
他没有回客栈，那地方早已不安全。
他准备连夜出城。
然而，他刚走出两条街的距离，那因炼气圆满而变得异常敏锐的识海，猛地一跳！
一道目光，阴冷、黏腻，如同一条潜伏在暗处的毒蛇，从街角一处黑暗的屋檐下射来，牢牢地锁定了他。
这道目光，与之前楚家那锐利但尚在明处的探究截然不同。
它充满了毫不掩饰的贪婪与杀意！
陆琯头皮一阵发麻。
他甚至没有回头去看，脑海中便立刻浮现出拍卖会上，那个与楚家小姐恶意抬价的神秘黑袍人！
楚家是狼，行事尚有几分顾忌。
而这暗处的，是豺！是只为血肉而来的饿豺！
麻烦，远比他想象的要大！
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